В игроков и болельщиков "Вашингтона" может вселять позитив еще один момент. "Кэпиталз" выиграли обе последние серии, когда проигрывали первый матч: в первом раунде плей-офф 2012 и 2015 годов. Что касается серий с "Питтсбургом", то "Вашингтон" лишь во второй раз проиграл матч №1 "Пингвинз". В восьми из девяти предыдущих случаев "Кэпиталз" начинали с побед, но только один раз смогли довести дело до конца.
Впрочем, наивно думать, что во втором матче все будет зависеть от "Вашингтона". Салливан прекрасно понимает, где надо добавить его команде. Кросби также говорил об ошибках, над которыми предстоит поработать "Пингвинз". Да и Малкин, с 11 очками являющийся лучшим бомбардиром плей-офф, остался недоволен своей игрой в первом матче.
Защитник Олли Маатта согласился, что его команда показывала не лучший хоккей.
"Мы можем играть намного лучше. В первой встрече моментами нам везло", - сказал он в пятницу после утренней тренировки.
Да и Малкин, с 11 очками являющийся лучшим бомбардиром плей-офф, остался недоволен своей игрой в первом матче.
"Сегодня я собой совсем недоволен, - сказал он NHL.com/ru. - В первом периоде все еще было неплохо, но потом мы повели в счете, и я стал слишком откатываться назад, больше внимания уделять обороне. В какие-то моменты это было правильно, но в чужой зоне надо бы играть побольше".
Матч №2 этой многообещающей серии пройдет в субботу (воскресенье, 3:00 мск) в Вашингтоне.
Состав "Питтсбурга" может пополнить нападающий Карл Хагелин, из-за травмы не игравший с 10 марта. В пятницу он тренировался без ограничений, сказал, что чувствует себя хорошо и готов выйти на лед. Для "Пингвинз" это будет серьезным усилением: если форвард сыграет, то, скорее всего, займет место в тройке с Малкиным и Филом Кесселом, а также поможет спецбригаде меньшинства.
"Это быстрый, скоростной, универсальный двусторонний игрок, который показывает умный хоккей. Его появление в составе несомненно усилит нас", - сказал Кессел в пятницу.
Салливан сказал, что решение об участии Хагелина в матче будет принято непосредственно перед игрой.