"Кэпиталз" не изменили мнение о "Торонто"

ВАШИНГТОН - Впервые в этом сезоне познакомившись с тем, что представляет собой "Торонто Мэйпл Лифс", хоккеисты "Вашингтон Кэпиталз" прониклись уважением к поднимающему голову сопернику, с которым им возможно придется столкнуться в борьбе за Кубок Стэнли. Но они ни в коем случае не готовы вручать его им уже сейчас.

На самом деле действующие чемпионы объясняют домашнее поражение в субботу со счетом 2:4 исключительно своими ошибками, которые не позволили им справиться с "Торонто", набравшим ход в начале сезона. "Мэйпл Лифс" одержали пять побед в шести матчах, в том числе четыре подряд на выезде.
"У них очень хорошая команда, - сказал тренер "Кэпиталз" Тодд Рирден. - Этого у них не отнять. Нам надо поучиться у них и стать лучше".
Смотри также: [Обзор 13 октября: Мэттьюз покорил Вашингтон]
Но в "Вашингтоне" по-прежнему считают своим главным соперником "Питтсбург Пингвинз". В последние три года эти команды постоянно встречаются в плей-офф, но только в этом "Кэпиталз" смогли выиграть серию второго раунда у "Пингвинз". После стольких встреч с Сидни Кросби и Евгением Малкиным, хоккеистам "Кэпиталз" нужно сыграть больше шести матчей, чтобы изменить свое мнение о "Мэйпл Лифс", где теперь блистают не менее яркие Остон Мэттьюз и Джон Таварес.
"Мы привыкли играть против Кросби и Малкина, - сказал центрфорвард "Кэпиталз" Ларс Эллер. - Это высший уровень. Поэтому сегодняшний матч не считаю особенным".
Затем он добавил: "У них хорошая команда, как и у остальных. Думаю, что они попадут в плей-офф".

А Мэттьюз продолжает блистать на старте сезона, набирая в каждой игре не менее двух очков. В субботу он забросил шайбу, отдал голевой пас и теперь лидирует не только среди бомбардиров лиги с 14 очками, но и среди снайперов с 10 голами. Защитник "Торонто" Морган Райли отстает от него на одно очко (3+10). В матче против "Вашингтона" он помог Мэттьюзу забить четвертый гол за полторы минуты до окончания игры.
Мэттьюз отдал вторую голевую передачу, когда "Торонто" сравнял счет на четвертой минуте второго периода - 1:1. Каспери Капанен изменил тогда направление полета шайбы. В первых пяти матчах по десять очков набрали Таварес и Митч Марнер. На этот раз им не удалось отличиться - забивали другие. Их усилиями команда, занимающая первое место в НХЛ по результативности (29 голов), дважды сравняла счет и вышла вперед. Джош Ливо реализовал большинство на седьмой минуте третьего периода и счет стал 3:2 в пользу "Мэйпл Лифс".
Капанен забил свой второй гол в сезоне, а дебютант Пэр Линдхольм - первый в карьере, переправив шайбу в ворота за 67 секунд до второго перерыва, когда он сравнял счет - 2:2. Гол Ливо стал для него первым в чемпионате.
Последние новости НХЛ в Твиттере [@NHLrussia]
25 бросков отразил голкипер Фредерик Андерсен, сумевший прийти в себя после быстро пропущенной шайбы - Чендлер Стивенсон открыл счет на 18-й секунде игры.
"Они ничего особенного не показали, - сказал Эллер. - Дважды забили, набросив шайбы от бортов. На самом деле шансов на то, что такие броски приведут к взятию ворот, мало. Сегодня им повезло в этом, нам - нет. У нас были моменты, но им везло на отскоках, особенно, когда они забивали первые две шайбы и последнюю".
Мэттьюз забил после того, как у Райли не получился пас. Шайба попала в клюшку Капанена, отскочила от вратаря Брэйдена Холтби к Мэттьюзу, который находился справа от ворот.
"У меня сложилось впечатление, что в первых двух периодах у нас было больше моментов, - сказал Рирден. - Мне понравилось, как мы начали игру. В лиге надо играть все 60 минут, особенно против тех, кто очень опасен в атаке".

Игроки "Кэпиталз" имели представление о силе "Торонто" еще до начала игры. В "Вашингтоне" помнили, как тяжело им было играть против "Мэйпл Лифс" в первом раунде розыгрыша Кубка Стэнли 2017 года. Та серия состояла из шести матчей, и все они завершились с разницей в одну шайбу, а в пяти победитель определился только в овертаймах.
1 июля этого года "Торонто" подписал семилетний контракт на $77 млн с Джоном Таваресом. В результате акции команды резко выросли, и ее стали считать одним из главных претендентов на то, чтобы отобрать корону у "Кэпиталз".
"До начала плей-офф нельзя угадать, кто будет бороться за Кубок. Мы это знаем лучше других, - сказал Холтби до игры. - Но они вошли в число сильнейших команд. К ним надо присматриваться и относиться с уважением".
Возможно, Эллер умышленно принизил статус "Торонто", только предположив, что команда попадет в плей-офф. Но прошло только пять матчей с начала нового сезона, и "Кэпиталз" вряд ли скажут что-то более значимое.
"У них хорошая команда, - сказал нападающий Деванте Смит-Пелли. - Хорошая. Игра получилась упорной. Но мне показалось, что в основном мы владели инициативой. У них есть хорошие хоккеисты в составе. Прошло только пять матчей, так что я не знаю".