"Моя роль - помогать команде побеждать вне зависимости от объема игрового времени, - сказал Барков в интервью NHL.com International в Стокгольме, куда приезжал в августе на European Media Player Tour. - Я буду стараться делать все для этого возможное. Буду пытаться забивать голы, делать передачи, защищаться и все, что будет в моих силах".
У Баркова практически нет потолка для роста. Он уже умеет на льду почти все, а в ближайшем будущем станет серьезным претендентом на "Селки Трофи", приз, который вручается лучшему нападающему оборонительного плана. Финский форвард отличается отменным трудолюбием и после каждого лета, когда у него практически не бывает отдыха, возвращается все более сильным хоккеистом.
У Баркова есть только одно слабое звено - травмы, из-за которых он ни разу за четыре сезона не провел более 71 матча. Игрок сам это понимает, поэтому летом скорректировал подготовку, чтобы стать более крепким и надежным игроком.
"Я двигаюсь в правильном направлении, - сказал Барков. - В последнее время я получал травмы, как в прошлом сезоне, когда была повреждена спина. Этим летом я решил не нагружать ее слишком сильно, чтобы она не беспокоила меня в наступающем чемпионате. В общем, в этом году я поменял подготовку. Я кое-чему научился и надеюсь, что мне это поможет".
Несмотря на юный возраст, Барков уже сейчас является одним из лучших форвардов оборонительного плана. В сезоне 2016-17 он занял 25-е место по числу очков за матч (0,85), превзойдя таких ветеранов, как Александр Овечкин, Макс Пачиоретти и Джонатан Тэйвз. Простая арифметика пророчит Баркову, при условии сохранения здоровья, порядка 70 очков. А при условии увеличения игрового времени (в прошлом сезоне он играл по 19 минут, но вообще способен играть и по 25, а то и больше), и этот ориентир не является пределом.