"Вашингтон" станет более колючим

С 1 августа NHL.com/ru анализирует положение дел во всех командах лиги. В серии материалов "31 за 31" мы смотрим на их сильные и слабые стороны, состав и основные векторы развития. В этой статье рассматриваем "Вашингтон Кэпиталз", который добавит основному составу жесткости.

Прошлый регулярный чемпионат прошел для "Кэпиталз" как в тумане. Быть действующими обладателями Кубка Стэнли действительно очень приятно, и команда сделала все, чтобы пропитаться этой неповторимой (для многих) атмосферой.
Капитан "Вашингтона" Alex Ovechkin уверял, в том числе в интервью NHL.com/ru, что команда не испытывала дефицита огня в глазах. Вполне может быть, что в разгар чемпионата так оно и было, однако наступление плей-офф быстро продемонстрировало обратное. В стартовой серии против "Каролины" - команды, которая на бумаге абсолютно ни в чем "Вашингтон" не превосходила - дальше пошли "Харрикейнз".

Потеря чемпионского титула отрезвила и команду, и ее фанатскую базу. Накануне открытия тренировочного лагеря многие вспомнили, что Овечкину в сентябре исполнится 34 года. Что Nicklas Backstrom и T.J. Oshie тоже перевалили за 30. Что у первого из них, а также ведущего голкипера Брэйдена Холтби истекают контракты. Что психологическое состояние Евгения Кузнецова на фоне дисквалификации Международной федерации хоккея вызывает понятную тревогу.
*** ***Смотри также: [ИИХФ отстранила Кузнецова на четыре года]
Чемпионство "Вашингтона" вроде было еще вчера, но уже сегодня в команде нет семи из 20 игроков, которые были на льду в победном матче с "Вегасом" в июньском финале Кубка Стэнли-2018. Готовится начать уже свой второй год с "Кэпиталз" и заменивший Барри Тротца Тодд Рирден. В это межсезонье Вашингтон покинула целая группа игроков, каждый из которых был важной частью чемпионского пазла.
Во-первых, это защитник топ-4 и многолетний партнер Дмитрия Орлова Matt Niskanen, которого в середине июня обменяли в "Филадельфию" на Радко Гудаса. У пары Орлов - Нисканен за плечами остался непростой сезон, в котором оба, особенно Нисканен, не могли похвастать стабильностью. Менеджмент клуба посчитал, что и команде, и игроку требуется свежий старт.

