Каждый энхаэловский матч под открытым небом имеет свое лицо, свою узнаваемую картинку в виде дизайна огромного пустующего пространства на поле, окружающего хоккейную коробку. В Сент-Луисе этот дизайн получился особенно удачным: на бейсбольном поле выложили гигантскую гитару, а поперек ее грифа построили ледовую площадку. Верх гитарного грифа - еще одна залитая льдом коробка, но поменьше. На ней перед матчем и в перерывах играли в хоккей дети. На самой же гитаре разместился великолепный духовой оркестр. Два нотных стана - синий и красный - пущенные во всю ширину поля, пересекали гриф по диагонали.
"Я уже привык к тому, что обычно прихожу сюда на матчи "Кардиналз", выпиваю несколько баночек пива, стадион - битком, - делился эмоциями после матча Кейт Ткачук. - Оказаться сегодня здесь на одной скамейке со всеми этими ребятами - просто сумасшествие, сюрреализм какой-то".
"Я - везунчик. Такая возможность, как сегодня, представляется раз в жизни. Оглянитесь, посмотрите на людей в этой раздевалке - сплошные члены Зала хоккейной славы. Прямо не хочется, чтобы этот день заканчивался, честное слово".
Из тех, кто не видел великого нападающего с тех пор, как он завершил карьеру, узнать 44-летнюю легенду смогли бы немногие. Скажем дипломатично: Кейт прилично раздобрел. Но руки у него по-прежнему волшебные: не каждый действующий профессионал сумел бы забить с пятака такой гол, какой забил Ткачук в середине третьего периода при счете 6:6.
"Ниже среднего, - скорчил Ткачук шутливо-недовольную гримасу, когда обозреватель NHL.com/RU поинтересовался его самочувствием на льду. - Хотя нет, не так уж плохо. Конечно, я абсолютно разобран, черт знает сколько не играл и не тренировался, тело уже не слушается так, как раньше. В нормальной экипировке не играл как минимум 4-5 лет. Сегодня и завтра явно будут не лучшими моими днями в плане самочувствия, так что с нетерпением жду послезавтра".
- Зато Пьер Тарджон, который на три года вас старше, сегодня просто летал!
- О, этот парень в такой великолепной форме, что его можно хоть сегодня на Тур-де-Франс отправлять. Буйвол! Да и не только он - посмотрите на Скотти Янга, на Далласа Дрейка - все в порядке.
Как и Пронгер, Ткачук заранее задумал и воплотил в жизнь собственный красивый жест: на второй период великий форвард вышел на лед в свитере Павола Демитры, трагически погибшего в ярославской авиакатастрофе чуть более пяти лет назад.
"Почему бы и нет? - широко улыбавшееся за секунду до этого лицо Ткачука вмиг посерьезнело. - Павол был одним из лучших парней, которых я когда-либо знал, и одним из моих самых близких друзей. Он представляет собой значительную часть истории этого клуба, мы все очень по нему скучаем. Жаль, что его сейчас с нами нет. Давайте больше не будем об этом, а то я сейчас расплачусь".
Уже на третьей минуте матча Тарджон подкараулил отскок у левой штанги и затолкал в ворота первый гол матча. Но не прошло и пяти минут, как гости ответили двумя шайбами в ворота 60-летнего Майка Лиута, первый из которых с дальнего кистевого броска голкипер в свои лучшие годы, конечно, не пропустил бы.
Неожиданный силовой прием Джима Камминза против Гарта Бутчера выглядел скорее как случайное столкновение, чем умышленный хит, но Бутчер настолько картинно рухнул навзничь, высоко задрав ноги, что арбитры тут же назначили буллит. Реализовать его пострадавший, правда, не сумел.
Во втором периоде голы посыпались, как из рога изобилия. Уже к 27-й минуте на табло горели цифры 5:3. Но гости, чей состав был несопоставимо скромнее сент-луисского, и не думали сдаваться. В самом начале третьего периода "Ястребы" так и хочется написать "упорхнули", но на самом деле "уползли" к воротам Бродера - 6:6.
Но тут же Кейт Ткачук с пятака ответил собственным голом, отметив его своим знаменитым "салютом" - 7:6. А еще через минуту Тарджон ловко пустил шайбу низом с довольно острого угла мимо Джимми Уэйта - 8:6. Отыграть за оставшееся время дефицит в две шайбы "Чикаго" не успел. Кайл Колдер, сделавший в этот день хет-трик, установил окончательный счет - 8:7.
