Лучшие североамериканцы драфта-2019

Драфт новичков НХЛ пройдет 21-22 июня 2019 года на Rogers Arena в Ванкувере. NHL.com/ru предлагает вам исчерпывающую информацию об этом. Сегодня рассказываем о лучших игроках драфта из Северной Америки и тенденциях развития юношеского хоккея в США и Канаде.

Среди кандидатов на попадание в первую десятку драфта-2019 называют сразу шесть игроков юниорской сборной США во главе с уроженцем Флориды Джеком Хьюзом. Давайте попытаемся разобраться, можно ли говорить, что канадцы сдают позиции соседям в своем национальном виде спорта, или предстоящий драфт - лишь исключение из правил.
Хьюз - лучший в истории NTDP
Объективно говоря, Джек Хьюз вполне мог сейчас выступать в Хоккейной лиге Онтарио (OHL). Его отец Джим - тренер, и семья неоднократно переезжала, если ее глава менял работу. На коньки полуторагодовалый Джек встал в Бостоне, а всерьез начал заниматься хоккеем в пять лет в Торонто, куда Хьюзы переехали в 2006 году.
В 2017 году Джек по всем раскладам должен был стать первым номером на входном драфте OHL, но вместо этого предпочел отправиться на родину, чтобы защищать цвета американского флага в рамках национальной программы развития талантов (NTDP).
Смотри также: [Лучшие нападающие драфта-2019]
Хоккеисты, попадающие в NTDP, два года, не считая международных турниров, играют в матчах против игроков из юниорской хоккейной лиги США (USHL), где выступают ребята до 20 лет, и студентов (NCAA). Результат в этих играх не важен. Важно развитие.
"Дело был в середине мая. Джеку только исполнилось 15, - рассказывает Джон Вроблевски, тренировавший Хьюза в юниорской сборной США последние два года. - Он был на льду с 17-летними ребятами, лучшими в стране, и казался на их фоне совсем небольшим и очень худым. Свитер висел на нем. Катался он еще не так хорошо, как сейчас, но все равно переигрывал защитников. Для своего уровня он был великолепен, но на фоне ребят, старше его на два года, его скорость была средней. Он еще не был в состоянии навязывать темп, но мог манипулировать соперниками, как это делает Патрик Кейн. В ситуациях два против одного было понятно, что защитники могут накрыть его, если правильно к нему подкатятся, но он держал их на расстоянии, а затем либо бросал сам над плечом вратаря или в "домик", либо отдавал пас между коньков защитника на дальнюю штангу. За этим было очень интересно наблюдать".
Сравнения с Патриком Кейном преследуют Хьюза уже давно, и даже сам трехкратный обладатель Кубка Стэнли в составе "Чикаго" от них не удержался, сказав, что "Хьюз многие вещи делает лучше меня". Если посмотреть на статистику, то с этим действительно сложно поспорить. Кейн за два года пребывания в NTDP набрал 172 очка в 121 матче (1,42 за игру). Хьюз - 228 в 110 (2,07), тем самым побив рекорд программы развития талантов, который принадлежал нынешнему нападающему "Аризоны" Клейтону Келлеру (189 очков). В списке лидеров всех времен, помимо них, Фил Кессел (180), Кейн (172) и Остон Мэттьюз (167).
"У Хьюза масса козырей - от видения площадки до реактивной скорости, но больше всего меня впечатляет его катание, точнее умение менять направление движения в доли секунды. Он как будто плывет по площадке", - отмечает скаут одного из клубов НХЛ.
"Все, что Джек может сделать, стоя на месте, он может сделать и на скорости. Поэтому, когда он на льду, никогда нельзя расслабляться - пас может последовать в любую секунду", - признается Коул Кофилд, который, играя рядом с Хьюзом, забил 72 (!) гола в 64 матчах.

