Сделавший 37 сэйвов Холтби был бесподобен в третьем периоде, а его последние пяти минут стали, вполне возможно, лучшим отрезком для голкипера в нынешнем розыгрыше Кубка Стэнли.
"Мы собрались и сумели начать играть лучше, чем в первые десять минут, - подчеркнул Никлас Бэкстрем. - Во второй половине первого периода и весь второй мы действовали довольно неплохо. Мы играли просто. Речь шла о самоотдаче. Мы блокировали броски и играли друг за друга и друг для друга. Ну и, конечно, (Холтби) действовал отлично".
Ларс Эллер выбрал самый удачный момент для того, чтобы сыграть лучший период в своей жизни. Потеряв Евгения Кузнецова в первом периоде, "Вашингтон", вопреки логике, заиграл значительно лучше, а хоккей в исполнении Эллера был его воплощением.
Забив ответный гол еще в первом периоде, во втором Эллер занял место Кузнецова в первой бригаде большинства и в одно касание ассистировал Овечкину, затем отдал голевой пас Орпику, а на 19-й минуте периода вышел "два в одного" с Якубом Враной и создал тому отличный момент, в котором "Голден Найтс" спасла штанга. Уже после 40 минут на его счету было шесть силовых приемов, а закончил форвард встречу с 63% выигранных вбрасываний.
Смотри также: ["Вашингтон" выиграл матч №2 финала Кубка\]
"Большое самопожертвование от всех игроков, - констатировал форвард Андре Бураковски. - Когда травмировался (Кузнецов), прибавить сумел каждый. Мы не паниковали, напротив, фокусировались на каждой смене и играли просто. Очевидно, что (Кузнецов) ключевой игрок команды. Это невероятный хоккеист, которого нам не хватает на льду, но другие парни проделали очень и очень хорошую работу".
Сам Бураковски, который еще в концовке серии с "Тампой" публично говорил о планах поработать летом с психологом, набирает теперь очки в третьем кубковом поединке подряд. На его счету дубль в матче №7 против "Молний", а в среду - две голевые, пусть и вторичные, передачи. Его третье звено заметно, оно создает моменты и лезет "Голден Найтс" под кожу.
Защитник Михал Кемпны, так и не ставший игроком основного состава даже в проблемном в этом году "Чикаго", превратился в такового для "Вашингтона", с которым играет в финале и раздает изумительные передачи, как в первом периоде, в котором именно он вывел Эллера на пустые ворота.