"Я полагаю, что он определится в воскресенье, - сказал Бартлетт. - Сейчас он в Денвере в тренировочном лагере на катке местного университета. Так что пока он еще не общался с семьей. Мы намерены все обсудить, когда он вернется домой. Потом мы быстро примем решение - скоро уже начнутся турниры новичков и сборы".
22-летний Бутчер был задрафтован "Колорадо Эвеланш" в пятом раунде под 123-м номером. Однако хоккеист решил не заключать контракт с этим клубом и 16 августа стал неограниченно свободным агентом. По существующим правилам клуб НХЛ должен подписать задрафтованного им игрока студенческой команды в течение трех лет после драфта. В противном случае на четвертый год 16 августа он получает статус неограниченно свободного агента.
"Уилл хочет играть за команду, которая действительно понимает и верит в него, ценит то, что он может ей дать. Поэтому он отсеивает команды, которым просто нужен хороший игрок. Хорошие хоккеисты нужны всем, - сказал Бартлетт. - Также мы рассматриваем возможности клуба, может ли он дать ему шанс провести долгую профессиональную карьеру. Мы не требуем, чтобы он сразу же получил место в составе. Это процесс, который может растянуться на несколько лет".
Бутчер набрал 37 (7+30) очков в 43 играх минувшего сезона. Он четыре года выступал за Университет Денвера, был капитаном команды и помог ей стать чемпионом. В последний раз защитник награждался призом Хоби Бэйкера в 2009 году (Мэтт Гилрой, Бостонский университет). Бутчер стал вторым обладателем этой награды в истории Денвера. Первым был Мэтт Карл (2006).
