Колонка: Добро пожаловать в Смэшвилл!

НЭШВИЛЛ -- Отсюда не хочется уезжать. Здесь уже в полном разгаре лето, цветут и пахнут магнолии, а в барах не протолкнуться даже по будним дням. Главный колорит нэшвиллского Бродвея - центральной улицы, на которой расположена и Bridgestone Arena - в сплошной стене четырех- или пятиэтажных кирпичных зданий с балконами.

Почти все это - бары с живой кантри-музыкой, причем, если заведение оккупирует собою три этажа, то на каждом этаже есть своя сцена. Оказавшись в одном из таких заведений в четверг вечером и едва не поломав ребра, пробираясь к выходу сквозь битком набитое помещение, мы ужасом думали о том, что же здесь будет твориться в выходные, и особенно в дни третьего и четвертого матчей финала.
"А вы разве не знали, что за последние годы наш город превратился в самую главную летнюю тусовку Америки? - вопросом на вопрос ответил парень, с которым я разговорился на балконе, нависающем над Бродвеем. - Ни в Лас-Вегас, ни во Флориду ездить летом уже не круто. Все рвутся в Нэшвилл".
В эту же минуту из грохочущего бара на балкон вышла девушка, упакованная в символику "Предаторз" в буквальном смысле от макушки до пяток. Даже кроссовки, в которых она щеголяла, были выполнены в темно-сине-желтых тонах с вышитым на носках словом Smashville.
"Вы не представляете, сколько времени мы этого ждали!" - отреагировала юная особа на комплимент своему наряду. Поскольку лет ей на вид было не сильно больше, чем ее любимой команде, дебютировавшей в НХЛ в 1998 году, предположить, сколько времени прождала лично она, было несложно. В юности такие эмоции заострены особенно сильно, и я уж решил не огорчать ее напоминанием, сколько лет ждут победы болельщики "Сент-Луиса" и "Торонто"

"На матчи плей-офф удавалось попадать?" - спросил я для поддержания беседы.
"Да вы что! - округлила она глаза. - Откуда у меня такие деньжищи? Я всего лишь официанткой работаю".
Небольшой южный город, чья команда впервые в истории вышла в финал Кубка Стэнли, обезумел. Флагами и баннерами "Предаторз" здесь завешены все рестораны и бары, магазины и офисы, отели и даже мост через реку Камберленд. Решением мэра Нэшвилла Меган Бэрри ближайший понедельник, 5 июня, провозглашен Днем гордости за "Хищников".
"Мы просим, чтобы все жители Нэшвилла в этот день облачились в золотую расцветку "Предаторз", чтобы отметить этот важный момент в истории нашего города, когда команда борется за Кубок Стэнли. Давайте покажем Питтсбургу и всему остальному миру, что в этот День гордости за "Предаторз" мы все - смэшвиллцы!" - говорится в заявлении мэра.
За самые дешевые билеты на третий матч финала здесь просят по $900. Цены на места нижнего яруса зашкаливают за $3 000.
"За те годы, что я здесь провел, интерес к нашей команде растет непрерывно, и поддержка становится все интенсивнее и интенсивнее, - сказал NHL.com/RU в пятницу днем нападающий Виктор Арвидссон. - А сейчас, в плей-офф, это вообще что-то несусветное. С трибун идет такой рев, что порой мы даже не слышим друг друга на льду".
"Эта энергия ощущается повсюду: и снаружи арены, и внутри, - говорит форвард Фредерик Годро. - Мы можем сидеть в раздевалке, завязывая коньки, и вдруг почувствовать, как здание вибрирует. А уж каждый выход команды на лед - это такой прилив адреналина, какого больше нигде не ощутишь. Нам очень повезло с болельщиками, играть в такой атмосфере - это серьезное преимущество и незабываемые ощущения".
Во время первых двух матчей финала в очень шумной питтсбургской PPG Paints Arena во время тайм-аутов на видеокубе часто высвечивали замеры громкости. Показателей выше, чем 110 децибелов, я не видел. В Нэшвилле еще во время четвертого матча серии с "Анахаймом" уровень громкости достиг 129,4 децибела.
"Если раньше эту визуальную поддержку - флаги, баннеры, плакаты, - можно было увидеть только в отдельных районах города, то сейчас она везде, - сказал NHL.com/RU защитник "Предаторз" Райан Эллис. - Нэшвилл заждался наших побед и сейчас просто умирает от желания увидеть нас чемпионами. Ей богу, наши болельщики этого заслуживают".

"Не стало ли вам труднее выходить на улицу?" - поинтересовался я.
"Нет, что вы. Люди здесь так добры и хорошо воспитаны, что не вторгаются в личное пространство игроков. Уверяю вас: больше чем в половине случаев, когда кого-то из нас узнают на улицах, люди даже не подходят".
Едва "Пингвинз" прилетели в пятницу в Нэшвилл, главного тренера Майка Салливана спросили, насколько его команда готова к этому оглушительному испытанию.
"Знаете, мы уже обсудили это, - сказал тренер. - Мне кажется, наши ребята даже ждут такой атмосферы. Это будоражит. Что может быть лучше? Игроки обожают играть в аренах, наполненных энергией. Наша домашняя арена тоже была наполнена ею на протяжении всего плей-офф. Такие моменты нужно принимать с распростертыми объятиями. Это лучшее время года для игры в хоккей. Особенно когда здание гудит и содрогается от возбуждения.
Не думаю, что наших игроков ждет что-то такое, чего они еще не видели. В прошлом году в это же время мы играли в Сан-Хосе, в котором арена - тоже одна из самых громких в НХЛ. Можем опереться на тот опыт".
"Мы должны попытаться сами задать тон игре, насколько это возможно, - считает капитан "Пингвинов" Сидни Кросби. - Мы видели их домашние матчи по ТВ. Несложно заметить, что здесь ["Хищники"] играют в довольно вдохновенный хоккей. Ну а нам нужно выйти с таким же настроем, с каким мы проводили выездные матчи плей-офф и до этого. Мы знаем, что трибуны подпитывают соперников энергией. Надеюсь, нам удастся уже в дебюте заставить их притихнуть".
"Да, если удастся приглушить трибуны на старте, нам бы это помогло", - добавил к словам капитана немногословный форвард Джейк Гюнтцель.
Скажу честно: в Питтсбурге моментами было нестерпимо громко. Здесь будет громче еще как минимум на четверть. От этой мысли делается немного страшно за собственные барабанные перепонки. Может, беруши с собой захватить?