"Коламбус" прогнал своих демонов в Вашингтоне

ВАШИНГТОН- Первая очная встреча двух прямых конкурентов по Столичному дивизиону в регулярном чемпионате 2018-19 получилась не самой результативной, но здесь все претензии к голкиперам "Вашингтона" и "Коламбуса" Брэйдену Холтби и Сергею Бобровскому. Особенно к Бобровскому, который совершил 33 сэйва, стал первой звездой встречи, а заодно главной причиной, по которой "Синие мундиры", во-первых, обошлись без овертайма, а, во-вторых, вообще победили.

Для "Вашингтона" поражение 1:2 означает, что прервалась самая короткая в этом чемпионате победная серия действующих обладателей Кубка Стэнли из двух матчей. Невелика потеря. Но для "Коламбуса" победа, помимо не валяющихся на дороге двух очков, принесла большое моральное удовлетворение после весеннего конфуза в стартовом раунде плей-офф, когда "Синие мундиры", приехав в Коламбус, ведя в серии против "Вашингтона" 2-0, умудрились проиграть четыре матча подряд.
"Конечно, у нас есть дополнительный настрой", - говорит перед матчем нападающий "Блю Джекетс" Артемий Панарин.

Так уж получилось, что "Кэпиталз" стали по ходу предыдущего сезона настоящим кошмаром для Панарина и его партнеров. Три поединка из четырех были взяты "Кэпиталз" в регулярном чемпионате, что, к слову, во многом предопределило раннее свидание двух клубов уже в стартовом раунде плей-офф. Там и случилась серия, которую в Вашингтоне забудут еще нескоро.
"Кэпиталз", о которых было меньше всего разговоров перед началом плей-офф за три последних года, начали серию кошмарно. Два домашних поединка были проиграны в овертайме и в Коламбус "Вашингтон" отправился, не зная, доведется ли ему вернуться домой участником Кубка Стэнли.
В матче №1 победную шайбу после красивого сольного прохода забросил Панарин. Тремя днями спустя Бобровский совершил 54 сэйва, а Мэтт Калверт забил в дополнительное время. Нельзя сказать, чтобы "Кэпиталз" хоть в чем-то "Коламбусу" в двух встречах уступили, но эффект был велик.

На двух матчах в Вашингтоне закончился плей-офф (вскоре и карьера в этом клубе) для Филиппа Грубауэра. Но для "Кэпиталз", как будущего чемпионского коллектива, он только начался, когда дело в матче №3 опять дошло до овертайма, а затем и до второго. Автором победной шайбы в нем стал центрфорвард третьего звена "Вашингтона" Ларс Эллер.
То был коренной перелом в ходе серии.
Смотри также: [Русский фактор: Боб остановил Овечкина\]
"Пожалуй, третья игра, - говорит Евгений Кузнецов, отвечая на вопрос, что более всего запомнилось ему из той серии. - Важный был матч и гол в овертайме тоже важный. С него началось строительство нашей чемпионской команды. Перемудрили мы тогда в первых двух играх, начали играть не в свой хоккей, не поняли установку. Но, начиная с третьей встречи, стали отдаваться всем сердцем. А когда отдаешься всем сердцем, удача будет на твоей стороне".
Вскоре после второго поражения капитан Александр Овечкин заявил, что команда едет в Коламбус за двумя победами и скоро вернется - дескать, мы мигом. Со стороны это прозвучало максимально амбициозно, но в тот момент такой сценарий совсем уж очевидным не казался.
"В принципе, у каждого есть свои любимые команды, кто-то за кого-то болеет, переживает, - иронизирует Кузнецов, когда делишься с ним подобными наблюдениями. - Мы за свою команду тоже вот болеем и переживаем и всегда стараемся держаться на позитиве, вне зависимости от результата. Но, конечно, в таких матчах недостаточно слов. Надо потом выходить и делать".
И Овечкин с остальными "Кэпиталз" сделали, хотя, как сейчас понятно, серия для них висела буквально на волоске. В матче №3 интрига достигла апогея. За минуту с небольшим до конца третьего периода ранее сравнявший в третьем периоде счет Панарин бросал из выгодной ситуации, но попал в штангу.
Крутанись тогда она от штанги не в поле, а в сетку, поднимали бы в начале октября в Вашингтоне чемпионский баннер? Ответ зависит от того, кого ты спрашиваешь.
"Та третья игра запала в душу, - признает нападающий "Блю Джекетс" Джош Андерсон. - Прошел, наверное, месяц с тех пор, как я перестал думать о том матче. Сложно потом было смотреть плей-офф, видеть, как "Вашингтон" проходит второй, затем третий раунд и все это время думать: на их месте вполне могли быть мы".
У главного тренера "Синих мундиров" Джона Тортореллы свое видение последствий броска Панарина за минуту до конца матча №3.

