Но нельзя забыть и о вратаре. Датчанин Фредерик Андерсен одержал шесть побед в восьми матчах, занимая второе место в лиге по этому показателю (после Андрея Василевского - 7). Да, процент отраженных бросков (90,0%) стоит подтянуть. Как и наладить дела в обороне - "Торонто" идет 25-м в лиге по пропущенным голам (30). Но в последние годы в воротах "Мэйпл Лифс" была чехарда. Там выступали Джонатан Бернье, Джеймс Раймер, Кертис Макелинни, Бен Скривенс, Гэррет Спаркс, Антуан Бибо, Джусси Риннас, Юнас Энрот, Дрю Макинтайр. И только с приходом Андерсена прекратилась вся эта чехарда.
Сейчас рыжеволосому габаритному (193 см / 104 кг) датчанину уже 28 лет. Самый сок для голкипера. Андерсен уже сделал себе имя в лиге, когда провел три сезона в "Анахайме" при Брюсе Будро. Здорово тащил "Дакс" в плей-офф Кубка Стэнли-2015 (11 побед в 16 матчах, 91,3% отраженных бросков). Но тогда "Анахайм" в седьмом матче финала Западной конференции уступил "Чикаго", который в итоге стал чемпионом. Ну а "Дакс" сделали ставку на Джона Гибсона, год спустя обменяв Андерсена - 20 июня 2016 года он перешел в "Торонто" за пик первого раунда драфта-2016 и второго раунда драфта-2017. В тот же день Фредерик подписал пятилетний контракт на $25 млн. Он не провел еще ни одного матча за "Мэйпл Лифс", но там сразу решили сделать ставку на этого вратаря. Тем более "Торонто" уже управляли генменеджер Лу Ламорелло и тренер Майк Бэбкок, там шла коренная перестройка команды.
"Мне нравится, как Андерсен выдерживает конкуренцию, - сказал тогда Ламорелло. - Он смог продемонстрировать свое мастерство в тяжелейших матчах, приводил команду к победам. Он - не только габаритный, но и очень подвижный вратарь".
"Фредерик был одним из самых полезных игроков "Торонто" с тех самых пор, когда только пришел в команду, - подтвердил Бэбкок. - Он - большой профи, каждый день работает над своим развитием. Также Андерсен умеет быть стабильным и спокойным. А это очень непросто в городе, где ты попадаешь под большое давление. Что самое главное в работе с этим вратарем? Оказать ему доверие. И тогда он покажет свой лучший хоккей".
Один из самых типичных матчей случился в понедельник, когда "Торонто" победил "Лос-Анджелес" со счетом 3:2 (южане потерпели первое поражение в сезоне в основное время). Джонатан Куик сделал 30 сэйвов и был неплох. Хотя психовал и в одном из эпизодов даже ударил клюшкой проезжавшего мимо силовика "Мэйпл Лифс" Лео Комарова. Но Андерсен его превзошел, отразив 36 бросков. Ему забил только Адриан Кемпе, когда выскочил по правому флангу и метко бросил в угол, да еще Тревор Льюис подловил "Торонто" на ошибке и отличился в меньшинстве, вылетев "один в ноль" как ракета.