Ждать следующего гола пришлось меньше минуты. Том Уилсон с Бэкстремом хорошо поборолись за воротами Фредерика Андерсена и отбросили шайбу по центру точно под пушечный бросок Александра Овечкина. Свою 40-ю в сезоне и 598-ю за карьеру шайбу Александр Великий отпраздновал по обыкновению бурно, и понятно, почему: свой предыдущий гол на улице Овечкин забил еще в "Зимней классике" семилетней давности.
А на 17-й минуте вашингтонцы соорудили, пожалуй, самый красивый гол матча: Кузнецов продрался с шайбой к правой штанге и утащил за собой двоих игроков "Мэйпл Лифс", но все равно нашел просвет, в который откинул шайбу под бросок набегавшего сзади Бэкстрема - 3:1.
"Просто увидел, что Никки сзади открыт, отдал ему под бросок, - невозмутимо прокомментировал свой персональный хайлайт Кузнецов. - Специально эту комбинацию не наигрывали. Хорошо перед тем моментом раскатились, Бэки здорово открылся, а я вовремя его увидел и сумел отдать".
Этой шайбой вашингтонский швед набрал свое третье очко в матче и уже в первом периоде сравнялся с рекордом результативности в матчах под открытым небом.
У "Торонто" замаячили неплохие шансы вернуться в игру во втором периоде. На 28-й минуте Назим Кадри метнул шайбу с разворота в сторону ворот почти от синей линии, но Холтби из-за трафика возле ворот, видимо, не разглядел момент броска - и пропустил в ближний угол над ловушкой. Но маячили они недолго. "Кэпиталз" в этот вечер не собирались оставлять парням в белой форме даже надежды на спасение. Как и в первом периоде, они ответили на гол гостей собственной шайбой в следующей же смене - отличился защитник Джон Карлсон.
Смотри также: [Овечкин забил 40-й гол в сезоне]
А еще через пару минут к рекорду, повторенному Бэкстремом, присоединился Кузнецов, набрав собственное третье очко в матче. Да какое! Его пас на Якуба Врану, после которого чех убежал один на один с Андерсеном и довел счет до 5:2, был просто великолепен. Для бедолаги Андерсена матч на этом закончился. Как и забитые в этом матче голы.
Во втором перерыве заполненный стадион очень тепло приветствовал женскую хоккейную сборную США, выигравшую неделю назад олимпийское золото Пхенчхана. Пожалуй, более громких аплодисментов после этого в Аннаполисе уже не было. Третий период запомнился разве что тем, что ровно в середине двадцатиминутки на стадионе вырубился свет, прервав игру на 15 минут.
"В первом периоде мы получили мощный заряд энергии от трибун и хорошо воспользовались шансами в большинстве, - подчеркнул Бэкстрем. - И, что также очень важно, на каждый гол соперника находили быстрый ответ".
