"Анахайм" потерял из-за травм двух ведущих защитников - Кэма Фаулера и Сами Ватанена. Но это на результате не отражается никак. Зато на первые роли вышел 21-летний игрок обороны Ши Теодор, на этот раз забросивший две шайбы.
Также сильно проводит серию и старый враг болельщиков "Калгари" - защитник-ветеран Кевин Бьекса. Во время серии против "Флэймз" в 2015 году он назвал молодого силового форварда "Калгари" Майкла Ферланда "незначительным игроком". Правда, тогда его "Ванкувер" вылетел в шести матчах, и вскоре сам Бьекса оказался "незначительным" для "Кэнакс". Однако в "Анахайме" он прижился. Пропустил несколько смен после силового приема Сэма Беннетта, но смог вернуться на лед. В ином случае "Дакс" потеряли бы еще и третьего ключевого защитника, а это уже пожар.
Была примета, что если в этом регулярном чемпионате "Калгари" ведет в счете после двух периодов, то железно одерживает победу. Так было во всех 33 случаях. Но примета не сработала в самый важный момент - в ключевой игре плей-офф. Отдать матч, когда ты выигрываешь 4:1 - уму непостижимо.
Можно говорить о спорных судейских решениях и крайне неудачных отскоках шайбы во всех трех играх серии. Но правда в том, что "Калгари" совершил огромное количество умопомрачающих, детских ошибок. Например, неправильное выполнение смены, когда сразу два игрока "Дакс" выкатываются на вратаря Эллиотта. Игроки "Флэймз" при этом решают, что будет проброс, и неспешно едут на замену. Защитник Дерек Энгелланд даже умудряется как в регби заблокировать своих игроков, выскакивающих со скамейки, когда они уже увидели угрозу воротам. Эллиотт отбил первый бросок, но сразу же получил добивание.
У "Анахайма" настало время героев. Каждый может выйти на первый план. Посмотрим, кто выстрелит в четвертом матче серии, который пройдет в среду снова в Калгари. Возможно, "Дакс" именно в этот день выйдут во второй раунд, где сыграют с победителем пары "Эдмонтон" - "Сан-Хосе".
И снова спросим себя: может ли этот "Анахайм" завоевать Кубок Стэнли?
И опять дадим ответ: да.
Павел Лысенков является обозревателем "Советского спорта" и постоянным автором NHL.com/ru.