В последнем матче против "Ойлерз" 28 октября, Бэкстрем позволил Макдэвиду набрать только одно очко за голевую передачу, и "Кэпиталз" победили - 5:2. Сам Бэкстрем не набрал баллов в той встрече, но был ее ключевым игроком.
"Бэкстрем очень хорошо играл, - сказал Тротц. - Я знаю, что сейчас много говорят о том, что он не забивает. Но для меня главное победа, а он выходит против лучших и по-прежнему создает опасные моменты. Просто пока у него не получается забить. Я думаю, что вы знаете мое мнение о Никласе Бэкстреме. Это один из лучших двусторонних нападающих в НХЛ. Его каждый год должны номинировать на приз Селки".
Для самого 29-летнего Бэкстрема главное - это успех команды. Когда "Вашингтон" одержал три победы подряд, отсутствие заброшенных шайб и набранных очков не беспокоило хоккеиста. Зато он очень переживал, что не отметился в протоколе, когда "Кэпиталз" проиграли "Баффало Сэйбрз" во вторник со счетом 1:3.
"Я не набирал очков в семи играх, - сказал он. - Мы проиграли матч. Конечно, будешь злиться на себя, когда команда терпит поражение, а ты не забиваешь. А когда дела у команды идут хорошо, о таких вещах не думаешь. Я понимаю, что мне надо прибавить, создавать больше голевых моментов, играть результативнее, быть лидером команды. Будем искать выход из сложившейся ситуации".
В основном Тротц выпускает Бэкстрема на площадку, когда надо обороняться, что в некоторой степени объясняет спад результативности. В последних семи играх Бэкстрем 40 раз становился на вбрасывания в своей зоне, 46 - в средней и 23 - в зоне атаки (данные
NaturalStatTrick.com
).
Но хоккеист не считает, что это может послужить оправданием.
"Мне нравится, когда мне бросают вызов, - сказал он. - Я должен найти баланс между обороной и атакой, должен создавать голевые моменты".
Хотя Тротц и говорит, что не беспокоится по поводу спада результативности Бэкстрема, в четверг на тренировке он изменил состав троек. Новичок Чендлер Стивенсон выходил на лед с Бэкстремом и Ти-Джеем Оши, а другой дебютант Якуб Врана занял место Стивенсона в третьем звене, где играют Ларс Эллер и Том Уилсон.
"Мне кажется, что появление Стивенсона усилит тройку, - сказал Тротц. - Вот мы и опробовали это сочетание на тренировке. В прошлом матче, если вы обратили внимание, мы уже ставили в это звено пять разных игроков. Ищем того, кто оживит его".
Бэкстрем занимает третье место среди бомбардиров "Вашингтона" с 12 (3+9) очками, Оши - четвертое с 11 (6+5). Первое место делят Александр Овечкин (13+5) и Евгений Кузнецов (3+15).
