В апреле начинается хоккей без дураков

1 апреля - День смеха, или как его называют в Америке, День дурака. Однако большинству команд НХЛ не до веселья. Кто-то уже готовится к предстоящему плей-офф, кто-то анализирует причины неудачного сезона. Часть команд и вовсе продолжает самую серьезную борьбу за кубковые путевки - вот о них-то мы сегодня и поговорим, оценив их расписание и, соответственно, шансы занять то или иное место.

Восток: пятый - лишний
Для начала - расстановка претендентов на четыре неразыгранные путевки от Восточной конференции:
"Торонто" - 97 (78)
"Питтсбург" - 97 (79)
"Коламбус" - 94 (79)
"Каролина" - 93 (79)
"Монреаль" - 92 (79)
Как легко понять, из этой пятерки осталось отсеять одну команду. Давайте взглянем, кому какие соперники остались на последней неделе регулярного чемпионата.
"Торонто": "Айлендерс" (г), "Каролина" (д), "Тампа" (д), "Монреаль" (г).
"Питтсбург": "Детройт" (г), "Детройт" (д), "Рейнджерс" (д).
"Коламбус": "Бостон" (д), "Рейнджерс" (г), "Оттава" (г).
"Каролина": "Торонто" (г), "Нью-Джерси" (д), "Филадельфия" (г).
"Монреаль": "Тампа" (д), "Вашингтон" (г), "Торонто" (д).
У "Торонто" крайне сложный календарь. Даже если подумать, что "Тампе" уже ничего не нужно и Никита Кучеров вовсе не заинтересован поднять свою бомбардирскую планку на невиданную в XXI веке высоту, все остальные соперники продолжают борьбу либо за путевку в плей-офф, либо за преимущество своей площадки в первом раунде. "Мэйпл Лифс" можно было бы посочувствовать, если не одно "но": им достаточно всего одного набранного очка или одного, потерянного "Монреалем", чтобы "перестать беспокоиться и начать жить". Так что подопечные Майка Бэбкока в этом списке находятся только формально. Добавим, что сайт moneypuck.com, согласно своей математической модели, дает "Торонто" шанс в 99,79% на попадание в плей-офф.

"Питтсбург" (99,69%) находится в максимально интересной ситуации: он может как выиграть дивизион, так и оказаться вообще вне плей-офф. Но, оценивая силу и турнирные претензии оставшихся соперников, можно обойтись без экстрима и оставить "Пингвинов" в покое. Да, "Детройт" в последнее время неожиданно бодр (семь побед в восьми матчах с 15 марта), но слишком многое должно сойтись, чтобы заставить "Питтсбург" хоть чуть-чуть заволноваться.
Сергей Бобровский и его "Коламбус" (91,96%) в последнее время творят чудеса, разделывая под орех любого оппонента - будь то "Айлендерс" с их непроходимой обороной (4:0) или мотивированный донельзя "Монреаль" (6:2). И пусть "Рейнджерс" выиграли, наконец, два матча подряд (впервые с середины января), представить, что они отберут очки у разогнавшихся "Синих Мундиров", сложно. Да и "Оттава", уже проиграв два матча "Коламбусу" (0:3 и 3:6), вряд ли будет сильно сопротивляться в третьем. Уйти с последнего места и тем самым подложить свинью "Колорадо", который владеет ее пиком, к последнему дню сезона будет уже невозможно. Так что "Блю Джекетс", которые имеют преимущество перед "Монреалем" по дополнительным показателям (число побед в основное время и овертайме 44 против 40), тоже, скорее всего, впишут себя в число участников плей-офф.
Куда интереснее вопрос - сохранят ли они за собой седьмое место, позволяющее избежать встречи в первом раунде с "Тампой", или уступят его, например, "Каролине" (77,3%). У "Нью-Джерси" и "Филадельфии" в оставшихся матчах нет особенной мотивации, так что при должном настрое "Ураганы" способны добавить себе в таблицу как минимум четыре очка. Не самыми сложными, как мы уже говорили, видятся и два последних матча "Блю Джекетс". Поэтому, вполне возможно, мы сможем понять обладателя седьмого места и первой путевки "уайлд-кард" уже во вторник, когда "Коламбус" примет "Бостон", а "Каролина" сыграет в Торонто.
Смотри также: ["Монреалю" будет непросто попасть в плей-офф]
Сложнее всего, безусловно, "Монреалю". И потому, что у него весьма скромная цифра побед в основное время и в овертайме (40), которая является тайбрейкером при равенстве очков, и потому, что сразиться ему предстоит с тремя топами Восточной конференции. Шанс в 31,26% на выход в плей-офф, которые дает "Канадиенс" сайт moneypuck.com, кажется даже слишком щедрым при текущем раскладе.
Запад: все проще, чем кажется?
На Западе осталось шесть желающих занять два места "уайлд-кард":
"Даллас" - 89 (79)
"Колорадо" - 85 (78)
"Аризона" - 84 (79)
"Миннесота" - 81 (79)
"Чикаго" - 79 (78)
"Эдмонтон" - 77 (78)
Оставшиеся матчи на последней неделе регулярного сезона:
"Даллас": "Филадельфия" (д), "Чикаго" (г), "Миннесота" (д)
"Колорадо": "Сент-Луис" (г), "Эдмонтон" (д), "Виннипег" (д), "Сан-Хосе" (г)
"Аризона": "Лос-Анджелес" (д), "Вегас" (г), "Виннипег" (д)
"Миннесота": "Виннипег" (д), "Бостон" (г), "Даллас" (г)
"Чикаго": "Виннипег" (д), "Сент-Луис" (д), "Даллас" (д), "Нэшвилл" (г)
"Эдмонтон": "Вегас" (г), "Колорадо" (г), "Сан-Хосе" (д), "Калгари" (г)
Чтобы "Эдмонтон" попал в плей-офф, нужно чудо (и 0% от moneypuck.com тому свидетельство). Четыре победы в четырех матчах над командами-лидерами своей конференции сами по себе были бы диковиной (хотя дважды в сезоне "Ойлерз" выдавали такие серии). Но этого не просто мало. Это, дай бог, лишь пять процентов чуда. Нужно еще, чтобы "Колорадо" не набрал ни одного очка в четырех матчах, "Аризона" взяла максимум одно, "Миннесота" - максимум четыре, а "Чикаго" - максимум шесть. И самое главное - все эти события должны случиться в одной Вселенной.