Во-вторых, форвард Andre Burakovsky, который набрал 25 (12+13) очков в 76 встречах, регулярно двигаясь вверх-вниз по звеньям, был отправлен в "Колорадо". Выбор "Кэпиталз" в первом раунде драфта-2013 так и не смог найти себе твердого места в составе и, как выяснилось, еще в середине прошлого сезона попросил обмен. По словам генерального менеджера "Вашингтона" Брайана Маклеллана, клуб не хотел усиливать конкурентов перед дедлайном, однако в межсезонье пошел навстречу пожеланиям игрока.
"Игрок перестал быть довольным своей ролью в прошлом сезоне, посчитал, что стоит на месте и хочет получить возможность играть в топ-6, - подчеркнул он. - Он хотел играть более важную роль (чем у нас). У нас он, кажется, получал в среднем 11 минут. Он был несколько подавлен этим, поэтому мы постарались найти ему хорошее место".
Смотри также: [Оши верит в чемпионские шансы "Кэпиталз"\]
В-третьих, с открытием рынка свободных агентов "Вашингтон" покинули форварды Brett Connolly и любимец местной публики Деванте Смит-Пелли. Еще ранее стало известно, что в следующем сезоне не вернется Дмитрий Яшкин, который отправился в КХЛ, а Брукс Орпик по прозвищу Батя повесит коньки на гвоздь.
"Все будет немного иначе, - прокомментировал ротацию в составе Оши, который сам возвращается в строй после операции. - У нас по-прежнему в строю хороший костяк, это игроки мирового класса, поэтому больших перемен в раздевалке не ожидается. Но когда теряешь таких парней, как Орпик или Нисканен, все не может быть, как прежде. Это хорошие люди и отличные друзья. Но вместе с тем я буду рад познакомиться с новыми парнями и поприветствовать их в коллективе".
\\\
Послужной список в сезоне 2018-19:48-26-8, 3-е место в Восточной конференции
Плей-офф-2019: поражение 3-4 от "Каролины" в первом раунде
Главный тренер: Тодд Рирден, на посту с 2018 года
Основные приобретения: форварды Richard Panik (прошлый сезон провел в "Аризоне") и Гарнет Хатауэй ("Калгари"), защитник Radko Gudas ("Филадельфия")
Основные потери: форварды Андре Бураковски (новый клуб - "Колорадо"), Бретт Коннолли ("Флорида"), Деванте Смит-Пелли (свободный агент), Дмитрий Яшкин (КХЛ), защитники Мэтт Нисканен ("Филадельфия") и Брукс Орпик (завершил карьеру)
\\\
Главными приобретениями на рынке стали форварды Рихард Паник и Гарнет Хатауэй. Паник, по версии, Макллелана является улучшенной версией Коннолли, которого он, собственно, и призван заменить на фланге левого звена. Во всяком случае, считается, что Паник одинаково умело действует в обоих концах площадки, в то время как Коннолли не особенно силен в своей зоне.
Хатауэй должен усилить четвертое звено, которое длинными отрезками прошлого сезона считалось проблемным. Оба новичка, а также Гудас, будут активно задействованы в меньшинстве, где у "Вашингтона" регулярно случался "день открытых дверей". Всегда сильная именно спецбригадами команда вдруг заняла 24-е место в лиге в меньшинстве, "убивая" лишь 78,9% удалений.

Приобретение Гудаса вызвало смешанные отзывы в Вашингтоне, однако у этого защитника немало поклонников в организации "Кэпиталз". В клубе есть мнение, что 29-летний чех в целом недооценен. Не то чтобы Нисканен был для соперников в углу у борта сладкой булочкой, однако в силовом плане Гудасу равных в НХЛ мало, и он пополнит список игроков "Кэпиталз", с которыми некомфортно находиться на льду - например, Томом Уилсоном или тем же Овечкиным.
Вообще "физуха" становится важной составляющей имиджа "Вашингтона" и в разменах Нисканен - Гудас, Коннолли - Паник, Бураковски - Хатауэй можно без особого труда увидеть линию на укрепление обороны и общее повышение колючести "Кэпиталз". Это именно то, чего не хватило "Вашингтону" минувшей весной, когда он, ведя в счете в серии с "Каролиной" 2-0, проиграл четыре матча из пяти, продемонстрировав дефицит воли к победе.
Смотри также: [Контракт Холтби\]
**
Большего, несмотря на истекающий контракт, ждут и от Холтби. После номинации на "Везина Трофи" в 2017-м, он два года подряд демонстрировал худшие с 2012 года для себя показатели, но если после прошлогоднего плей-офф это не имело значения, то нынешней весной для "Кэпиталз" все имело значение.
По словам генменеджера, он намерен пообщаться с Холтби и Бэкстремом по поводу истекающих контрактов до открытия тренировочного лагеря 12 сентября. Шансы подписать новый договор в эти сроки куда выше у Бэкстрема, который остается ключевым центрфорвардом и вполне может начать чемпионат в первом звене. Место Холтби в качестве первого номера также не оспаривается, однако "фактор Самсонова" уже начал сказываться на переговорной позиции "Кэпиталз".
Выбор клуба в первом раунде-2015 Илья Самсонов не без сложностей, но закончил первый сезон в Северной Америке в АХЛ и составит в лагере конкуренцию Финиксу Копли за место дублера Холтби. Если адаптация Самсонова закончена, у него неплохие шансы дебютировать в НХЛ уже в предстоящем сезоне, разделив нагрузку между двумя лигами. Но в таком случае будущее Холтби в "Вашингтоне" может быть предрешено.