"Бостон" рвется к вершине

Выиграв у "Миннесоты" (6:1), "Бостон" незаметно подкрался к лидеру чемпионата "Вашингтону" всего на одно очко. И, похоже, у Александра Овечкина и компании есть все основания опасаться грозного конкурента.

Если посмотреть на процент набранных очков, "Миннесота" (51,0%) занимает лишь 24-е место в лиге. Но соперником, тем не менее, является крайне сложным. По числу опасных моментов у своих ворот хоккеисты "Уайлд", как ни удивительно, наименее "щедрые" во всей НХЛ - всего 8,7 за игру.
"Брюинз", однако, это ничуть не смутило. Из 13 острых ситуаций у ворот подопечных Брюса Будро они выжали шесть голов, особенно преуспев при розыгрыше лишнего: три удачных попытки из четырех.
"У нас был неудачный отрезок, когда мы четыре матча не могли реализовать большинство, - отметил главный тренер "Бостона" Брюс Кэссиди. - Но в паузе мы поработали над этим и дела пошли на поправку. Да, соперники научились бороться против бросков Пастрняка из круга вбрасывания, но у нас есть и другие инструменты в арсенале. Сегодня мы чаще играли на противоположный фланг, откуда забили и Брэд Маршан, и Тори Круг".
Именно Круг стал сегодня главным героем матча - на его счету 4 (2+2) очка, включающие победный гол в большинстве.

"Думаю, мы все больше начинаем ощущать те отчаяние и страсть, которые команды обычно демонстрируют с приближением плей-офф, - говорит Круг. - Теперь не будет легких матчей. И нам нужно уметь выигрывать и "на тоненького", как накануне в Виннипеге, и так уверенно, как сейчас".
На фоне других игроков обороны, ярко проявляющих себя в этом сезоне, Круг не так часто оказывается в свете софитов. Тем не менее на его счету 32 (5+27) очка в 43 матчах и по среднему показателю очков за игру (0,74) он входит в топ-10 защитников лиги. Ему помогает тот факт, что "Бостон" не наваливает на него гору оборонительной работы, а позволяет делать то, что получается лучше всего - проявлять себя в атаке.
Для черновой работы у своих ворот у "Брюинз" есть другой человек - Здено Хара. "Можно ли ждать каких-то подвигов от 42-летнего ветерана?" - спросите вы. Оказывается, можно. Согласно сайту puckiq.com, именно Хара лидирует во всей НХЛ по времени против "элитных" оппонентов, проще говоря, первых троек соперника - 415 минут (48,3% своего игрового времени!). Да, его SAT% при этом ощутимо страдает (45,6%), но когда игрок лишь треть своих смен начинает в зоне атаки, да еще, как мы отмечали, против лидеров соперника, большего требовать просто нелепо.
К слову, наследник у Хары в лице Чарли Макэвоя растет, может, и не такой высокий, но такой же неуступчивый. Макэвой - второй в лиге по числу времени против "элиты" (395 минут), но даже умудряется поддерживать положительный баланс бросковой активности "пять на пять" (SAT% = 50,8%).
При таких помощниках жизнь вратарей облегчается на порядок, но и Туукка Раск, и Ярослав Халак свою работу делают на "отлично" даже независимо от этого. Каждый из них держит процент отраженных бросков не ниже 92%, и команде в общем-то все равно, кто в данном конкретном матче защищает ее ворота.

Ну, и нет смысла лишний раз говорить о летучей тройке Брэд Маршан - Патрис Бержерон - Давид Пастрняк. Даже несмотря на непродолжительный больничный Бержерона по ходу сезона, эта компания, одновременно находясь на льду, набрала 78 очков на троих во всех ситуациях. Это лучший показатель среди постоянных сочетаний в НХЛ. Для сравнения: у ведущего звена "Флориды" (Юбердо - Барков - Дадонов) - 71, у недавно разлученной первой тройки "Эдмонтона" (Драйзайтль - Макдэвид - Кассиан) - 67.
У Пастрняка сейчас есть особая мотивация - спор с Александром Овечкиным и другими претендентами на титул лучшего голеадора НХЛ. Свою 38-ю шайбу, повторив личный рекорд прошлого сезона, он забил "Миннесоте" в большинстве, вовремя сыграв на добивании. Овечкин, накануне дважды огорчивший "Оттаву", забил уже 11 в пяти последних матчах и отстает всего на один гол, так что борьба тут обещает быть жаркой.
"Конечно, я вижу, что происходит, - сказал Пастрняк о голах Овечкина. - Но не особо об этом думаю, ведь сезон длинный. Осталось играть еще 30 матчей. Ови разгоняется, я рад за него. Он является невероятным снайпером, играет в лиге долгие годы. Я с ним точно не соревнуюсь. У нас командный вид спорта, все ради этого. Я думаю только о том, чтобы мои голы помогали команде побеждать".
Собственно, эгоистов в нынешнем "Бостоне" не найти. Да, он держится на своих лидерах, но все они работают на командный успех. При этом найти слабое место у "Брюинз" довольно сложно. Судите сами.
По среднему количеству забитых голов они шестые в НХЛ (3,34). По среднему количеству пропущенных - уже первые (2,45), обойдя "Даллас" (2,49). По реализации большинства (27,2%) бостонцев превосходит лишь "Эдмонтон" (29,5%), по убийству времени в меньшинстве (84,2%) - лишь "Сан-Хосе" (87,2%). Команда Брюса Кэссиди одна из лучших в силовой игре (23,4 силовых приема за условные 60 минут игры - восьмое место в лиге) и в действиях на точке вбрасывания (51,4% - седьмое).
Даже у лидера НХЛ "Вашингтона" или всеобщего фаворита "Тампы" нет такого доминирования практически в любом компоненте!
Ха, мы все-таки нашли одну хорошую новость для противников "Брюинз". Они ни разу не побеждали по буллитам - семь поражений плюс незабвенный прокол Брэда Маршана, не сумевшего даже увезти шайбу из центрального круга.
Плохая новость? В плей-офф нет серий буллитов.
…Букмекерские ставки - очень хороший индикатор не только состояния команды, но и ее потенциала на том или ином временном отрезке. Если мы говорим о Кубке Стэнли, то на отрезке до июня. Так вот, многие букмекерские конторы, например betfair или skyBet, уже уловили тренд, выведя "Бостон" в главные фавориты плей-офф нынешнего сезона. "Вашингтону", "Тампе", да и всем остальным не стоит недооценивать прошлогоднего финалиста, который за год стал голоднее, умнее и злее. Ставить против нынешнего "Бостона", даже в противостоянии с другими мастодонтами Востока, - очень рисковое дело.