Нил усилит ведущую тройку нападения "Калгари"

Последние четыре года "Калгари" чередует кубковые сезоны с теми, в которых "Флэймз" не попадают в Кубок Стэнли. В минувшем чемпионате "Калгари" занял пятое место в Тихоокеанском дивизионе и был распущен по отпускам уже в апреле. Таким образом, сезон 2018-19 "по расписанию" снова должен принести "Калгари" плей-офф, однако перед главным тренером Биллом Питерсом будет поставлена задача превратить "Флэймз" в полноценный клуб-претендент и прекратить эти турнирные качели.

[Другие материалы "31 анонс за 31день" на NHL.com/ru]

Лидеры

Джонни Годро, которому на следующей неделе исполнится 25, видится системообразующим игроком клуба и очередным доказательством того, что выбор в позднем раунде на драфте не может поставить на настоящем таланте крест. В последние пару сезонов Годро, выбранный "Флэймз" под общим 104-м номером в 2011-м, выдвинулся в число ведущих левых фланговых нападающих НХЛ. На протяжении четырех сезонов, начиная с чемпионата 2014-15, Годро идет третьим после Александра Овечкина и Джейми Бенна по показателю набранных в среднем за матч баллов (0,92).

23-летний центр первого звена Шон Монахэн оставил за спиной лучший сезон в карьере, в котором набрал 64 балла в 74 встречах, пропустив восемь игр из-за повреждений разного характера. В его статистике впечатляет не только 31 заброшенная шайба (Монахэн на протяжении всех пяти сезонов в НХЛ был забивным центром), но тот факт, что сразу 11 из них, включая три в овертайме, оказались для "Флэймз" победными. В сезоне 2014-15 на его счету было восемь таких шайб, также очень высокий показатель. Умение Монахэна выходить на первый план в самый необходимый момент очень пригодится "Калгари" этой осенью.

30-летний Джеймс Нил подписал с "Флэймз" пятилетний контракт на $5,75 млн в год в статусе неограниченно свободного агента. Это серьезное усиление атаки "Калгари" плюс ветеранское присутствие в достаточно молодой раздевалке (Нил только пятый игрок "Флэймз", который перевалил за третий десяток). От Нила не ждут 40 голов, которые он забивал в "Питтсбурге", играя в звене с Евгением Малкиным, однако если форвард останется на рубеже 25-30 голов и 50-60 очков, "Калгари" быстро почувствует позитивный эффект.

Video: ТБЛ-КГИ: Годро переиграл Василевского

Таланты

20-летний Мэтт Ткачук вступает в заключительный год контракта новичка на фоне двух убедительных сезонов, в которых его результативность остановилась чуть южнее 50 баллов. При этом в чемпионате 2017-18 Ткачук сделал шаг в снайперскую сторону, забив 24 гола, что как минимум впечатляет, учитывая, что он сделал это во втором звене. Ткачук больше всех в составе "Калгари" забил в большинстве (10 голов). Силовой агрессивный стиль его хоккея (166 штрафных минут за два сезона) делает "Флэймз" командой, против которой неприятно играть, и то ли еще будет, когда Ткачук повзрослеет.

Video: КАР-ФЛА: Ханифин забил в овертайме

21-летний защитник Ноа Ханифин оказался в Калгари в результате обмена Дуги Хэмилтона в "Каролину", где каждый из клубов продолжает считать сделку выигрышной для себя. Несмотря на то, что ограниченно свободный агент Ханифин до сих пор не подписал с "Флэймз" нового контракта, хорошо знающий его потенциал Питерс надеется, что молодой защитник станет одной из ключевых фигур обороны уже в этом году и будет получать по 20 минут игрового времени. В минувшем чемпионате Ханифин, играя в среднем 18:52, набрал 32 (10+22) балла в 79 встречах, установив личный рекорд результативности.