Команда-звезда
Миниатюрный (170 см) Кофилд, который на последнем ЮЧМ забил 14 голов, чем повторил рекорд Александра Овечкина, - еще один продукт NTDP, который весьма высоко оценивается в преддверии драфта. Но и помимо Хьюза и Кофилда, сборная США до 18 лет готова делегировать в НХЛ целую россыпь талантов. Нападающие Алекс Теркотт, Тревор Зеграс, Мэттью Болди, защитник Кэм Йорк также имеют шансы попасть в первую десятку. Спенсер Найт считается лучшим голкипером драфта и обещает вырасти в нового Кэри Прайса.
"У них никогда не было такого талантливого состава, - дает оценку команде NTDP 2001 года рождения один из скаутов. - И я говорю это о сборной, в чьей истории было девять побед на юниорских чемпионатах мира".
Сравните: самая мощная, по мнению специалистов, команда NTDP, составленная из игроков 1997 года рождения, в которой было восемь первораундников НХЛ во главе с Остоном Мэттьюзом, Брэди Ткачуком и Чарли Макэвоем, в свой первый год выиграла у соперников из USHL 11 из 34 матчей. Команда-2001 в сезоне 2017-18 выиграла 19. При этом Хьюз принял участие лишь в девяти из них.
На международном уровне за два года эта команда выиграла 29 из 32 матчей, включая 18-матчевую победную серию, и лишь по недоразумению финишировала третьей на юниорском чемпионате мира.
Еще никогда в истории NTDP не давала НХЛ более трех игроков в первом раунде. Еще никогда более четырех американцев не были выбраны в первой десятке.
Есть большой шанс, что эти достижения в 2019 году будут побиты.

Канадцы возьмут реванш в 2020-м?
Стоит ли переживать по этому поводу канадцам, которые после Коннора Макдэвида в 2015 году не имели игроков, выбранных на драфте под первым номером? В какой-то степени, да.
В ходе последнего сезона НХЛ на лед выходило 85 выпускников NTDP - от Кейна и Мэттьюза до Сета Джонса и Зака Веренски. Всего же с момента запуска NTDP в сезоне 1997-98 на драфт НХЛ попало 310 участников программы. Из них 72 человека ушло в первом раунде и 66 - во втором. Четыре хоккеиста были выбраны под общим первым номером (Рик Дипьетро - 2000, Эрик Джонсон - 2006, Патрик Кейн - 2007, Остон Мэттьюз - 2016). Хьюз может стать пятым.
"Если я в следующем году буду играть в НХЛ, исполнится моя мечта, - говорит фаворит драфта-2019. - Я стану первым, кто сможет попасть сразу из NTDP в НХЛ. Это очень много значит для меня лично, для моей семьи и для Федерации хоккея США".
Любопытно, что остальные юные американские звездочки планируют в следующем году выступать в NCAA: Кофилд и Теркотт - за Университет Висконсина, Болди и Найт - за Бостонский колледж, Зеграс - за Бостонский университет, Йорк - за Университет Мичигана. Но рано или поздно эта волна дойдет до НХЛ, где американское влияние каждый год увеличивается, а канадское - уменьшается. Посмотрите на количество канадских хоккеистов, выходивших на лед в матчах НХЛ в последние пять лет (начиная с сезона 2014-15): 495 - 485 - 451 - 445 - 435. А вот американский "график": 237 - 244 - 266 - 270 - 286.
Смотри также: ["Девилз" ждет непростой выбор на драфте]
Программа NTDP, на которую ежегодно тратится всего около $4 млн, включая грант от НХЛ, действительно работает. Нынешняя ярмарка молодых талантов, которая пройдет 21-22 июня в Ванкувере, - тому подтверждение. Но…
"Драфты, где настолько доминирует одна страна, случаются, - констатирует директор Центрального скаутского бюро Дэн Марр. - Тем не менее я бы не стал делать из этого далеко идущих выводов. В юниорском хоккее все происходит циклично".
Да, драфт-2019 в целом и его первый раунд в частности можно будет называть американским, хотя среди претендентов на топ-10 есть и канадцы Боуэн Байрэм, Кирби Дак, Дилан Козенс и Пэйтон Кребс.
Однако - вот ведь неожиданность! - в предварительном топ-10 фаворитов драфта-2020 нет ни одного представителя США. Зато возглавляет его канадский вундеркинд Алексис Лафренье.
Год на год не приходится. Особенно в юниорском хоккее.