Теперь "Сент-Луис" - никакая вам не Золушка

Чем среди прочего хороша НХЛ - лига дарит отличные примеры для мотивации. Во-первых, для людей по отдельности. Вспомните, как Валерий Ничушкин никак не мог забить гол, как над ним смеялись, и он стал человеком-мемом. А потом форвард "Колорадо" начал забивать так, что уже не мог остановиться. Он победил эту ситуацию.

Во-вторых, это мотивация для коллектива. Самый яркий пример - сказка о Золушке, которую год назад начал писать "Сент-Луис". Где-то в эти дни, 23 января, "Блюз" провели последнюю игру перед "Матчем звезд". Разгромили "Анахайм" (5:1), но дело не в этом. "Сент-Луис" еще в начале года плотно лежал на илистом дне, занимая последнее место в лиге. И вот теперь достиг экватора, набрав 49 очков в 49 матчах (22-22-5).
Команда, которую уже возглавлял Крэйг Беруби, не играла девять дней. Хоккеисты отдыхали, приходили в себя. На звездный матч в Сан-Хосе летал только Райан О'Райли. И как раз эта пауза помогла "Блюз" привести мысли в порядок. Она стала решающей - "Сент-Луис" выдал серию из 11 побед! Кроме "Анахайма" под горячую руку, начиная со 2 февраля, попадали "Коламбус" (4:2), "Флорида" (3:2), прущая как танк "Тампа" (1:0 ОТ), "Нэшвилл" два раза (3:2 и 5:4 ОТ), "Нью-Джерси" (8:3), "Аризона" (4:0), "Колорадо" (3:0), "Миннесота" (4:0) и "Торонто" (3:2 ОТ).

Проще перечислить тех, кто не встретился на пути у разгневанных мужчин. Счета матчей перечислены не просто так. Даже по ним видно, как "Сент-Луис" все больше забивает, все надежнее действует в защите, вырывает победу на характере в дополнительное время. Потом было поражение от "Далласа" (2:5), потому что нельзя побеждать всегда. Но эта серия из 11 побед стала клубным рекордом "Блюз". Они набрали ход, взлетели на третье место в Центральном дивизионе (32-22-5). И потом так здорово шли по сезону, что завоевали Кубок Стэнли, причем становились сильнее с каждой серией.
Если смотреть со стороны, это было реальное чудо. Как в скачках, когда лошадь идет последней, а потом мощно прибавляет и обходит всех к финишу. Или как в беге на Олимпиаде, когда последний бегун на 800 метров первым разрывает грудью ленточку. Но это еще и характер, сила духа, умение выходить из кризиса - и высокая мотивация, без которой никуда. Если честно, больше удивления вызывало то, что "Сент-Луис" играл так ужасно. Состав там был что надо.
Смотри также: [Овечкин получил отдых, "Вашингтон" - победу]
Летом удалось пообщаться с Владимиром Тарасенко. Форвард "Блюз", набравший 17 (11+6) очков в плей-офф, сказал в конце интервью, что хочет выиграть второй Кубок Стэнли еще сильнее, чем первый. И услышал шутку: "Ну что, в новом сезоне снова стартуете с последнего места?" Тарасенко ответил, что на этот раз постараются обойтись без этого.
Низкий старт "Сент-Луиса" - ролевая модель для других команд, когда нужно жать на полный газ где-то в районе "Матча звезд". Не исключено, что по этой тактической схеме сейчас выступает "Тампа" (12 побед в 15 матчах, 10 подряд до перерыва). Но вот "Блюз" такую раскладку по дистанции уже не применяют.
"Сент-Луис" в выездном турне победил в гостях "Калгари" по буллитам (5:4). Забавно, год назад как раз "Флэймз" стали первыми на Западе. Но теперь в конференции лидируют "Блюз" (70 очков в 51 матче), причем опережая ближайшего конкурента "Колорадо" (62) аж на восемь очков. Никаких больше вечеринок. Не нужно нервотрепки, танцев вокруг стула, погони за уходящим поездом. "Сент-Луис" спокойно заходит в плей-офф. Причем в первых трех раундах хочет иметь преимущество домашнего льда.

"Мы сейчас немного расслабились, и это наша первая победа в последних четырех матчах, - сказал форвард "Блюз" Давид Перрон, который набрал 2 (1+1) очка и реализовал решающий буллит. - Но я рад, что мы снова нашли способ, как побеждать. Надеюсь, с этого момента мы будем выигрывать в каждом матче. Я уж не буду сейчас говорить, что мы снова уступали 1:2 и 3:4. Но главное, мы взяли два очка.
Вообще в первом и втором периодах мы показывали не лучший хоккей. Мы поговорили в раздевалке, что если сразу после перерыва забьем, то дадим себе хороший шанс на победу. И мы забросили шайбу уже на 51-й секунде.
Как я исполняю буллиты? Я не знаю, что буду делать в следующий момент. Иногда у меня есть конкретный финт в голове. Не чувствовал себя комфортно, что могу именно сейчас мудрить на льду. Поэтому я решил просто бросить на точность. Шайба зашла. Это здорово".
А вот мнение О'Райли: "После звездного перерыва трудно проводить спаренные матчи. Особенно против команд, которые бьются в каждом эпизоде и имеют скорость. Это сложно, но мы должны не терять нить своей игры, не отходить от ее структуры. Хорошо, что мы взяли два очка. Могли это сделать и накануне с "Ванкувером" (1:3), но не получилось. Мы должны и дальше строить, развивать свою игру. Нам нужно возвращаться на правильный путь".
Не надо ничего выдумывать. "Сент-Луис"-2020 в плей-офф должен сыграть, как "Сент-Луис"-2019. А к апрелю еще и Тарасенко вернется в состав после операции на плече.
И если сбудется мечта Володи, и он возьмет второй Кубок Стэнли подряд, это будет уже не сказка о Золушке. А какая-нибудь другая история.
Теперь на бал едут принцы.
Павел Лысенков является обозревателем "Матч ТВ" и постоянным автором NHL.com/ru.