В общем, вы помните историю, как перед Суперсерией-72 между сборной СССР и канадскими профессионалами журналист The Globe and Mail Дик Беддоуз пообещал съесть (и потом действительно съел) газету со своей статьей, если канадцы не выиграют восемь матчей из восьми, как он напрогнозировал? Вот и мы готовы совершить что-то подобное, если "Нефтяники" посрамят скептиков и обойдут всех конкурентов на лихом коне.
"Чикаго" (0,47%), вероятно, тоже придется отсечь. "Виннипег", "Сент-Луис" и "Нэшвилл" борются за первенство в дивизионе и вряд ли отдадут очки без борьбы, "Даллас" сражается за "уайлд-кард", так что взять максимум очков "Блэкхокс" наверняка не смогут, а конкуренты не будут проигрывать по заказу и расстилать им ковровую дорожку в розыгрыш Кубка.
"Миннесота" (1,27%), отдав в трейд-дедлайн Нино Нидеррайтера и Чарли Койла, дала понять, что больше думает о будущем, нежели о настоящем, поэтому вряд ли сможет перепрыгнуть сразу двух соперников, от которых отстает на три и четыре очка за три игры до конца.
"Даллас" (99,78%) имеет преимущество по доппоказателю перед всеми конкурентами при равенстве очков и удобоваримый календарь с двумя домашними матчами, так что Александр Радулов, пожалуй, может начинать точить коньки перед матчами за Кубок Стэнли.
Смотри также: [Общий чат: плей-офф уже близко]
И интрига, очевидно, сводится к тому, сумеет ли "Аризона" (19,43%) в своих трех оставшихся матчах взять на два очка больше, чем "Колорадо" (79,05%) в своих четырех. У каждого претендента есть по матчу с "Виннипегом" на своей площадке и по одному не сложному на бумаге домашнему матчу с аутсайдером. Кроме этого, "Колорадо" играет в гостях с "Сент-Луисом" и немотивированным "Сан-Хосе", а "Аризона" - на выезде с "Вегасом". Сами видите, что у "Эвеланш" тут больше шансов. Вполне вероятно, что уже в понедельник победа "Колорадо" в гостях над "Блюз" позволит денверцам облегченно вздохнуть и от души посмеяться - тем более на дворе будет День смеха.
Впрочем, как гласит известная хоккейная поговорка, последним смеется тот, кто выходит в плей-офф. И ответа на этот вопрос мы можем не узнать до самой последней минуты последнего матча регулярного чемпионата "Сан-Хосе" - "Колорадо".