"Вашингтону" будет непросто после каникул

ВАШИНГТОН- Хоккеисты "Вашингтон Кэпиталз" в воскресенье отправились в теплые края, намереваясь отдохнуть и расслабиться за пять дней выходных.
Кто-то из них очевидно уже стал думать об отдыхе, начиная со второй половины субботнего матча против "Анахайм Дакс", который состоялся в Вашингтоне и завершился победой хозяев - 6:4. Когда они вели со счетом 3:0 и 4:1, они уже наверно видели себя на солнечных песчаных пляжах с холодными коктейлями в руках.

Им пришлось вернуться к суровой реальности после того, как "Дакс" в третьем периоде забросили четвертую шайбу - 4:4. Потом дебютант Зак Санфорд за 2:39 до окончания периода забил свой первый гол в НХЛ и он стал победным в матче.
Таким образом после этого поединка команда уходит на перерыв, одержав шесть побед подряд и выиграв все последние 12 матчей на своей площадке.
"В первый день было бы немного горько, если мы растеряли преимущество в счете и проиграли, - сказал правый крайний Ти-Джей Оши. - Но мы уходим на перерыв победителями. Надеюсь, что все ребята хорошо отдохнут, замечательно проведут время, но не потеряют настрой, который позволил нам показывать такой результат в последние месяцы".
Хотя Оши признал, что "наверно можно сказать, что мы расслабились" в субботу, но он, как и большинство его одноклубников, не считает, что это было вызвано тем, что они уже мысленно были на каникулах. А вот левый крайний Дэниел Винник уверен, что некоторые игроки его команды уже представляли себе, как они выйдут на пляж через 24 часа.
Если посмотреть на картину в целом, то хоккеистов можно понять. Они не сбавляли оборотов в течение двух месяцев.
3 декабря "Кэпиталз" по буллитам проиграли "Тампа Бэй Лайтнинг" со счетом 1:2. До того дня команда одержала 13 побед, потерпела семь поражений в основное время и три в дополнительное или по буллитам (13-7-3). После матча против "Лайтнинг" у "Вашингтона" было уже 26 побед и 7 поражений (26-4-3).

29 декабря "Кэпиталз" уступили по буллитам "Нью-Джерси Девилз" - 1:2. Пока это последнее поражение команды на своем поле. С тех пор на ее счету 19 побед при трех неудачах (19-2-1). В этих играх они переиграли своих соперников с общим счетом 102:47.
"Кэпиталз" забивали не менее пяти голов в 11 домашних матчах подряд, повторив рекорд НХЛ, установленный "Бостон Брюинз" в период с 6 декабря 1970 года по 23 января 1971.
Тренер "Вашингтона" Барри Тротц говорит, что рекорды его не интересуют.
"Меня интересуют только победы. Я надеюсь, мы сможем кое-что показать в плей-офф", - сказал Тротц.
С ним согласны и хоккеисты. Их статистика производит впечатление, но для них важнее всего то, чтобы они поднялись выше второго раунда плей-офф. В последний раз такое произошло в 1998 году, когда команда дошла до финала Кубка Стэнли.
В прошлом сезоне "Вашингтон" завоевал Президентский кубок, набрав 120 очков в регулярном чемпионате и установив рекорд клуба по количеству побед (56). Но уже во втором раунде плей-офф команда проиграла "Питтсбург Пингвинз" в шести матчах. Сейчас "Кэпиталз" снова могут оторваться от основной группы.
У них 39 побед при 17 поражениях (39-11-6), 84 очка, на девять больше, чем у "Коламбус Блю Джекетс" и "Пингвинз" в Столичном дивизионе. Они на шесть баллов опережают "Миннесота Уайлд" в турнирной таблице лиги.

Отдых возможно поможет им в перспективе, но момент выбран крайне неудачно. Эти каникулы могут сбить команду с ритма, который она нащупала в декабре.
Следующая тренировка ее ждет только в пятницу. Потом "Вашингтону" предстоит играть против "Детройт Ред Уингз" (18 февраля , 22:00 мск) и "Нью-Йорк Рейнджерс" (19 февраля, 20:30 мск).
"Пять дней помогут отдохнуть, подлечиться, но у нас будет только одна тренировка, когда мы вернемся с каникул. А потом мы играем два матча за два дня, - сказал защитник Брукс Орпик. - Так что надо отдохнуть, но делать это нужно грамотно, оставаясь профессионалом. Надо следить за собой, держать себя в тонусе. В противном случае мы точно опозоримся в первых матчах".
Но сложности "Вашингтона" не ограничиваются только этими двумя играми. Им предстоит провести еще 26 встреч в регулярном чемпионате, которые надо будет отыграть достойно и подойти к плей-офф на пике формы.
В прошлом сезоне у команды был похожий перерыв. Она не играла с 19 по 27 января. Тогда два матча отменили из-за метели. С учетом перерыва на "Матч звезд 2016" "Вашингтон" в период с 19 января по 2 февраля сыграл только один раз.
Потом с 4 по 22 февраля "Кэпиталз" одержали девять побед и потерпели только одно поражение. Однако Тротц утверждает, что команда так и не смогла выйти на тот уровень игры, который она демонстрировала до метели.
Доказательством его слов послужили последние 24 матча регулярного сезона, в которых "Кэпиталз" выиграли 12 игр и столько же раз проиграли (12-8-4). Не смогли они собраться и в плей-офф, где им пришлось очень постараться, чтобы одолеть в первом раунде "Филадельфию Флайерз". Во втором они проиграли "Пингвинз".
"В прошлом году нам не повезло с той метелью. Мы думали, что сможем собраться, - сказал Тротц. - Мы так считали, но этого не произошло, потому что психологически мы оказались к этому не готовы".
Тротц полагает, что команда сейчас находится в лучшей ситуации и лучше готова к матчам после каникул, так как она помнит опыт прошлого сезона.
"Мы поняли, что нам надо снова выстраивать свою игру после перерыва, - сказал тренер. - Мы соберемся после каникул и нам предстоит провести две встречи за два дня, что всегда непросто. Можно сказать, что нам надо будет заново строить свою игру. Сама по себе она не вернется. Над этим надо работать".