Маккиннон и стабильность помогли "Колорадо"

У "Колорадо Эвеланш" не было иного пути, кроме как наверх после прошлого сезона, в котором команда заняла последнее место в НХЛ с 48 очками (22-56-4).
В этом чемпионате "Колорадо", одна из самых молодых команд лиги со средним возрастом 25 лет, стал выигрывать и обретать уверенность. Теперь "Эвеланш" во второй раз с сезона 2013-14 сыграют в плей-офф.

"Колорадо" (43-30-9, 95 очков) занял место второй "уайлд-кард" Западной конференции, в субботу переиграв "Сент-Луис Блюз" со счетом 5:2. В первом раунде "Эвеланш" сыграют с "Нэшвилл Предаторз".
Вот пять факторов, позволивших "Колорадо" выйти в плей-офф:
1. Прорывной сезон Маккиннона
22-летний форвард Нэйтан Маккиннон набрал 97 (39+58) очков и не просто так является кандидатом на "Харт Трофи". С 24 февраля по 22 марта он выдал результативную серию из 14 матчей (27 очков: 13 голов, 14 передач) и помог "Эвеланш" сыграть 8-3-3. В субботу он прервал безголевую серию из девяти игр, забросив победную шайбу.
"Нэйт проделал прекрасную работу, - сказал защитник Тайсон Бэрри. - Он заматерел, ему стоит отдать должное. В межсезонье он усердно трудился и вывел свою игру на иной уровень".

2. Доказать, что все были не правы
"Эвеланш" хотели показать, что они уже не те, что в прошлом году. Для их успешного переворота было множество факторов.
"Изменения произошли в персонале, мы стали моложе, быстрее, изменили подход ко всему, - сказал тренер Джаред Беднар. - С первого дня тренировочного лагеря мы хотели доказать, что уже не те, что прошлом году. Нам хотелось вернуть уважение лиги. Костяк, молодежь, лидерские качества, стабильность, ежедневный подход к работе... Все это позволило нам решить задачу".
3. Победная серия произошла вовремя
28 декабря "Эвеланш" занимали седьмое место в Центральном дивизионе. На следующий день они выиграли первую из 10 игр. Это вторая по длительности победная серия в истории "Эвеланш" после 12-матчевой с 7 января по 10 февраля 1999 года.
"Я никогда не был частью ничего подобного, было весело, - сказал нападающий Микко Рантанен о победной серии. - По ходу сезона у нас было не так уж много спадов. Мы играли достаточно стабильно, что стало главным фактором выхода в плей-офф".
Смотри также: ["Колорадо" устраивает роль аутсайдера\]
4. Работа Варламова
Вратарь Семен Варламов сыграл 24-16-6 при 2,68 в среднем пропущенных гола и проценте отраженных бросков 92,0. Он помог "Эвеланш" сыграть в марте 7-3-3, пропуская 2,21 шайбы за игру и отразив 93,7 процента бросков. Варламов не сыграет против "Предаторз" из-за травмы колена, но без него "Эвеланш" не вышли бы в плей-офф.

5. Преимущество домашней площадки
"Эвеланш" выиграли 28 матчей в Pepsi Center, повторив клубный рекорд сезона 2000-01. Маккиннон набрал 65 (26+39) очков из 95 дома. Реализация большинства дома составила 25 процентов (39 из 156), что стало восьмым результатом в лиге.