Почему традицию "Матчей звезд" нужно беречь

ЛОС-АНДЖЕЛЕС -- Для чего нужны "Матчи звезд"? В чем их смысл?
Эти вопросы все чаще задавали два-три года назад болельщики, посмотрев полу-шуточную товарищескую игру, в которой смеющиеся и расслабленные звезды без намека на оборону и силовую борьбу забрасывали друг другу под три десятка шайб.

Смысл, как и прежде - в признательности и признании. Смысл в том, чтобы Остон Мэттьюз, Коннор Макдэвид и Патрик Лайне - самые яркие молодые таланты своего поколения, - могли впервые сойтись на одном льду. Смысл в том, что только в этом формате у болельщиков может появиться шанс увидеть, на что были бы способны Сидни Кросби и Александр Овечкин, играющие за одну команду. Смысл в том, чтобы показать миру не только их, но и тех замечательных игроков, которых вы практически не видите. Скажите честно, часто ли у вас есть время и возможность понаблюдать за Тэйлором Холлом из "Нью-Джерси", Джоном Таваресом из "Айлендерс", Джастином Фолком из "Каролины", Райаном Сутером из "Миннесоты" или Винсентом Трочеком из "Флориды"? А ведь это самые настоящие звезды - хоккеисты, на которых был бы спрос в любой из 30 команд НХЛ.
Смысл в том, чтобы признать заслуги тех, кто проводит свой лучший сезон в карьере, и у кого это, возможно, единственный шанс почувствовать себя своим на этом (как правило, чужом дня них) празднике жизни. Точно так же, как русскоязычный финн из "Торонто" Лео Комаров будет вспоминать свой, скорее всего, единственный звездный час в Нэшвилле-2016 всю оставшуюся жизнь, нынешний Лос-Анджелес-2017 никогда не забудут нападающие Бо Хорват из "Ванкувера" и Уэйн Симмондс из "Филадельфии".

Сегодняшние звезды НХЛ универсальны и быстры, как никогда прежде, а еще - обладают такой харизмой и таким обаянием, что лучшей возможности блеснуть ими, чем звездные уик-энды, просто не придумать. Оголенный нерв и шоуменство Овечкина, пофигистически раскованный, но и фантастический одаренный бородач Брент Бернс, ходячий анекдот Пи-Кей Суббан, наряжавшийся год назад Яромиром Ягром, бесконечно залезающий всем под кожу Брэд Маршан, обожающий шутки и веселье Патрик Кейн - смысл в том, что все они смогут на протяжении трех дней отключиться от ежедневного режима выгрызания друг у друга двух очков, а расслабиться, получить удовольствие от общения друг с другом и поделиться этим удовольствием с нами.
Смысл в том, чтобы Ши Уэбер, который в обычных матчах своим адским броском переломал уже кучу ног и рук как соперникам, так и собственным партнерам, получил шанс побить рекорд всех времен Здено Хары - 108,8 миль в час (174 км/ч), установленный пять лет назад в Оттаве. Смысл в том, чтобы все узнали, насколько и в самом деле стремителен на коньках Коннор Макдэвид, уже сейчас считающийся самым быстрым игроком НХЛ.
Особый смысл нынешнего звездного уик- энда еще и в том, чтобы в пятницу вечером собрать под одной крышей лос-анджелесского Microsoft Theater всех живущих ныне величайших игроков в истории НХЛ, чтобы лига в год своего столетия объявила оставшихся и пока неизвестных нам хоккеистов своей золотой сотни. Разве можно придумать более подходящий случай сделать это, чем "Матч звезд", на который некоторые из этих людей уже и так съедутся?
Смысл в том, что и сам матч, как показал Нэшвилл-2016, должен получиться куда более зрелищным и соревновательным, чем многие из предшествовавших.
Способствовать этому будут два фактора: мини-турнир в формате три-на-три, а также миллион долларов, который разделит между собой победившая команда. Судя по отзывам как болельщиков, так и самих игроков, прошлогоднее новшество всем пришлось по душе.

