"Бостон" провел удивительный и мощный сезон

Стакан наполовину полон или наполовину пуст? Вы считаете себя оптимистом или наоборот? Проверьте тогда на себе фразу: "Бостон" стал первым клубом НХЛ после большого локаута, когда ввели потолок зарплат и конкуренция взвинтилась в разы, который проиграл уже два финала Кубка Стэнли".

Если вы - пессимист, то будете всех вокруг считать лузерами. Если оптимист, то вспомните, что "Бостон" с таким же костяком взял Кубок Стэнли в 2011 году. А в главный финал еще нужно попасть. И тем более уцелеть там до седьмого матча.
Это был необычный сезон "Брюинз". Уже потому, что начался он в Китае. Если точнее, мы увидели два предсезонных матча против "Калгари" - сначала в Шэньчжэне, а потом в Пекине в рамках 2018 O.R.G. NHL China Games. Первопроходцами их не назовешь, год назад в такое же китайское турне ездили "Лос-Анджелес" и "Ванкувер". Однако "Бостон" выступил в роли популяризатора НХЛ. И не только одержал две победы, но и привлек десятки тысяч местных жителей на трибуны. Собрать в Китае болельщиков на хоккей, поверьте, очень непросто. Но люди шли на матчи НХЛ, как на концерт звезды шоу-бизнеса - например, Мадонны.

Это был интересный сезон для "Брюинз". Букмекеры перед его началом принимали ставки, кто завоюет Кубок Стэнли. Лидировал "Торонто" (13/2). "Бостон" же шел седьмым (12/1). Кто мог подумать, что эти команды встретятся уже в первом раунде, и в этой серии тоже будет седьмой матч? Но в TD Garden хозяева одержали победу нокаутом (5:1).
Это был тяжелый сезон для "Брюинз". Еще в контрольных матчах на три недели из-за травмы выбыл защитник Тори Круг. В середине ноября на 4-6 недель из-за травмы колена выбыл Здено Хара. В конце ноября на четыре недели вылетел Патрис Бержерон. В матче с "Айлендерс" убойный хит применили против Давида Крейчи, выбив ему зуб. Защитник соперников Джонни Бойчук любезно его подобрал и отвез на лавку "Брюинз". Спасибо!
В первой же встрече регулярного чемпионата "Бостон" был уничтожен "Вашингтоном" со счетом 7:0. Перед игрой под своды столичной арены подняли чемпионский баннер в честь "Кэпиталз". Кто мог подумать, что "Вашингтон" вылетит уже в первом раунде от "Каролины", а "Бостон" прихлопнет обидчика команды Овечкина в финале Восточной конференции? Вот уж прав был Павел Дацюк, говоря о сезоне, что "только плохая лошадь начинает с галопа".
Еще в ноябре "Бостон" лихорадило. Голкипер Туукка Раск сказал после поражения от "Ванкувера" (5:8): "Я думал только о том, чтобы не пропустить 10 шайб. Да, только об этом". Но не все было так плохо. Например, отжигал Давид Пастрняк - сделав хет-трик в ворота "Торонто", он забил аж 15 голов и вышел на первое место в споре снайперов. Показалось, что форвард "Брюинз" сможет даже отобрать "Морис Ришар Трофи" у Александра Великого. Это почти невозможно. Но шанс-то был!
Ближе к Новому году "Бостон" разыгрался. Вернулся Бержерон - и набрал четыре очка с "Нэшвиллом", забросив свою 300-ю шайбу в НХЛ в первом же матче после травмы. Удивительно, что биоритмы "Брюинз" совпали с возрождением "Сент-Луиса". А потом был грандиозный матч, окрашенный в зеленые цвета - "Зимняя классика" на стадионе в Нотр-Даме. "Бостон" победил "Чикаго" со счетом 4:2, Брэд Маршан изобразил снежного ангела, а на таком хоккее вживую побывали 76 126 зрителей. Это второй результат посещаемости в истории НХЛ.
Смотри также: [Финал. Уроки матча №7\]
Почти сразу после православного Рождества роскошным силовым приемом Овечкин отправил на скамейку гостей самого Здено Хару, порвав все рейтинги. Как, это не лучший хит сезона? Проверьте, пожалуйста! Или просто поверьте. Бедный Хара. Как же ему доставалось в этом году! "Перекинуть Здено за борт - это как рывком поднять штангу весом 120 кг", - со знанием дела оценил момент наш колумнист Дарюс Каспарайтис.
На "Матче звезд" снова отличился Пастрняк, выиграв конкурс на меткость броска. Он поразил пять мишеней за 11,3 секунды. Можете считать это развлечением. Но даже этот конкурс показывает, насколько многогранные и талантливые форварды собрались в лучшей тройке лиги, где у "Бостона" играли Маршан, Бержерон и Пастрняк. Когда эти парни в ударе, их не остановить!

