Семборски на день стал вратарем "Чикаго"
Сотрудник тренировочной базы "Флайерз" стал запасным вратарем "Чикаго"
Через два часа он уже сидел в гостевой раздевалке арены Wells Fargo Center, став игроком "Чикаго Блэкхокс".
В субботу Семборски подписал пробный любительский контракт с "Чикаго". Кори Кроуфорду срочно потребовалась операция по удалению аппендицита. На игру вышел Скотт Дарлинг и "Блэкхокс" остались без запасного вратаря.
Фарм-клуб "Чикаго" ("Рокфорд Айсхогс") в это время готовился к игре в Мичигане и вратарь из этой команды никак не успевал прилететь в "Филадельфию" на матч, который начинался в час дня. К тому же "Чикаго" нужен был вратарь без опыта игры на профессиональном уровне из-за ситуации с потолком зарплат.
Семборски в свое время играл в хоккейной команде Университета Темпл, но сейчас работал тренером и инструктором в молодежном хоккейном фонде Эда Снайдера. По его словам, он до сих продолжает играть в свое удовольствие, однако в последний раз он участвовал в матче на результат только в декабре прошлого года.
"Я был на катке в Вурхизе, тренировал… Ушел со льда и ко мне подошел человек из "Флайерз". Он начал спрашивать меня о том, где я играл в хоккей, как долго я играю, - рассказывает Семборски. - Я даже не понимал, к чему он клонит. И тогда я его спросил, зачем ему все это. Он ответил, что "Чикаго" нужен вратарь. Я тут совсем растерялся. Он сказал, чтобы я шел домой, собрал форму и если "Блэкхокс" решат воспользоваться моими услугами, они мне позвонят. Я сразу же ушел и через 10 минут мне позвонили".
Тренер "Блэкхокс" Джоэл Кенневилль сказал, что список вратарей ему предоставила "Филадельфия". Однако Семборски не знает, кто конкретно порекомендовал его.
"Я очень благодарен этому человеку. Это было потрясающе", - сказал Семборски.
У него ушло около часа на то, чтобы съездить домой, забрать форму, и приехать на арену Wells Fargo Center.
"Я очень торопился и приехал туда без костюма, - сказал он. - Не было времени надеть даже галстук".
По пути он позвонил своим родителям. Это стало особенным подарком для отца Эрика, которому в этот день исполнилось 58 лет.
"Мне пришлось ему это три раза повторить", - сказал Эрик. Отец отказывался в это верить.
Семборски вошел в раздевалку в половину первого. Дарлинг и его одноклубники постарались, чтобы Семборски чувствовал себя как можно комфортнее - над его опозданием стали шутить. Но штрафа не было.
Семборски быстро надел форму, свитер с 50-м номером, под которым играет Кроуфорд. На свитере уже была фамилия Семборски. Потом он вышел на раскатку.
"Конечно, я не успевал, - сказал Семборски. - Но как бы хорошо я ни играл, я бы с ними не справился. Все было очень быстро, я даже дух перевести не успевал, старался все поймать. Я все-таки играл против лучших хоккеистов мира. Я понимал, что с ними не справлюсь. Мне везло, если они в меня попадали".
В конце разминки он парировал бросок Патрика Кейна, лучшего бомбардира НХЛ прошлого сезона.
"Это было здорово, - сказал Семборски. - Я это запомню".
А в это время бывшие одноклубники Семборски по команде Университета Темпла играли против Университета Лехай.
"Мне пришлось пару раз прочитать это сообщение прежде, чем я поверил в него, - говорит Райан Дамбак, президент команды и ее защитник. - Знаете, часто шутят о том, как можно попасть из нашей команды в НХЛ, но сегодня это действительно случилось. Очень непривычно видеть, как твой старый товарищ по команде попадает в НХЛ".
Семборски был уверен, что он не выйдет на лед в субботу. Однако тренер "Чикаго" Джоэл Кенневилль думал о том, чтобы выпустить его во втором периоде.
"Это было бы серьезной ошибкой", - засмеялся Семборски.
Кенневилль заменил Дарлинга на шестого полевого игрока за 1:31 до окончания основного времени матча. После игры он сказал Семборски, что если бы "Филадельфия" забила в пустые ворота, он отправил бы Семборски на лед доигрывать матч.
"Это было бы здорово, - сказал вратарь. - Правда, я ничего бы не изменил".
Семборски получил несколько шайб с автографами, бейсболку "Чикаго" и обещание, что ему пришлют свитер. Денег ему не полагалось, но это не имело никакого значения.
"Я подписал какие-то бумаги, но не знаю, какие, - сказал он. - Мне хватит и бейсболки. Это же память".
