И ладно бы у "Вегаса" просто разладилась игра, что для клуба-новичка вообще-то и есть нормальное состояние вещей. Но ведь ничего подобного. Необъяснимый парадокс в том, что несмотря на все проблемы с составом на выезде "Голден Найтс" остаются могучей силой. В последних 15 гостевых матчах команда Жерара Галлана уступила в основное время всего трижды при 10 победах. Непосредственно перед тем, как огрести эти кошмарные 3:8, "Рыцари" вернулись из пятиматчевого турне по городам Восточной конференции с четырьмя победами. Последняя из них, в Филадельфии, стала 400-й в карьере голкипера Марка-Андре Флери, сделав его лишь 13-м вратарем в истории НХЛ, достигнувшим этого рубежа. И вдруг такая пощечина.
Частично причина кроется как раз во Флери, а точнее - в его нагрузке. Из-за травмы Суббана "Цветок" был стартовым вратарем в 18 из последних 19 матчей. И в этом, уверен, кроется просчет Галлана, который обрушил на своего безотказного ветерана такую нагрузку. Каким бы безграничным не было доверие тренера к своему первому номеру и всеобщему любимцу, ему нужен отдых. Как бы ни опасался Галлан отправлять на лед номинально третьего вратаря Максима Лагасе, в нынешней ситуации это делать необходимо. Ставил же он его в ворота осенью, когда травмированы были и Флери, и Суббан. Понятно, что тогда это делалось не от хорошей жизни. Но ведь и жизнь, при которой твой 33-летний основной вратарь пашет практически без выходных на протяжении двух месяцев, тоже хорошей не назовешь. Из-за нее и получаются конфузы вроде того, что случился в среду. Несчастного Флери все равно пришлось менять уже на 23-й минуте при счете 0:4, только получилось, что и Лагасе сыграл, и Флери не отдохнул (да еще какой удар по самолюбию получил!), и перед родными болельщиками опозорились.
Смотри также: [Веселый путь Флери к 400 победам в НХЛ]
"Когда тебе столько забивают, удовольствие ниже среднего, - заметил в интервью Las Vegas Review-Journal раздосадованный Марк-Андре, впервые замененный в качестве игрока "Голден Найтс". - Сегодня у меня была немного приторможенная реакция, но оправданий этому быть не может. Болен ты или устал - это твоя работа. Я обязан находить способ играть на высоком уровне каждый вечер. Такое случалось раньше и случится в будущем. Я обязан быть надежнее, делать сэйвы и давать своей команде шанс".
В среду словно сама судьба распорядилась таким образом, чтобы шансов у "Голден Найтс" не было. Они отлично провели первый период, перебросали гостей в створ 13-7, а по броскам в сторону ворот и вовсе 29-10 - и все равно ушли на перерыв при счете 0:2.
"Если вы посмотрите на первый период, они ("Голден Найтс") были намного сильнее нас, - признал после матча главный тренер "Нью-Джерси" Джон Хайнс. - Нам сильно повезло выбраться из этой двадцатиминутки, ведя 2:0".
Впрочем, винить в случившемся Флери никому, кроме него самого, и в голову не приходило.
"Вся команда выглядела паршиво, - заметил Галлан. - Этот матч проиграли мы все".
Сам Флери, к слову, с момента возвращения на лед после октябрьского сотрясения мозга, выглядел по большей части изумительно. До среды его коэффициент надежности 2,15 и 93,0% отраженных бросков шли вторыми в НХЛ следом за Картером Хаттоном из "Сент-Луиса".
