Радует, что "Блэкхокс" набрали неплохой ход: шесть побед в 10 последних матчах. Предыдущий выезд в Калифорнию не очень удался (3:6 с "Кингз", 2:5 с "Шаркс"). Но после этого "Чикаго" обыграл "Баффало" (5:4 Б), "Даллас" (2:1), "Аризону" (7:1), "Торонто" (5:4).
Стабильности в игре по-прежнему не хватает. Феерия с "Койотиз" стоит особняком. А вообще победы - в одну шайбу, со сценарием "хоккей от ножа". Вот игра в гостях с "Торонто". После первого периода "Чикаго" ведет 4:0. На 33-й минуте забрасывает пятую шайбу. Главный тренер "Мэйпл Лифс" Майк Бэбкок негодует на лавке… Но после этого забивал только "Торонто", четвертая шайба в ворота "Чикаго" влетела на 59-й минуте. Хозяевам только лишь времени не хватило, чтобы совершить камбэк года. Соотношение бросков в третьем периоде (29-12 в пользу "Мэйпл Лифс") только подчеркивает, какой это был навал. Это еще совпало с тем, что вратарь "Блэкхокс" Кори Кроуфорд играл неплохо, пропустив одну шайбу (17 сэйвов). Но в середине второго периода почувствовал себя плохо, и его заменил Коллин Делиа, пропустивший три шайбы после 29 бросков.
"Для нас главное, что в этой ситуации мы взяли два очка, - говорит форвард "Чикаго" Брендан Перлини, который в этой перестрелке в салуне набрал 3 (1+2) очка. Всего же у него в последних двух матчах 6 (4+2) очков при полезности плюс-4. - В первых двух периодах мы на самом деле играли хорошо. Но потом позволили себе убрать ногу с педали газа. А главное - два очка есть, и мы продолжаем вести борьбу за место в плей-офф. Нам нельзя сбавлять обороты".
Смотри также:[Надежды "Чикаго"\]
Если сейчас сравнить "Чикаго" с добротным ретро-автомобилем, то мотор там - тройка Патрика Кейна, в которой лучший бомбардир клуба выступает с центрфорвардом Артемом Анисимовым и Домиником Кахуном. В последних четырех победных матчах это трио заработало 13 (4+9) очков, причем Анисимов выглядел очень прилично (2+2).
Россиянин сделал уже 20 передач в этом сезоне, приняв участие в результативном моменте, который завершился голом Кахуна. Нанес два броска в створ ворот. И, может, Анисимов уступает где-то соперникам в инициативе, те создают больше голевых моментов. Но Артем - один из самых недооцениваемых российских игроков НХЛ. Он - тот самый незаметный актер второго плана, который в трудный момент готов выйти на авансцену. Очень жаль, что Панарин ушел в "Блю Джекетс", его тройка с Анисимовым и Кейном не просто выглядела умопомрачительно, но и была лучшей в лиге. Да, это при бурной атаке "Торонто" и тогдашней связке Стивен Стэмкос - Никита Кучеров.
Уже никто не вспоминает о недавних слухах, что Анисимова хотели обменять в другой клуб. Прошел дедлайн, этого не случилось. Опытный игрок, которому за 30 лет, находится в самом соку и делает на льду все, на что способен. Это звено тянет "Чикаго" в плей-офф.
