"Лайтнинг" - "Девилз". Анализ матча №1

Перед началом серии часто вспоминали, что "Девилз" забрали у "Тампы" все три очных поединка в регулярном чемпионате. Чаще всего вспоминали об этом именно в Нью-Джерси, что вполне объяснимо: когда восьмая команда конференции готовится принять удар первой, хочется заранее иметь в запасе как можно больше аргументов.

Суровая реальность в очередной раз доказала, что когда дело доходит до настоящего противостояния матчей на вылет, красивая статистика уходит на второй план. Победа "Лайтнинг" оказалась хоть не безоговорочной, но вполне уверенной. Победитель Востока, обеспечив себе комфортное преимущество 3:0 к началу второго периода, включил дополнительные скорости в третьем периоде, когда явно взбодрившиеся после первого ответного гола "Девилз" стали толкать его в спину.

Исход встречи оказался справедлив. В матче №1 "Тампа" была сильнее. Это оказалось возможным потому, что "Лайтнинг" сделали домашнее задание, вынеся правильные уроки из трех поражений от "Девилз" подряд: 4:5 по буллитам в октябре, 3:4 в феврале и 1:2 в марте.
Во-первых, "Тампа" выдала в четверг мощное начало и за несколько минут во второй половине стартового периода сделала счет 2:0. Во всех трех проигранных встречах чемпионата "Молнии" пропускали первыми и преимущество в счете давало возможность "Девилз" играть в контратаку, что для такой скоростной команды, как "Нью-Джерси", сплошное удовольствие. В четверг они такого удовольствия были лишены. Догонять всегда труднее.
Во-вторых, "Тампа" проделала качественную работу в плане самодисциплины, сведя количество удалений к минимуму (таких эпизодов оказалось два). В проигранном по буллитам октябрьском матче "Молнии" только в первом периоде заработали три малых штрафа и в конечном счете дважды пропустили в меньшинстве.

Октябрьская игра, пожалуй, все-таки не слишком релевантна для анализа апрельской серии, поэтому нелишним будет добавить, что в Кубок Стэнли "Тампа" вступила с очевидными проблемами при игре в меньшинстве, закончив чемпионат на четвертом месте с конца по эффективности бригад. "Девилз" в итоге реализовали одну из двух попыток в эпизоде с голом Трэвиса Зэйджака, которому ассистировал Тэйлор Холл. Для "Тампы" хорошо уже то, что других возможностей разыграть лишнего у "Девилз" не было.
Наконец, в-третьих, в тех матчах чемпионата бросилась в глаза излишняя зависимость "Молний" от действий ведущего звена Стивена Стэмкоса. Так, оно организовало три гола из четырех в октябрьском поединке, еще один в февральском. В четверг в Тампе Стэмкос, Джей-Ти Миллер и Никита Кучеров, который взорвался по ходу матча лишь однажды в эпизоде с голом в пустые ворота, провели "тихую" ночь, а все вопросы решали вторая и третья тройки нападения Брэйдена Пойнта и Энтони Сирелли.
"Мы играли сегодня до самого конца, бились и подарили самим себе шанс, - подчеркнул Холл. - Было бы здорово сохранить счет 2:3 и сохранить надежду забить с (лишним полевым игроком), но у них опасная команда с глубиной в атаке, и мы должны об этом помнить".

На фоне голов Ондржея Палата, Тайлера Джонсона, Янни Гурда и Алекса Киллорна, решивших исход матча №1, "Девилз" разыгрывали исключительно карту Холла, который и забил, воспользовавшись потерей соперника в своей зоне, и отдал шайбу на клюшку Зэйджака в большинстве.
Схожей глубины в атаке "Нью-Джерси" просто не обнаружилось.
"Я считаю, что звено (Сирелли) было лучшим, - подчеркнул Палат, который после не самого удачного чемпионата (11 голов в 56 матчах) набрал 3 (1+2) балла в первой же кубковой встрече апреля. - Они были повсюду. Важнейший гол (забил) Киллорн. Эта тройка смотрелась отлично".