Тот день, когда Бортуццо играет как Гретцки

Когда молчит Владимир Тарасенко и не забивает Райан О'Райли, приходит время Роберта Бортуццо.
О, это удивительная история! Вообще 30-летний защитник Бортуццо и не должен был играть во втором матче серии "Сан-Хосе" - "Сент-Луис", но травму получил Карл Гуннарссон. А так в этом плей-офф Роберт провел лишь четыре матча против "Виннипега", два против "Далласа" и еще два - с "Шаркс". Никто не назвал бы его стабильным игроком основного состава.

Но вот, в самый критичный момент, Бортуццо выстрелил и стал героем дня. При счете 2:2 в конце второго периода он забил красивейший, какой-то невероятный гол, который достоин отдельного описания. Получив передачу, защитник эффектными финтами разбросал оборону "Сан-Хосе", причем ушел не абы от кого, а от Джо Торнтона. И нанес изумительный бросок обратной стороной крюка, положив шайбу в самую девятку. Этот гол стал для Бортуццо первым за 31 матч в плей-офф НХЛ за карьеру.
Может ли быть что-то прекраснее? Как оказалось, да! Мало того, что гол Бортуццо в итоге оказался победным во втором матче, что позволило "Сент-Луису" вырвать у "Сан-Хосе" преимущество домашнего льда в серии. Так еще в середине третьего периода защитник "Блюз" героически прыгнул под шайбу. Распластался по льду, когда уже верный бросок в створ ворот наносил Кевин Лабанк.
Смотри также: ["Блюз" выиграли второй матч у "Шаркс"]
Это должен быть гол. Но получился блок. И его сделал Бортуццо, невероятный герой "Сент-Луиса", от которого никто не ждал таких подвигов. Хотя почему нет? Это плей-офф, тут возможны любые чудеса.
Потом на подиуме у Джейдена Шварца, автора еще одного гола "Блюз", спросили журналисты: "Вы видели на тренировке что-нибудь подобное в исполнении Бортуццо?" Шварц постарался сдержать улыбку, но у него это плохо получилось: "Вижу каждый день. Роберт - реальный игрок!"
А когда Бортуццо последний раз забивал в плей-офф вообще? Помнит ли он сам этот счастливый момент? После долгих раздумий Роберт переспросил: "В хоккее вообще? Не обязательно в НХЛ? Это было в 2007 году".

Вы скажете: "Ну и память у человека!" Но вообще Бортуццо и запоминать нечего. Это был единственный кубковый гол в его жизни. Да, за все 30 лет. Он отличился так, когда выступал за клуб "Китченер Рейнджерс" из лиги Онтарио. И вот теперь таких голов - два.
Есть еще один знаковый момент этого сезона, который связан с Бортуццо. В середине декабря он на тренировке подрался со своим одноклубником Заком Санфордом, когда случайно толкнул его во время одного из упражнений, и между ними вспыхнул конфликт. Это произошло в тот момент, когда команду уже возглавил Крэйг Беруби, но она еще не вышла из пике. Тогда "Сент-Луис" проиграл 10 из последних 14 матчей, а накануне крупно уступил "Ванкуверу" (1:6).
"Блюз" шли последними в лиге. Тот инцидент подтолкнул к мысли, что так дальше жить нельзя. Беруби провел собрание в раздевалке, заявив: "Я знаю о нашем положении в таблице. Но считаю, что "Сент-Луис" даже в таком состоянии - это команда уровня плей-офф". И вот они пошли наверх, а теперь одержали первую победу в финале Западной конференции. Остались еще три…
"Конечно, это не совсем мой хоккей, - честно сказал Бортуццо о своей шайбе. Защитник, который в 335 матчах регулярного чемпионата НХЛ забил лишь 14 голов, но набрал 351 минуту штрафа. - Но в самый важный момент этот финт всплыл откуда-то из подсознания, да и бросок получился что надо. Конечно, меня теперь накрывают эмоции".
Болельщики "Блюз" готовы чуть ли не петицию писать, что когда после травмы вернется Гуннарссон, их любимого Бортуццо бы не трогали, а оставили в составе. Ну зачем его убирать, если все получается у человека?!

"Определенно, это самое веселое время года, - говорит Шварц. - У меня были проблемы с забиванием голов в регулярке (11 в 69 матчах), но в плей-офф все идет как по маслу (девять в 15). И я не знаю, как это объяснить. Ты просто ловишь кураж, играешь в хоккей с хорошим настроением. А вообще не хочу заниматься самокопанием, чтобы не спугнуть удачу".
"Я даже не думал о другом варианте. Сразу отдал пас Бортуццо, потому что он был открыт и накатывал на ворота, - описывает эпизод автор победной передачи Джоэл Эдмундсон. - Он все исполнил очень здорово, положив шайбу под перекладину. Нечасто увидишь гол такой редкой красоты в исполнении защитника".
"А я согласен с тем, что Бортуццо - это реальный игрок с большой буквы, - добавляет Брэйден Шенн. - Абсолютно! Настоящий воин, не взирающий на обстоятельства. Он просто делает свою работу. Командный парень. Заводила в раздевалке. Ключевой хоккеист, который необходим любой команде. В самый нужный момент Роберт сыграл замечательно, и мы за него очень рады".
[Все материалы о серии "Сан-Хосе" - "Сент-Луис"]
Любопытно, а что по этому поводу думают игроки "Сан-Хосе"? Если у них мелькнула такая мысль, что "раз в год и палка стреляет", это может быть опасным симптомом. Нужно избегать недооценки соперника. Вернее будет сказать, что этот "Сент-Луис" весь сезон так непредсказуем, что не знаешь, чего ждать от такой команды. Не понимаешь, кто там выстрелит завтра. Кто станет неожиданным героем.
Третий матч серии пройдет в штате Миссури. "Сент-Луис" сыграет с "Сан-Хосе" в среду в 20:00 по времени Нью-Йорка. А в Москве это будет уже четверг, три ночи. Не пропустите! Вдруг Бортуццо опять забьет?
Павел Лысенков является обозревателем "Матч ТВ"и постоянным автором NHL.com/ru.