"Бостон" первым выжил в Северной Каролине

"Бостону" будет исключительно обидно, если в начале второго периода Крис Вагнер забил свой последний гол в этом плей-офф.
На последних минутах матча №3 при счете 2:1 форвард четвертого звена "Брюинз", отстаивая минимальное преимущество в счете, бросился под бросок защитника "Каролины" Джастина Фолка и, судя по всему, кистью правой руки принял на себя засвистевшую в сторону ворот шайбу. Уже на льду он схватился за руку, затем немедленно покинул лед, проследовав в раздевалку.

После матча его видели с поддерживающей повязкой на руке и вечер для него закончился рентгеном, углубленным обследованием и нервным ожиданием первого вердикта врачей.
Храбрость Вагнера, которая для плей-офф НХЛ не является чем-то из ряда вон выходящим, была тем не менее весьма показательным моментом для четвертого звена "Брюинз" Шона Курали, выдавшего феномельный хоккей в самый необходимый для этого момент.

Гол Вагнера в начале второго периода, когда "Брюинз" едва успели прийти в себя после нервотрепки первого, стал вишенкой на их торте. Но и помимо него четвертой тройке нападения было чем гордиться.
Курали закончил поединок с семью бросками в створ ворот Кертиса Макелинни, которым главный тренер "Харрикейнз" Род Бриндамор попытался встряхнуть свою команду после двух поражений в Бостоне. Йоаким Нордстрем стал автором изумительного поперечного паса на Вагнера в эпизоде с первым голом, а сам Вагнер еще успел записать на свой счет четыре силовых приема.
Именно это звено Брюс Кэссиди выпустил на лед при вбрасывании в зоне "Бостона" сразу после заключительного телевизионного таймаута - то есть тогда, когда мог выпустить любое из четырех. То был высший знак доверия Вагнеру и его партнерам, которое первый оправдал блок-шотом ценой в травму.
"Я считаю, что он сыграл блестяще, - заявил после матча Кэссиди. - Это четвертое звено, от которого не ждешь (изящных) комбинаций с шайбой, но они их совершали. Прямо сейчас у меня нет новостей о его здоровье. Ему сейчас нехорошо . Он ушел со льда, потому что ему было очень больно. Возможно, мы узнаем больше завтра, но сегодня мне просто приятно отметить то, сколько он один и все звено целиком принесло нам в этом матче".
Было бы несправедливым сказать, что четвертое звено сделало для "Брюинз" матч №3, который обещает стать ключом к общей победе "Бостона" в финале Восточной конференции. За вычетом очевидных проблем с дисциплиной в первом периоде, "Брюинз" провели в общем-то идеальный выездной поединок, а лучшие игроки были его лучшими игроками в нужный момент.
Туукка Раск совершил 35 сэйвов и в целом провел феноменальный матч. Лучший бомбардир "Бостона" в регулярном чемпионате Брэд Маршан забросил победную шайбу, пусть ему в этом невольно помог защитник "Харрикейнз" Кэлвин Де Хаан. 42-летний капитан Здено Хара и его 21-летний напарник Чарли Макэвой практически безошибочно действовали всю встречу, провели на двоих на льду целую вечность - 46:19.

Однако именно четвертое звено принесло "Бостону" ту разницу в глубине и качестве состава, которая предопределила минимальную разницу в счете. Никто, включая действующих обладателей Кубка Стэнли "Кэпиталз", не мог приехать в Северную Каролину и забрать у этих "Харрикейнз" хотя бы одну игру.
"Бостон" смог с первого раза, несмотря на то, что получил шесть малых штрафов только в первом периоде.
"Мы знали, что они пойдут вперед с первых минут, - прокомментировал Маршан ход событий в дебюте встречи. - Дома они играют максимально жестко, питаются энергией трибун. Мы этого ждали и сумели это пережить. Да, мы понимали, что играли не очень хорошо в первом периоде, но мы не переживаем, когда у нас не получается период. В хоккее их три. Был бы счет 0:5 - одно дело. Но на табло были 0:0".
Хоккей, как известно, игра сантиметров. Местами миллиметров. Раск подарил Тейво Теравайнену шайбу при счете 1:6 в концовке матче №2, а в следующей игре Теравайнен не забил в пустые ворота первым же броском уже на стартовой минуте встречи.
Как сложился бы матч №3, попади Теравайнен в открытые ворота?
Смотри также: ["Бостон" поставил "Каролину" на грань вылета\]
"Мы не хотели выживать в первом периоде, просто так получилось, когда они мощно начали игру, - заметил Курали. - Спасибо (Раску) за то, что он помог нам пережить шторм. Что еще можно о нем сказать? Он стоял на голове. Если бы он не сделал эти сэйвы, кто знает, чем все это могло закончиться".
Первый период в исполнении Раска был готовым кейсом на "Конн Смайт Трофи", претендентом на который он становится все увереннее с каждой новой победой "Брюинз" на пути к финалу Кубка Стэнли. 20 сэйвов за первые 20 минут, ни одного отскока за более, чем 40 секунд игры "три на пять" в первом периоде. Сенсационный сэйв на Себастьяне Ахо во втором. Первый номер "Бостона" большую часть матча действовал на форвардов "Каролины" гипнотизирующе.
"Если он видит (бросок), он с ним справится, - заметил защитник "Харрикейнз" Дуги Хэмилтон.
Раск с ним охотно согласился на пресс-конференции.
"Это вопрос комфорта, видишь ли ты шайбу (в момент броска) или нет, - перечислял Раск факторы, влияющие на его первоклассный хоккей в этом плей-офф. - Терпение и опыт тоже помогают. Ты стараешься оставаться психологически собранным. Лично я люблю играть в спокойном стиле, не стараюсь выглядеть в воротах эффектно, скорее пытаюсь, чтобы это выглядело просто".

"Он однозначно делает разницу (в серии), это без труда можно почувствовать, - признал Бриндамор. - Когда он делает сэйвы, это придает им сил. Когда ты создаешь один голевой момент за другим, но ничего из этого не получаешь... Так и приходят победы".
Пережив шторм первого периода в Северной Каролине, "Бостону" остается спокойно готовиться к матчу №4 в четверг, где у них есть возможность впервые с 2013 года оформить выход в финал Кубка Стэнли.
"Завтра будем смотреть видео, - подчеркнул ведущий центрфорвард Патрис Бержерон. - Многие вещи мы можем сделать иначе (в четверг). Будем настраиваться и выйдем на четвертую игру готовыми".