"Холтби. Он завоевал Кубок, он долго играет в лиге, и он очень важен для нашей команды, - сказал Макллелан в интервью телеканалу Sportsnet в среду. - Он наш первый номер. Мы стараемся сейчас дать возможность развиваться Самсонову, и он очень правильно на это реагирует, играет все лучше и лучше, работает над собой, хорошо справляется с давлением".
В 31 матче нынешнего чемпионата Холтби одержал 18 побед, потерпел восемь поражений в основное время и четыре в дополнительное, пропуская в среднем за игру 2,99 шайбы (КН) и парируя 90,1% бросков (ОБ). Дебютант лиги Самсонов провел 16 игр (14 в качестве стартового вратаря): 12-2-1, КН - 2,24, ОБ - 92,1%.
"Наша команда делает ставку на Холтби, но мы работаем и с Самсоновым. Хотим, чтобы они оба чувствовали себя комфортно. Надеемся, что у них не будет травм, и мы сможем полагаться на них в чемпионате и плей-офф", - сказал Маклеллан в среду.
Холтби провел десять сезонов в "Кэпиталз". В каждом из последних пяти чемпионатов он выигрывал не меньше 32 игр. В 2018 году вратарь помог "Вашингтону" завоевать Кубок Стэнли, выиграв 16 поединков в плей-офф. 1 июля 30-летний хоккеист может стать неограниченно свободным агентом.
******Смотри также: [Самсонов заставляет воспринимать себя всерьез]
Самсонов, которому 22 февраля исполнится 23 года, был выбран "Кэпиталз" в первом раунде драфта 2015 года под 22-м номером. С ним связывают будущее команды. Во многом благодаря ему и Холтби "Вашингтон" сейчас занимает первое место в турнирной таблице НХЛ.
Маклеллан хочет сохранить как можно больше игроков из нынешнего состава на следующий сезон, но сделать это будет не так просто. 1 июля этого года неограниченно свободным агентом становится и центрфорвард Nicklas Backstrom.
"Возможно, нам придется принимать непростые решения, а быть может у нас получится совершить обмен и освободить место под потолком зарплат, - сказал он. - Посмотрим, как будут разворачиваться события. Давайте дождемся окончания сезона. Тогда и будем принимать решения".
