Возможная репетиция "Тампы" и "Бостона"

Последние пару недель "Тампа" показывает, что у нее тоже есть слабые места. Мы об этом совершенно позабыли по ходу исторического сезона "Лайтнинг", в котором главный фаворит сезона уже одержал 60 побед в 80 встречах, давным-давно гарантировал себе Президентский кубок и до поединка с "Торонто" в четверг продолжал гнаться за "Детройтом" образца чемпионата 1995-96 (62 победы).

Однако факт остается фактом: в пяти предыдущих матчах "Молнии" потерпели три поражения. Это повторение худшего для команды отрезка с 10 по 19 ноября, когда она трижды проиграла за те же пять встреч.
Все же те три поражения в пяти матчах потерпели и "Брюинз", однако их трудности не так сильно бросаются в глаза, потому что при такой "Тампе" даже "Бостон" (третье место в НХЛ по количеству очков - 105) обречен летать в Атлантическом дивизионе под радарами.
Смотри также:[Общий чат: плей-офф - лучшее время года\]
Обе команды испытывают схожие трудности - как и чем мотивировать себя в тот момент, когда первое и второе места в дивизионе им гарантированы? Игроки и тренеры обоих клубов говорят правильные вещи о том, что нужно проповедовать дисциплинированный хоккей до самого конца чемпионата, но одну дисциплину сложно противопоставить голодным клубам, царапающимся за каждое очко в борьбе за wild card.
Когда с мотивацией никаких проблем нет, "Тампа" с "Бостоном" могут устроить настоящий спектакль. Именно это случилось в конце марта, когда два клуба-бегемота сыграли между собой великолепный матч, который был бы фаворитом на звание лучшего из сыгранных в этом регулярном чемпионате. Победу 5:4 в нем одержала на своем льду "Тампа".
Их следующая очная встреча в субботу, которая станет "Европейским матчем недели" (20:00 мск, Eurosport 1), пройдет в Бостоне, где "Брюинз" захотят взять реванш.
Субботняя игра не будет иметь никакого турнирного значения, однако этот поединок весь хоккейный мир ждет с нетерпением. Еще не начался плей-офф, но многие уже предвкушают встречу "Тампа" - "Бостон" во втором раунде Кубка Стэнли. Еще свежа в памяти отличная прошлогодняя серия двух команд на той же стадии, которая закончилась быстрее, чем хотелось бы "Брюинз" (4-1).
*** ***Смотри также: [На языке цифр: эра "живой шайбы" наступает]
Теперь фанаты "Бостона" хотят большего и новая серия в плей-офф может подарить массу сюжетов. Например, дуэль первых номеров между Андреем Василевским и Тууккой Раском.
Пожалуй, главный фаворит на "Везина Трофи" в этом году - Василевский - лидирует в НХЛ по количеству побед (38). Лучший голкипер НХЛ сезона 2013-14 Раск также проводит качественный чемпионат в плане личной статистики (27 побед в 44 стартах, 91,5% отраженных бросков, 2,42 пропущенных шайбы в среднем за игру). Что роднит обоих, так это значительно меньшая нагрузка, выпавшая на двух голкиперов по ходу сезона.
В случае с Василевским это случилось в результате перелома ноги, который он заработал еще осенью и пропустил около месяца. Для Раска снижение нагрузки означало согласиться с делегированием больших полномочий своему дублеру Ярославу Халаку. 44 старта, которые получил Раск (их будет чуть больше после субботы), самый низкий, тем не менее, показатель за последние пять сезонов. В четырех предыдущих их количество достигало соответственно 67, 62, 64 и 53 поединков.

И "Тампа", и "Бостон" рассчитывают, что их первые номера подойдут к решающей стадии сезона более свежими, чем в прошлом.
Самым ожидаемым, разумеется, остается противостояние ведущих звеньев: Патриса Бержерона и Брэйдена Пойтнта, где на флангах действуют самые результативные игроки двух команд, Брэд Маршан и Никита Кучеров.
25-летний Кучеров в субботу имеет уникальный шанс побить рекорд Александра Могильного по количеству очков среди российских игроков, установленный форвардом "Баффало" в сезоне 1992-93 - 127. За два тура до конца чемпионата ничто и никто уже не угрожает его первому в карьере "Арт Росс Трофи". Действующий на левом фланге Маршан на этой неделе также впервые в жизни разменял вторую сотню очков, став пятым игроком НХЛ, преодолевшим отметку в 100 баллов по ходу сезона.
Однако "Тампа" - "Бостон" представляет собой нечто больше, чем просто дуэль двух фланговых форвардов. Несмотря на травму и пропуск матчей, Бержерон выдает очередной сезон экстракласса (79 баллов в 64 матчах). То же самое можно сказать о Давиде Пастрняке, имеющем 37 голов на счету и уже установившем личное достижение в НХЛ. Колоссальный скачок вперед совершил в этом чемпионате Пойнт, который уже имеет 92 очка (прошлогодний результат в 66 баллов давно пал).

Ключевым в плане турнирных перспектив в плей-офф для обоих клубов будет здоровье ведущих игроков. Два года назад у "Бостона" в первом раунде одновременно выбыли из строя четыре ведущих защитника. Нет, впрочем, худа без добра - именно тогда в НХЛ началась карьера Чарли Макэвоя, который в противном случае мог не получить своего шанса еще долго.
В этом смысле "Молний" сильно тревожит травма ведущего защитника Виктора Хедмана и особенно ее характер. Внешне она имела все признаки сотрясения мозга, хотя клуб пока не менял официальную трактовку - травма "верхней части тела".
Хедман - это не только действующий обладатель "Норрис Трофи", в рутинном режиме переваривающий гигантское игровое время, но и квотербек первой бригады большинства "Тампы", которое по ходу всего чемпионата действовало со смертельной эффективностью - 28,2% (первое место в лиге).
Место Хедмана в первой паре во вторничном поединке занял молодой словацкий защитник Эрик Чернак, одно из очередных открытий в составе "Тампы" по ходу сезона, а в большинстве в первую бригаду перевели Михаила Сергачева. Состав "Молний" настолько глубок и качественен, что команда найдет возможность закрыть эту брешь.
Участие Хедмана в "Европейском матче недели" практически исключено, но в "Тампе" очень надеются, что на следующей неделе лидер обороны "Молний" снова сможет играть.