В четверг "Коламбус" (45-29-7) в овертайме (4:5) уступил "Питтсбург Пингвинз", но благодаря одному заработанному очку получил место в плей-офф. "Блю Джекетс" в четвертый раз за 17 лет существования в НХЛ заработали путевку в розыгрыш Кубка Стэнли, и впервые сделали это дважды подряд.
"Проигрывать крайне неприятно, но я счастлив за команду, - сказал тренер Джон Торторелла. - Я просто в восторге. Три месяца назад мы угодили в яму и были при смерти, но ребята включились в работу. И я очень рад, что они приобрели такой опыт".
Вот пять факторов, благодаря которым "Блю Джекетс" забронировали место в плей-офф:
1. Хлебушек приносит плоды
23 июня 2017 года Артемий Панарин был выменян из "Чикаго Блэкхокс" и снабдил "Блю Джекетс" игрой в атаке экстра-класса. 26-летний левый крайний форвард является лидером команды с 27 голами, 55 передачами и 82 очками и демонстрирует, что его результативность в "Чикаго" не зависела от Патрика Кейна. Число передач и очков Панарина является рекордом "Коламбуса".
Смотри также: [Панарин переписывает историю "Блю Джекетс"\]
Новичок Пьер-Люк Дюбуа идет на втором месте по продуктивности среди форвардов "Блю Джекетс" с 48 (20+28) очками.
"Я не представлял, насколько полноценным игроком он был, - сказал о Панарине Торторелла. - У меня не заняло много времени, чтобы понять, что дело не в его окружении. Он сам делает других лучше".
2. Джонс и Веренски
Самый страшный факт про первую пару защитников "Коламбуса" заключается в том, что Сету Джонсу 23 года, а Заку Веренски - 20, так что они могут играть вместе еще очень долгое время и продолжать прогрессировать. 57 (16+41) очков Джонса - это второй показатель в команде. Веренски занимает шестую позицию с 37 (16+21) баллами.
Джонс лидирует в "Блю Джекетс" по игровому времени, в среднем проводя на льду 24:36 минут. Веренски - второй с 22:34.