"Этот формат намного лучше, - сказал на днях моему коллеге по NHL.com Дэну Роузену защитник "Лос-Анджелеса " Дрю Даути, для которого нынешний "Матч звезд" на глазах родных болельщиков, разумеется, будет особым. - Преимущество теперешнего формата в том, что если ты не станешь выкладываться на 100%, то будешь выглядеть очень и очень глупо. Играя три-на-три, спрятаться на льду невозможно, что и вынуждает каждого играть с максимальной выкладкой. Думаю, мы покажем для болельщиков и для НХЛ отличное шоу".
И еще, наконец, смысл звездных уик-эндов в том, что любой из них может навсегда оставить след в хоккейной истории - вроде тех, о которых NHL.com/RU
рассказывал вчера
.
По информации на раннее утро пятницы по московскому времени, в Калифорнию должны прибыть все названные игроки, за исключением Евгения Малкина, получившего небольшую травму нижней части тела. Его в составе сборной "Столичного дивизиона" заменит форвард "Коламбуса" Кэм Аткинсон. А вот главный тренер "Блю Джекетс" Джон Торторелла, который должен был этой сборной руководить, прилететь в Лос-Анджелес не сможет. У наставника возникли неотложные проблемы в семье, из-за которых он также пропустил в четверг матч своего клуба в Нэшвилле. По информации Columbus Post-Dispatch, семейная проблема тренера, к счастью, не связана с его сыном Ником - офицером американской армии, проходящим службу за пределами США.
АТЛАНТИЧЕСКИЙ ДИВИЗИОН
Нападающие
Никита Кучеров, "Тампа-Бэй"
Остон Мэттьюз, "Торонто"
Брэд Маршан, "Бостон"
Кайл Окпосо, "Баффало"
Франс Нильсен, "Детройт"
Винсент Трочек, "Флорида"
Защитники
Виктор Хедман, "Тампа-Бэй"
Эрик Карлссон, "Оттава"
Ши Уэбер, "Монреаль"
Вратари
Кэри Прайс, "Монреаль" - (К)
Туукка Раск, "Бостон"
СТОЛИЧНЫЙ ДИВИЗИОН
Нападающие
Сидни Кросби, "Питтсбург" - (К)
Тэйлор Холл, "Нью-Джерси"
Евгений Малкин, "Питтсбург" (не сыграет из-за травмы)
Кэм Аткинсон, "Коламбус" (заменит Малкина)
Александр Овечкин, "Вашингтон"
Уэйн Симмондс, "Филадельфия"
Джон Таварес, "Айлендерс"
Защитники
Джастин Фолк, "Каролина"
Сет Джонс, "Коламбус"
Райан Макдона, "Рейнджерс"
Вратари
Сергей Бобровский, "Коламбус"
Брэйден Холтби, "Вашингтон"
ЦЕНТРАЛЬНЫЙ ДИВИЗИОН
Нападающие
Патрик Кейн, "Чикаго"
Патрик Лайне, "Виннипег"
Нэйтан Маккиннон, "Колорадо"
Тайлер Сегин, "Даллас"
Владимир Тарасенко, "Сент-Луис"
Джонатан Тэйвз, "Чикаго"
Защитники
Пи-Кей Суббан, "Нэшвилл" - (К)
Данкан Кит, "Чикаго"
Райан Сутер, "Миннесота"
Вратари
Кори Кроуфорд, "Чикаго"
Деван Дубник, "Миннесота"
ТИХООКЕАНСКИЙ ДИВИЗИОН
Нападающие
Коннор Макдэвид, "Эдмонтон" - (К)
Джефф Картер, "Лос-Анджелес"
Джонни Годро, "Калгари"
Бо Хорват, "Ванкувер"
Райан Кеслер, "Анахайм"
Джо Павелски, "Сан-Хосе"
Защитники
Брент Бернс, "Сан-Хосе"
Дрю Даути, "Лос-Анджелес"
Кэм Фаулер, "Анахайм"
Вратари
Мартин Джонс, "Сан-Хосе"
Майк Смит, "Аризона"