Бишоп: Центральный дивизион - самый сильный

Бен Бишоп понимает, какой серьезной будет конкуренция в Центральном дивизионе в этом сезоне.

"У нас будет лучший дивизион, мне кажется в этом нет вообще никаких сомнений, - сказал вратарь "Даллас Старз" в пятницу во время медиа-тура игроков НХЛ в Чикаго. - Предугадать положение команд в Центральном дивизионе представляется совершенно невозможным".
"Надо сфокусироваться на выходе в плей-офф. Каждая игра в дивизионе будет очень важной. Обязательно надо хорошо начать и постараться одержать в дивизионе как можно больше побед. В противном случае догонять будет сложно".
По итогам прошлого сезона 32-летний голкипер вошел в число финалистов "Везина Трофи". Он стал лучшим в лиге по проценту отраженных бросков (93,4%), занял второе место с 1,98 в среднем пропущенных гола и третье с семью шатаутами (среди вратарей, сыгравших не менее 10 матчей). В 46 встречах (45 в старте) он сыграл 27-15-2, а в период 2-19 марта установил рекорд "Старз" по сухой серии, которая длилась 233:04. За этот отрезок он одержал шесть побед подряд. Он также стал лучшим голкипером НХЛ (не менее 15 матчей) по проценту сэйвов в равных составах (93,8%).

Однако в межсезонье в Центральный дивизион пришел еще один прошлогодний финалист "Везина Трофи". Робин Ленер, вместе с "Нью-Йорк Айлендерс" дошедший до второго раунда плей-офф, 1 июля подписал годичный контракт с "Чикаго Блэкхокс". Среди других вратарей Центрального дивизиона фигурируют Джордан Биннингтон (выиграл Кубок Стэнли с "Сент-Луис Блюз"), Пекка Ринне ("Нэшвилл Предаторз"), Коннор Хеллебак ("Виннипег Джетс"), Деван Дубник ("Миннесота Уайлд") и Филипп Грубауэр ("Колорадо Эвеланш").
"Для меня, как голкипера, это интересно, потому что каждый матч в дивизионе будет хорошей вратарской дуэлью, - сказал Бишоп. - В этом плане это весело".
Бен Бишоп вырос болельщиком "Блюз", играя в команде Колледжа Чеминэйде в Сент-Луисе. Он признался, что ему было непросто смотреть за тем, как "Блюз" выигрывали чемпионство. 7 мая Бишоп сделал 52 сэйва в седьмом матче серии второго раунда плей-офф против "Сент-Луиса", в котором "Даллас" проиграл со счетом 1:2. В семи матчах финала Кубка Стэнли "Блюз" в семи матчах взяли верх над "Бостон Брюинз".
Смотри также: [Сегин: Павелски и Перри помогут "Далласу"]
"Особенно в финале, - сказал Бишоп. - Люди меня спрашивали, за кого я болею. Ответ был всегда один: ни за кого. Поскольку мы сами не выиграли, мне не хотелось, чтобы приз выиграл кто-то другой. У всего этого был горько-сладкий привкус".
"Но вообще я счастлив за многих людей в организации и за город, - сказал голкипер. - Мой отец был держателем абонемента, когда я был ребенком. Город более чем заслужил этого".
В написании данного материала принимал участие старший автор NHL.com Дэн Роузен.