"Если бы шайба отскочила в ворота, мы бы выиграли ту серию, а Барри Тротц потерял бы работу, - уверяет Торторелла, и ему трудно не верить. - Я не хочу, чтобы Барри Тротц терял свою работу, но я вас уверяю, что все так бы и случилось".
Задумывался ли об этом сам Панарин?
"Я, если честно, так устал после сезона, что ни о чем не задумывался, - отвечает он. - Проиграли потом (всю серию), расстроены были и уже было не до каких-то там "если бы, да кабы". Все это надо постараться забыть. Все - другой сезон уже. Отболело".
Уж сколько за всю пошедшую на вторую сотню лет историю НХЛ было сыграно серий плей-офф, но "Вашингтон" и "Коламбус" стали лишь шестыми, кто начал таковую с трех овертаймов подряд. Матч №4 "Блю Джекетс" сопернику просто подарили, а в пятой игре случилась кульминация. И снова в овертайме. Поведя в счете 3:2, "Вашингтон" полностью завладел инициативой в серии и довел ее до логичного конца в матче №6 в Коламбусе.
"Серия была интересная и тяжелая, - вспоминает Дмитрий Орлов. - В команде (перед третьим матчем) начиналось волнение, да и в медиа было много вопросов, что, мол, "Кэпиталз" - все. Как обычно. Тогда было нормальным явлением нас так обсуждать и говорить, что мы не готовы к большим достижениям. В принципе, никакой роли это не играло. Нам надо было выходить на лед и доказывать. На третью игру все были заряжены. И ведь два овертайма было. Хорошо, что удача была на нашей стороне и мы "вернулись" в ту серию. Как потом выяснится, она была определяющей".
Не все, кстати, в "Вашингтоне" считают, что команда была обречена, если бы счет в серии стал 0-3.
"Честно говоря, я не знаю, - рассуждает Ти-Джей Оши. - Я никогда не видел нас в таком порядке, как в прошлом сезоне. Даже если бы мы проиграли (матч №3), мы бы все равно продолжали биться. Я никогда в жизни не был частью коллектива, который был бы настолько психологически сильным. Я чувствовал, что нас вообще ничего не остановит".

В пятницу в Вашингтоне такое ощущение наверняка испытал Бобровский, который совершил несколько блистательных сэйвов, особенно в первом периоде, когда "Кэпиталз" нанесли 15 бросков и имели реальный шанс решить исход встречи в свою пользу уже на том отрезке. На шестой минуте третьего периода Панарин при игре в большинстве (все три шайбы были заброшены в большинстве - пробить вратарей в равных составах в этот вечер было невозможно) сделал передачу в сторону ворот, шайба отскочила от борта с другой стороны, чем воспользовался Энтони Дюклэр.
Потом опять наступило время Бобровского, который не дал "Кэпиталз" перевести встречу в овертайм - их лимит в очных поединках, вполне возможно, этой весной был исчерпан на какое-то время вперед.
Так "Коламбус" изгнал персональных демонов в Вашингтоне.
"Что было в том сезоне, то было, - говорит Бобровский. - Сейчас новый сезон. "Вашингтон" сильная команда и ребята сегодня здорово сыграли в защите и помогали. Когда я не видел шайбу и не мог ее поймать, блокировали ее. Так что это командная победа. Все здорово. Двигаемся дальше".
Новый сезон - новые надежды. "Коламбус" верит, что его время скоро придет. "Вашингтон" уверен, что его время никуда не уходило.