Если Ханифин, выбор "Каролины" в первом раунде драфта-2015, постепенно становится заметной фигурой, то 19-летний защитник Юссо Валимяки, выбранный "Калгари" в первом раунде прошлогоднего драфта, только готовится дебютировать в основном составе. Почти наверняка он поделит чемпионат между НХЛ и АХЛ, а точные пропорции определит уровень его игры. В юниорах Валимяки, бывший капитаном юниорской сборной Финляндии на мировом первенстве-2018, продемонстрировал хороший уровень, два года подряд попадая в символическую сборную Западной хоккейной лиги.

Козыри

У "Калгари" крепкий, вполне конкурентоспособный на уровне лиги баланс в звеньях, благодаря которому клуб мог позволить себе выкупить заключительный год контракта Троя Брауэра - не последнего форварда НХЛ, чей $4,5-миллионный контракт, впрочем, не соответствовал той роли, которую 32-летний нападающий в последнее время выполнял в команде. Однако благодаря приходу Нила ведущее звено "Калгари" с Монахэном и Годро может принять угрожающие для соперников очертания.

К козырям "Флэймз" можно отнести и Питерса - наставника с хорошей репутацией, впервые в жизни получившего возможность тренировать клуб НХЛ из родной провинции Альберта. На уровне тренерского штаба будет масса энтузиазма, и для всех "Флэймз" это возможность посидеть на хорошей эмоциональной волне.

Video: ВАШ-ВГН, матч №4: Нил забил первый гол "Вегаса"

Зона роста

Видится прежде всего в обороне после обмена Хэмилтона в "Каролину". Когда уходит игрок, получавший больше всего игрового времени, процесс перераспределения ролей неизбежен. Одни защитники, как тот же Ханифин, могут выдвинуться на первые роли, другие получат шанс улучшить игру по сравнению с прошлым чемпионатом. "Калгари" явно ждет большего от Ти-Джея Броди и Трэвиса Хэмоника (один гол в 74 матчах), за которого расплатился с "Айлендерс" выбором в первом раунде драфта-2018.

Русский фактор

"Калгари" на протяжении многих лет является подчеркнуто североамериканским клубом, хотя в последние годы относительно активно драфтовал европейских игроков, которые рано или поздно вольются в коллектив.

Российских хоккеистов на действующих контрактах с клубом нет. В этом июне в Далласе "Флэймз" выбрали в седьмом раунде 17-летнего (на днях ему исполнится 18) форварда Дмитрия Завгороднего, который будет выступать в Главной юниорской лиге Квебека. Права на него будут принадлежать "Калгари" до июня 2020-го. В резервном списке "Флэймз" значится еще 23-летний защитник Руслан Рафиков, задрафтованный четыре года назад в седьмом раунде. Рафиков уже не первый год выступает в КХЛ и причин, по которым "Калгари" может прибегнуть к его услугам в ближайшем будущем, не видно.

[Смотри также: Три вопроса "Калгари": новый тренер, вратарь]

"Калгари" выйдет в плей-офф, если...

… вся команда сделает шаг вперед, а аналогичный шаг на тренерской скамейке сделает Питерс. За четыре года в "Каролине" он не провел ни единого матча в плей-офф и будет символично, если он впервые сделает это на родине.

Очень многое будет зависеть от того, что сможет предложить "Флэймз" первый номер Майк Смит. 36-летний голкипер начинает заключительный год контракта на фоне неоднозначного предыдущего чемпионата. До январского перерыва на "Матч звезд" Смит выиграл 20 поединков, благодаря чему "Флэймз" шли в зоне плей-офф, однако после "звездного уик-энда" одержал лишь пять побед на фоне травм.

Тихоокеанский дивизион сегодня - открытая книга. В какую сторону повернет корабль "Вегаса", вытянет ли "Ойлерз" Макдэвид, случится ли прорыв у "Аризоны", останется ли так же сильна калифорнийская тройка - все эти вопросы напрямую касаются "Калгари", которому предстоит конкурировать с каждым из этих клубов.