"Если бы мы были многократными обладателями Кубка Стэнли и потеряли игроков, если бы у нас шла смена поколений, тогда бы я это понял, - сказал Фолиньо. - Но мы ничего не добились. Поэтому считаю все эти рассуждения смешными. Мы же с ними не были чемпионами".
И все-таки в этом году "Блю Джекетс" за четыре матча обыграли в первом раунде плей-офф победителя регулярного чемпионата "Тампа-Бэй Лайтнинг", впервые выиграв кубковую серию. В ней Бобровский парировал 93,2% бросков, а Панарин набрал пять (2+3) очков.
Хоккеисты "Блю Джекетс" считают, что смогут посрамить скептиков в предстоящем сезоне, потому что лидеры команды верят в созданную за последние три года атмосферу ответственности в "Коламбусе".
"Я пришел сюда восемь лет назад. Тогда здесь пытались удержать любого игрока. Сейчас такого нет, - рассказывает Фолиньо. - Сейчас никто не говорит: "Переходи в "Блю Джекетс", потому что ты нам нужен". Сейчас говорят: "Переходи в "Блю Джекетс", потому что ты этого хочешь". Атмосфера в корне переменилась".
Последние новости НХЛ в Твиттере [@NHLrussia]
Но атмосфера не решит проблему основного вратаря, которого сейчас нет в команде. Это, пожалуй, одна из основных причин, почему немногие надеются увидеть "Коламбус" в плей-офф в предстоящем сезоне.
Главным претендентом на это место является Юнас Корписало. За четыре года в НХЛ он провел 90 матчей, 81 из них в качестве стартового вратаря. Конкуренцию ему составит Элвис Мерзликин, на счету которого нет ни одной игры в НХЛ.
"Мы верим в них, - говорит защитник Сет Джонс. - Понаблюдайте за ними на сборах. У них отличная реакция, энергетика. Они готовы играть и понимают, что стоит на кону".
Фолиньо обратил внимание, что Корписало немного изменил манеру игры, уделяя больше внимания игроку, владеющему шайбой.
"Он, наверное, счастлив, что ситуация изменилась, - сказал Фолиньо. - Он уже не борется за место запасного. У него есть шанс сыграть 40, 50 или 60 матчей. Это здорово!"
В "Блю Джекетс" уже думали над тем, не стоит ли изменить тактику игры полевых игроков, чтобы помочь вратарям. Ранее команда полностью полагалась на Бобровского. По меньшей мере, до плей-офф этого года.
"Нам надо всегда играть по шайбе. Наши вратари должны видеть, что мы успеем вернуться. Не должно быть выходов два в один или три в два, - говорит Торторелла. - Так мы сыграли против "Тампы". По-моему, неплохо получилось. Это то, что нам нужно".
В составе "Блю Джекетс" нет хоккеиста, способного заменить Панарина, но в команде полагают, что смогут совместными усилиями компенсировать потери в результативности.
Кекалайнен сообщил, что лучшие показатели по физподготовке на сборах были у центрфорварда Пьера-Люка Дюбуа. По мнению генерального менеджера, это поможет хоккеисту провести сезона на "сумасшедшем" уровне. В 81 игре прошлого регулярного чемпионата хоккеист набрал 61 (27+34) очко. Осталось узнать, заработает ли он 75 баллов в предстоящем сезоне?
