Кучеров застрял, но получил удовольствие

ТАМПА -- Вратарям краснеть было не за что. Им в этих конкурсах мастерства была уготована прекрасно знакомая роль - отражать буллиты. Этим они практически ежедневно занимаются на тренировках, да и в матчах - регулярно. И двое из них, Пекка Ринне и Марк-Андре Флери, настолько погрузились в свою зону комфорта, что выдали роскошную дуэль, отразив 13 и 14 буллитов подряд соответственно.

В своей стихии чувствовал себя и Коннор Макдэвид, улетевший от всех в круге на скорость во второй раз подряд. В конкурсе на самый мощный бросок заявили всего пятерых, и его Александр Овечкин вообще выиграл первым же броском, превратив самый мощный выстрел вечера - и единственный, переваливший за 100 миль в час, - в показательное выступление на бис.
Соревнование стрельбы по мишеням усовершенствовали технологически: теперь снайперам требовалось попадать не по любому из уцелевших кружков, а по тому, который в произвольном порядке загорается синим цветом. Выглядело это словно в детском игровом автомате, где нужно тряпичным молотком как можно быстрее треснуть по голове выпрыгивающей из разных отверстий лягушке. Тем не менее сама концепция была прекрасно всем знакома, и Брок Бесер с Брайаном Бойлом замечательно приспособились к усложнившемуся формату - оба вышли из 12 секунд.

А вот с новыми конкурсами - на мастерство паса и контроль шайбы - многие намучились. Никита Кучеров, вдобавок ко всему вышедший на дистанцию первым, убил кучу времени, пытаясь навесным пасом поразить крошечные ворота с 10 метров. И, сделав это лишь с 16-й попытки, так перенервничал, что даже забыл отправить шайбу в настоящие ворота, чем полагалось завершить конкурс.
"Было интересно, - невозмутимо отозвался Кучеров на вопрос NHL.com/RU, понравился ли ему новый формат. - Немножко тяжело, конечно, было попасть в эти маленькие мишени и ворота, но болельщикам шоу, надеюсь, понравилось. А если им понравилось, то и у меня день удался. В начале нужно было попасть в пару прямоугольников, которые слегка приподняты надо льдом - сантиметров на 15-20. Никогда раньше такое делать не пробовал. И еще, конечно, не помогло то, что пришлось делать все первым. Если пошел бы третьим или четвертым, чувствовал бы себя спокойнее. А так я даже не совсем представлял, насколько тяжело это будет и чего ждать от всех этих мишеней и упражнений. Было немного неловко. Впрочем, это мне без разницы. Главное - что болельщики получили удовольствие".

"Да, он целую вечность провозился со своими пасами, - рассмеялся Стивен Стэмкос, вспоминая о мучениях товарища. - Но знаете, что? Когда он в следующем матче забьет пару голов, никому и в голову не придет вспоминать, сколько времени у него на это ушло".
На удивление, еще хуже измучился в том же конкурсе Дрю Даути, исполнявший его последним. Промахнувшись с десяток раз по одному и тому же прямоугольнику, защитник "Кингз" с досады едва не перешел на щелчки, а в концовке так и не попал в последние мини-ворота.
"Надеюсь, в матчах он будет отдавать мне передачи получше, чем сегодня попадал в эти мишеньки", - не упустил возможности подколоть одноклубника Анже Копитар.
Конкурс контроля шайбы неожиданно превратился в суровое испытание для Остона Мэттьюза, который никак не мог поднять со льда шайбу, чтобы просунуть ее в овальное отверстие на довольно большой высоте.
"Да уж, непростая штука, - с улыбкой признался форвард "Торонто" NHL.com/RU. - Особенно когда ты сидишь на протяжении 45 минут, а потом не разогретый пытаешься исполнить такой трюк. Из-за того, что я не переклеивал перед конкурсами свою клюшку свежей лентой, для меня самое трудное, как вы заметили, было поднять шайбу на крюке. Пришлось пытаться ее подбросить, и получилось не очень-то здорово. Но упражнение все равно мне понравилось. Особенно когда болельщики начинают возбуждаться - это и нас заводит".

Тестировать игроков на трюки вроде проноса шайбы сквозь отверстия и прочие фокусы, которых в обычных матчах им не приходится делать никогда, показалось идеей веселой и оригинальной, но все же неоднозначной. Трудно было не посочувствовать Кучерову, Даути, Мэттьюзу и другим великолепным мастерам, для кого прохождение этих трасс с препятствиями превратилось в неожиданную нервотрепку. К счастью, сами они отнеслись к этому с юмором и даже одобрили такие новинки.
Смотри также:Овечкин нанес самый сильный бросок
"Мне кажется, лига стремилась показать болельщикам те стороны таланта и мастерства ребят, которыми они не могут блеснуть в матчах, - поделился с NHL.com/RU своим мнением Джон Таварес. - В этом и был весь смысл - посоревноваться в трюках, которые в обычных матчах из-за их скорости показать невозможно. По-моему, ребята подарили болельщикам неплохое шоу, многие из них действительно умеют делать с шайбой очень впечатляющие вещи".
"И уж точно я не из тех, кто стал бы хихикать над Кучеровым или Даути, - добавил капитан "Айлендерс". - Потому что упражнения, которые им пришлось выполнить, совсем не выглядели простыми. К тому же я и сам участвовал в похожем конкурсе в одном из предыдущих уик-эндов и помню, как сложно было мне".
"Со стороны конкурсы на технику выглядели очень сложными, - подтвердил Ринне. - Сначала ребята сидели и долго ждали своих соревнований, и вдруг им пришлось пробрасывать шайбы сквозь довольно маленькие отверстия. По сравнению с ними нам, вратарям, просто повезло".

Брэд Маршан, который в заключительном конкурсе вечера провозился с мишенями дольше всех, не утратил по этому поводу чувства юмора, хотя и был весьма самокритичен.
"Всей душой сопереживаю ребятам, соревновавшимся в мастерстве паса, - сказал форвард "Бостона" NHL.com/RU. - Они просто невероятные мастера. Сам я не смог бы сделать ни одного элемента из этого упражнения. Я толком и пасовать-то набросом не умею, так что я бы даже через барьерчик шайбу не перебросил, не говоря уже о том, чтобы попасть ею в эти крохотные ворота. Очень впечатлен их мастерством и рад, что всего этого не пришлось делать мне, потому что я бы проторчал на льду минут восемь".
Наиболее емко подытожил тему сложности новых заданий Овечкин, избежавший участия в них и пребывавший в прекрасном настроении после собственного триумфа.
"Все было классно, - сказал он. - Главное - не перебарщивать".