Сент-Луис усилился даже лучше Торонто

Первые пять дней работы рынка свободных агентов распределили почти всех ключевых "безработных" по новым клубам. В поисках новых команд все еще остаются несколько интересных хоккеистов вроде форварда Энтони Дюклера, но игроки, способные изо дня в день решать исход матчей, уже разобраны. Не считая, разумеется, капитана "Оттавы" Эрика Карлссона, не являющегося свободным агентом, но вокруг которого не стихают слухи о его неминуемом скором обмене. Это позволяет нам оценить усилия генеральных менеджеров и субъективно назвать пятерку клубов, добившихся на этой неделе наибольшего усиления.

1. "Сент-Луис Блюз"
Взвесив все "за" и "против", все-таки оценю на бумаге работу Дуга Армстронга чуточку выше, чем эпохальное приобретение "Торонто". В первый же день работы рынка "Блюз" подписали контракты с центрфорвардом Тайлером Бозаком, крайним нападающим Давидом Перроном и вратарем Чэдом Джонсоном, а вечером того же дня провернули обмен с "Баффало", благодаря которому, на мой взгляд, и стали самой успешной командой межсезонья. Центральный нападающий "Баффало" Райан О'Райлли обошелся клубу очень дорого, но "Сент-Луис", во-первых, мог позволить себе такую роскошь, а во-вторых, пользу от 27-летнего О'Райлли, чей контракт будет действовать еще пять лет, трудно переоценить. Руководство Hockey Canada не зря вызывало его на последний Кубок мира, перед которым конкуренция за места в составе "кленовых" была одной из сильнейших в истории. О'Райлли точно усилит и игру в обороне, и в обоих спецбригадах, и статистику команды на вбрасываниях. Не говоря о том, что после депрессивного сезона за "Сэйбрз" он был счастлив сменить обстановку и получить шанс начать с чистого листа в команде, которая намерена претендовать на Кубок прямо сейчас. С появлением O'Райлли и Бозака (еще одного мастера игры на точке) центральная ось "Сент-Луиса" засияет совершенно по-новому и уж точно не уступит ни одной команде НХЛ в трудолюбии. Только эта троица форвардов добавляет к потенциалу атаки "Блюз" 51 гол и 170 очков, если сложить их совокупную статистику сезона 2017-18. А главное - всех этих парней Армстронг сумел приобрести, не жертвуя никем из ключевых исполнителей собственного прошлогоднего состава. Ролевые игроки калибра Патрика Берглунда и Владимира Соботки заменимы, а вот альтернативного О'Райлли взять больше негде.
Последние новости НХЛ в Твиттере [@NHLrussia]
2. "Торонто Мэйпл Лифс"
То, что именно "Листья" разжились главным трофеем всего межсезонья и подписали самого звездного игрока, выходившего на рынок свободных агентов за последние 10-12 лет, нет никаких сомнений. Трудно спорить и с тем, что теперь в лице Джона Тавареса, Остона Мэттьюза и Назима Кадри глубина их состава на позиции центрфорварда не имеет равных в лиге. Одна букмекерская контора уже в воскресенье скорректировала коэффициенты на шансы выиграть следующий Кубок Стэнли, и "Торонто" в этой таблице впереди планеты всей с шансами шесть к одному.
Но хотя номинально Таварес не стоил "Мэйпл Лифс" никаких активов, кроме наличности, клубу пришлось отпустить в другие клубы нескольких собственных свободных агентов, игравших в командном успехе важную роль. Джеймс ван Римсдайк в прошлом сезоне забил 36 голов. Тайлер Бозак набрал 43 очка и почти 1200 раз становился на вбрасывание, из которых выиграл 53,6%. Ну а Лео Комаров был образцово-показательным "энерджайзером", "залезателем под кожу", участником "Матча звезд"-2016, а также с большим отрывом лидировал в команде по количеству силовых приемов. Иными словами, лето не обошлось для "Торонто" без потерь ключевых исполнителей, и сможет ли появление Тавареса их все компенсировать - один из главных вопросов нового сезона.

3. "Лос-Анджелес Кингз"
У "Королей" было совсем немного свободных денег под потолком, но зато генеральный менеджер Роб Блэйк распорядился ими с максимально возможным толком. Команде, и так располагающей отличным вратарем и одной из лучших в НХЛ линий обороны, как воздух был необходим элитный снайпер, и в лице Ильи Ковальчука калифорнийцы, пожалуй, приобрели самого лучшего из предлагавшихся. Первый номер драфта-2001, получая достаточное время в большинстве и играя в одном звене с Анже Копитаром, вполне способен и в 35 лет наколотить свои дежурные 30-35 голов и помочь нападению, оставшемуся в прошлом сезоне лишь на 17-м месте в лиге по заброшенным шайбам.
4. "Филадельфия Флайерз"
К обоюдной радости клуба и игрока, "Флайерз" вернули себе Джеймса ван Римсдайка - нападающего, которого 11 лет назад сами же задрафтовали, но который по-настоящему засверкал лишь после обмена в "Торонто", где провел пять лет. В четырех из этих пяти сезонов ван Римсдайк сыграл от 80 до 82 матчей и забил, соответственно, 30, 27, 29 и 36 голов. В лице 29-летнего форварда "оранжевые" на пять лет приобрели лучшего снайпера среди неограниченно свободных агентов, не считая Тавареса. В своей новой-старой команде один из самых классных в НХЛ мастеров игры на пятаке, по всей видимости, займет место во втором звене с Якубом Ворачеком и Ноланом Патриком и будет выходить на лед во второй бригаде большинства.
Смотри также: [Костяк "Торонто" не изменится, заявил Дубас]
5. "Детройт Ред Уингз"
Положа руку на сердце, "Крылья" находятся более чем в одном удачном обмене или хорошем подписании от возвращения в элиту. Не добавляет уверенности и неопределенность, связанная с планами их 37-летнего капитана Хенрика Зеттерберга. Ветерана уже давно беспокоят проблемы со спиной, и пока шведский форвард не объявил, сможет ли продолжить карьеру. Тем не менее, в этой непростой ситуации "красно-белые" отработали на рынке весьма удачно. Во-первых, они
сумели еще на два года удержать у себя защитника Майка Грина, чья результативность за последние пять лет ни разу не опускалась ниже 33 очков. Кроме того, в "Детройт" возвращается 34-летний Томас Ванек, намотавшийся за последние шесть сезонов аж по восьми клубам, но доказавший, что способен играть результативно в любой команде и с любыми партнерами. Наконец, вратарскую линию усилит 29-летний Джонатан Бернье, отыгравший последние пять сезонов за "Торонто", "Анахайм" и "Колорадо" на стабильно высоком уровне.