"Блюз" в шаге от очередного вылета в первом раунде

В пятницу "Сент-Луис Блюз" дома потерпел поражение со счетом 1:5 в матче №3 серии против "Колорадо Эвеланш" и близок к тому, чтобы во второй раз подряд выбыть из борьбы за Кубок Стэнли после первого раунда плей-офф.

В третьей игре "Блюз" (четвертое место в Западном дивизионе Honda) впервые в этой серии перебросали "Эвеланш" (первое место в дивизионе) со счетом 32-26, но уступили по главному показателю - заброшенным шайбам.
Счет в серии стал 3-0 в пользу "Колорадо", и теперь от завершения сезона "Сент-Луис", ставшего обладателем Кубка Стэнли в 2019 года, отделяет всего одно поражение.
"Я говорю за себя … Я знаю, что могу играть лучше, - сказал капитан "Блюз" Райан O'Райли. - Я должен забивать. У меня было достаточно голевых моментов, но я ими не воспользовался. Мне бы очень хотелось понять, что и как надо исправить, но игра завершена, и нужно готовиться к следующей. Надо понять, как изменить положение дел. Все зависит от нас, от тех, кто получает много игрового времени. Мы должны играть результативнее, заводить остальных. Сейчас я уже ничего не могу сделать. Мне нужно готовиться к следующей встрече, чтобы выложиться там полностью".

В 2019 году O'Райли стал обладателем приза Конна Смайта (самый ценный игрок плей-офф). В 56 играх регулярного чемпионата 2020-21 годов он занял первое место в команде по заброшенным шайбам (24), голам в равных составах (18) и победным шайбам (4).
В трех поединках нынешнего плей-офф на его счету один голевой пас, семь бросков в створ ворот и показатель полезности минус-6.
O'Райли предсказывал победу "Блюз" в серии против "Эвеланш", ставших лучшей командой нынешнего регулярного сезона и выигравших пять последних матчей у "Сент-Луиса".
"… будет интересно, и мы обыграем их", - сказал O'Райли.
Защитник "Эвеланш" Райан Грэйвз, отметивший 26-й день рождения в пятницу тремя (1+2) набранными очками, сказал, что обещание О'Райли послужило дополнительной мотивацией для игроков "Колорадо".
\[Последние новости о серии "Колорадо" - "Сент-Луис"\]
"Да, (это стало мотивацией). Но с другой стороны, что еще вы хотели от него услышать? - сказал Грэйвз. - Чтобы он пообещал проиграть? Мы думаем с ними одинаково. Все хотят победить. Серия получается очень упорной, жесткой, интересной для обеих команд. Это правда. Они хорошо играют, для нас это очень серьезный экзамен, и не все еще решено. Мы можем кое в чем прибавить. Постараемся выиграть следующий матч. Но мы понимаем, что сделать это очень непросто".
"Блюз" ни разу не вели в счете в этой серии и проигрывают ее на данный момент с общим счетом 5:15. "Колорадо" хорошо играет в большинстве (реализация - 33,3%, 3 из 9) и меньшинстве (85,7%, 6 из 7).
"Сегодня мы лучше сыграли в равных составах, - сказал нападающий "Блюз" Тайлер Бозак. - Мы провели некоторое время в их зоне, не дали развернуться их атаке в формате "пять на пять". Все старались, играли в тело. Но у них действительно хорошая команда. Они знают, как выигрывать и умеют это делать. Им удается забивать, и у них шайба идет в ворота. Нам теперь отступать некуда. Мы в сложной ситуации. Да, мы сами виноваты, что довели дело до этого, но еще не все потеряно".
Матч №4 состоится в Сент-Луисе в воскресенье (понедельник, 00:00 мск).
Третий матч серии "Сент-Луис" провел без защитников Джастина Фолка и Роберта Бортуццо (у обоих травмы верхней части тела). Они травмировались во второй игре. Помимо этого в серии не участвуют защитники Винс Данн (верхняя часть тела), Джейк Уолман и лучший бомбардир команды форвард Давид Перрон (оба - COVID-протокол).
С проблемами столкнулся не только O'Райли. Нападающие Майк Хоффман, Джордан Кайру и Брейден Шенн, забросившие 47 шайб на троих в регулярном чемпионате, в плей-офф только три раза поразили ворота "Колорадо".
"Они стараются что-то придумать, - сказал тренер "Блюз" Крэйг Беруби о бомбардирах. - У них есть моменты, просто шайба не идет в ворота. Я бы все исправил, если бы знал как. Главное заключается в том, что у нас есть лидеры, мы должны полагаться на них, а они должны забивать. Нам нужно играть результативнее".