В феврале Туукка Раск установил клубный рекорд, одержав 253-ю победу за "Бостон" и обогнав Тайни Томпсона. Да, команду дотащил до финала не просто хороший, а лучший в истории "Брюинз" вратарь. Другой клубный рекорд прибрал к рукам Маршан, забив 25-й гол в меньшинстве. 42-летний Хара же установил кучу рекордов для защитников-европейцев, а еще с ним продлили контракт. Заслужил!
К концу февраля "Бостон" выдал победную серию из семи матчей, нажав на газ по полной. Как контрольный выстрел - в начале марта "Брюинз" уверенно разбираются с "Тампой" (4:1), показывая всему миру: "Мы тоже можем претендовать на Кубок Стэнли!" Набирать очки в 19 матчах подряд, выдав вторую серию в истории клуба - это сильно! Еще выше боевой дух поднял известный боец Конор Макгрегор, сделав символическое вбрасывание перед матчем с "Коламбусом", а Маршан изобразил его походку. Нет сомнений, что Брэд - не только хороший хоккеист, но и прекрасный актер.
Первый раунд. Впервые с 1959 года в серии повел "Торонто". Но, как и год назад, "Бостон" убрал канадцев с пути в семи матчах. Маршан набрал 9 (4+5) очков в семи матчах. "Мэйпл Лифс" же из-за дисквалификации остались без Назима Кадри, который ударил клюшкой Джейка Дебраска. "Торонто" вел со счетом 3-2, но команда Майка Бэбкока так и не дожала "Бостон", который два последних матча выиграл с общим счетом 9:3.
Во втором раунде ждал возмутитель спокойствия - "Коламбус", выбивший "Тампу". Никогда в плей-офф "Бостон" не сражался против этой команды. И даже начал проигрывать серию со счетом 1-2. Но подобрал ключи к воротам Сергея Бобровского, нашел управу на Артемия Панарина. Роскошно играл Раск, три матча были взяты с общим счетом 11:4.

Вы можете сказать, что "Бостону" везло с соперниками по плей-офф? Но кто мешал "Тампе" и "Вашингтону" пройти дальше первого раунда? Все было в их руках. "Каролина" показала себя молодой дерзкой командой. Тем не менее "Брюинз" победили ультимативно, в четырех матчах. По пять очков набрали Маршан и Бержерон. Большинство экспертов склонялись ко мнению, что "Бостон" - фаворит Кубка Стэнли.
Это сейчас Маршан театрально говорит, что "Сент-Луис" разбил его сердце. Когда мы видели, как "Бостон" громил игроков "Блюз" сначала 7:2, а потом 5:1, мало кто сомневался, куда поедет серебряный трофей. Правда, настораживало, что "Брюинз" неважно выступали дома. Зато какими королями они были в большинстве! А на каком троне сидел Раск! Он вполне мог выиграть "Конн Смайт Трофи" как самый ценный хоккеист плей-офф.

Не хватило одного матча… И теперь горю "Бостона" нет конца-края.
Но полно унывать. "Брюинз" показали себя элитной командой, с крутыми игроками в глубоком составе. Там выступают настоящие воины, которым все по плечу. И еще раз проверьте себя: вы - оптимист или пессимист?
Нет повода для грусти. За последние девять сезонов "Бостон" трижды выходил в финал Кубка Стэнли. Нет причин думать, что не может быть четвертого раза. Остался Хара, но в целом команда молодая, на вырост. Она может быть еще сильнее. И там знают, как побеждать.
Павел Лысенков является обозревателем "Матч ТВ" и постоянным автором NHL.com/ru.