Сидя в ложе, Сакик наблюдал за тем, как его "Колорадо" обыграл "Торонто Мэйпл Лифс" со счетом 4:2, одержав десятую победу подряд. Это вторая по продолжительности победная серия в истории клуба, еще начиная с того времени, когда он назывался "Квебек Нордикс".
Сакик, будучи игроком, принял участие в самой продолжительной серии - с 10 января по 7 февраля 1999 года "Колорадо" выиграл 12 матчей подряд.
Сейчас "Эвеланш" с 57 очками (27-16-3) занимают последнее место в зоне плей-офф в Западной конференции. А прошлый чемпионат команда завершила, набрав 48 очков (22-56-4) и расположившись на последней строчке в НХЛ.
Смотри также: ["В центре внимания". Никита Задоров]
"Почему я так спокоен во время этой победной серии? - сказал Сакик. - Все очень просто - я помню прошлый сезон. Это был хороший урок".
В сезоне 2016-17 годов у Сакика ничего не получалось. Ему не повезло даже в лотерее. У клуба были лучшие шансы получить право первого выбора на драфте, но в итоге "Колорадо" выбирал только четвертым. А вот клуб Шеро с пятой позиции перешел на первую.
Все было против Сакика. А теперь все изменилось.
"Причина простая, - сказал он. - Ребята играют с полной отдачей, они наладили взаимопонимание. Я бывал в разных командах, но в нашей сейчас особенная атмосфера. Мы понимаем, что прошла только половина сезона, и нам еще много матчей надо сыграть. Но ребята держатся уверенно, доверяют друг другу. Все серии завершаются, но в данном случае хочется, чтобы она продолжалась как можно дольше. А когда она завершится, хочется, чтобы сразу началась еще одна. И, конечно, очень помогает, что Маккиннон вышел на совсем другой уровень".
Смотри также: [Маккиннон включился в борьбу за "Харт Трофи"]
22-летний Маккиннон набирал как минимум очко в каждом матче из девяти, состоявшихся до понедельника. В них он забросил восемь шайб и отдал 11 голевых передач. В матче против "Мэйпл Лифс" он очков не набрал, но его подержали партнеры. Победный гол на 13-й минуте третьего периода забил нападающий третьего звена Блэйк Комо.
Все хоккеисты "Эвеланш" улыбались после игры, но самым довольным казался голкипер Джонатан Бернье.
На десятой минуте второго периода Остон Мэттьюз вывел "Торонто" вперед. Болельщики "Торонто" стали дразнить вратаря, скандируя его имя. А потом недовольно зашумели, когда он парировал следующий бросок.
Все это напомнило Бернье сезон 2015-16 годов, который он провел в "Торонто". Тогда местная публика так же недовольно встречала его.
"Порой хорошо, что играешь за гостей", - сказал Бернье.
В понедельник Бернье впервые вернулся в Торонто после того, как его обменяли в "Анахайм Дакс" на условный выбор на драфте. Обмен состоялся 8 июля 2016 года. Через год он подписал контракт с "Колорадо" как свободный агент.
Когда Бернье в понедельник вышел на лед арены Air Canada Centre, у него все было в порядке с мотивацией. Он установил личный рекорд, выиграв девять матчей подряд. Он помнил, что последняя игра в составе "Мэйпл Лифс" сопровождалась издевательскими репликами с трибун после пропущенных шайб. А потом его оправили в АХЛ набирать форму.
