"Коламбусу" не нужны свободные агенты

В "Коламбус Блю Джекетс" рассчитывают, что в следующем сезоне команда станет сильнее за счет внутренних резервов, а не благодаря громким приобретениям на рынке свободных агентов.

"Не думаю, что контракты со свободными агентами станут основой нашего успеха, - сказал в пятницу генеральный менеджер клуба Ярмо Кекалайнен. - Мы хорошо поработали на драфтах, углубили состав. Этот сезон стал проверкой для нас - было много травм. Некоторые ребята воспользовались этим и либо оправдали ожидания, либо превзошли их".

Примером воспитанного в системе "Блю Джекетс" игрока может служить третий номер драфта 2016 года Pierre-Luc Dubois. После этого сезона истекает срок действия его контракта новичка, и он может стать ограниченно свободным агентом.

"У него есть шанс стать одним из лучших игроков лиги, если он и дальше будет все делать правильно", - сказал тренер Джон Торторелла.

Дюбуа - один из нескольких молодых игроков, которые в этом сезоне приобрели ценный опыт игры в плей-офф. Борьба за Кубок Стэнли для "Коламбуса" завершилась в среду. "Блю Джекетс" проиграли "Тампа-Бэй Лайтнинг" матч №5 первого раунда плей-офф в овертайме со счетом 4:5 и вместе с ним всю серию, которая проходила на стадионе Scotiabank Arena в Торонто, ставшим хаб-городом для клубов Восточной конференции.

"У нас была возможность посмотреть, какое будущее ждет команду, - сказал Торторелла. - Нас радуют перспективы дальнейшего роста команды наряду с развитием мастерства отдельных молодых игроков, которым по-прежнему надо работать".

22-летний Дюбуа стал лучшим бомбардиром команды в десяти играх квалификации и плей-офф, набрав десять (4+6) очков. На его счету первый в истории клуба хет-трик в кубковых матчах, который он оформил в третьем поединке квалификационной серии против "Торонто Мэйпл Лифс", забив свой третий гол в овертайме.

Дюбуа также стал самым результативным игроком "Блю Джекетс" в регулярном чемпионате с 49 (18+31) баллами, которые он набрал в 70 играх.

Смотри также: [Video: КБД-ТОР, матч №3: Дюбуа забивает три гола из четырех

20-летние нападающие Alexandre Texier и Лиам Фуди не пропустили ни одного матча после возобновления сезона. Тексье не играл в последних 30 встречах регулярного чемпионата из-за травмы спины, а в десяти поединках квалификации и плей-офф отдал четыре голевые передачи. Фуди, выбранный под 18-м номером на драфте 2018 года, заработал два (1+1) очка в плей-офф. В регулярном чемпионате он провел всего два матча за "Коламбус".

21-летний Emil Bemstrom сыграл пять кубковых матчей, не набрав очков, а 23-летний Кевин Стенлунд забросил одну шайбу в двух встречах серии против "Лайтнинг".

"У нас есть несколько очень хороших молодых ребят, которые быстро движутся в правильном направлении, и не думаю, что они намерены сбавлять темп. Я говорю о Лиаме Фуди, Алексе Тексье и Бемстреме", - сказал Кекалайнен.

В этом сезоне Фуди набрал 68 (20+48) очков в 45 играх за команду "Лондон Найтс", выступающую в молодежной Хоккейной лиге Онтарио. Он хорошо стартовал в плей-офф, но потом устал, особенно после матча №1 первого раунда против "Тампы", закончившегося в пятом овертайме поражением "Блю Джекетс". Игровое время Фуди в той игре составило 42:27.

"Мы играли очень много, и мне показалось, что он выбился из сил. В его игре появились проблемы, - сказал Торторелла. - Но в последней встрече (против "Лайтнинг") он провел несколько смен на очень хорошем уровне".

Помимо молодых форвардов у "Блю Джекетс" есть на кого положиться в обороне, и у этих защитников также все впереди: Сету Джонсу сейчас 25 лет, а Заку Веренски - 23.

"Они не уступят никому из защитников в лиге", - сказал Кекалайнен.

Он и Торторелла считают, что опытные нападающие Nick Foligno, Boone Jenner и Cam Atkinson должны вывести свою игру на другой уровень.

"Речь не идет о том, что они не выкладывались или не старались, - сказал Торторелла. - Порой они даже старались слишком сильно".

Есть еще центрфорвард Александр Веннберг, набравший пять (3+2) очков в плей-офф. Руководство "Блю Джекетс" все еще пытается понять, каков потенциал этого 25-летнего хоккеиста.

Его отправили в запас в серии против "Торонто", а в пятом матче против "Тампы" он забил гол и отдал результативную передачу.

"Все это дает повод для оптимизма, но хотелось, чтобы он так играл в каждом матче, - сказал Кекалайнен. - Именно этого ждут от профессионалов".

Скорее всего, в составе "Блю Джекетс" больше не будет нападающего Брэндона Дубински. Центрфорвард пропустил сезон 2019-20 годов из-за операции на руке. Кекалайнен не исключил, что Дубински больше не будет играть из-за хронической травмы.