Почему именно этот рубеж был в разы важнее для российских болельщиков и самого Овечкина, чем для "Кэпиталз" и бесчисленных фанатов россиянина в Вашингтоне - понять несложно. Всевозможных рекордов и юбилеев у него за последние пару лет и в самом деле случилось навалом, и этот был уж слишком национальным, чтобы вызвать у местной публики шквал эмоций. Трибуны, конечно, тепло поаплодировали кумиру, когда спустя четверть часа, за 8:21 до конца первого периода, диктор по стадиону объявил о рекорде, а Александр, готовившийся к возобновлению игры в своей зоне, приветственно поднял клюшку. Но у местной публики куда больше эмоций в этот вечер вызвало возвращение в столицу Джея Бигла, 33-летнего центрфорварда-работяги и отличного парня, подписавшего летом контракт с "Ванкувером", но тоже очень любимого болельщиками. В его честь "Вашингтон" подготовил видео, которое трибуны встретили громовой овацией, а сам Бигл едва не прослезился. Овечкин, кстати, тоже подъехал, чтобы обнять бывшего партнера, с которым отыграл вместе больше восьми лет.
Но для партнеров и тренеров Александра значимость этого 1180-го очка была очевидна.
"Безусловно, это очень важное для него событие, - сказал вратарь Брэйден Холтби NHL.com/ru. - Хоть никто из нас и не сомневался, что это произойдет, достижение просто невероятное, если вдуматься, каких великих игроков он обошел. Зная, с какой страстью он относится к своей стране, уверен, что это многое для него значит".
Тодд Рирден, которого я тоже попросил представить, насколько значимо для Овечкина стать лучшим российским бомбардиром, рассыпался в комплиментах своему капитану.
"Я могу долгое время говорить о том, чего он достиг, - отметил главный тренер "Столичных". - Это невероятно. Когда он сравнялся с рекордом, мы с ним немного об этом поговорили. Нам так повезло иметь его в "Вашингтоне" на протяжении стольких лет. Мы воспринимаем как должное, насколько он удивительный, уникальный игрок. Причем, не только для "Вашингтона", а для всей Национальной хоккейной лиги. У него столько великих достижений для своей страны и, что еще важнее, для нас и болельщиков "Кэпиталз". Жителям Вашингтона очень, очень повезло так долго наблюдать за этим выдающимся талантом целого поколения".
Смотри также:[Федоров: надеюсь, я чем-то помог Овечкину\]
Говоря о своем рекорде, Овечкин мимоходом заметил, что недавно общался с Федоровым, у которого этот рекорд отобрал.
"У нас хорошие отношения, мы друзья, - улыбнулся Александр. - Написал ему на днях: "Мне было приятно играть с тобой, ты легенда, лучший из русских, кто когда-либо играл". Думаю, он сейчас доволен и счастлив за меня".
В свои 33 года Овечкин снова с отрывом лидирует в НХЛ по голам и не демонстрирует ни малейших признаков возрастного замедления. Сможет ли кто-нибудь из россиян сравняться "хотя бы" с его нынешним бомбардирским результатом - совершенно непонятно. Евгению Малкину до него целых 195 очков, остальным - и вовсе целая вечность. А ведь сколько вашингтонская легенда успеет набрать еще!
"Не знаю, - улыбнулся Овечкин моему вопросу, выступает ли уже в НХЛ тот российский игрок, который его когда-нибудь обойдет. - Когда Сережа (Федоров) получил это звание, тоже никто не думал, что кто-то сможет его побить. Но время идет, хоккей не останавливается, игроки прибавляют. Понятно, что когда-то и мой рекорд кто-нибудь да побьет. Но пока мне приятно быть лучшим среди лучших".