Новый "Матч звезд" Эрика Стаала

ЧИКАГО - Эрик Стаал не знал, получит ли он приглашение на "Матч звезд НХЛ 2018 Honda". А вот его родные были в этом уверены.

"Мой средний сын не сомневался, - сказал центрфорвард "Миннесота Уайлд" о шестилетнем Ливае. - Он твердо знал, что это произойдет".
В среду 33-летний Стаал узнал, что в пятый раз поедет на "Матч звезд НХЛ". Он состоится 28 января (23:30 мск) в Тампе. В последний раз форвард принимал в нем участие в 2011 году, когда его "Команда Стаала" уступила "Команде Лидстрема" со счетом 10:11. Но предстоящая поездка станет особенной, потому что он берет с собой всех сыновей - Ливая, восьмилетнего Паркера и трехлетнего Финли.
Смотри также:"Звездный" фаворит - Атлантический дивизион
"Сейчас у меня другие ощущения. Раньше я был моложе, - сказал Стаал. - На таких мероприятиях всегда отличная атмосфера, там можно встретиться с другими ребятами. Сейчас мои дети смогут все это увидеть сами, я возьму их в раздевалку. Эта идея мне очень нравится".
Стаал очень важен для "Уайлд" в этом сезоне: в команде много травмированных, ей не хватает стабильности. А он не пропустил ни одного матча и сейчас является лучшим снайпером (19) и бомбардиром (37) клуба.
Стаал подписал контракт с "Уайлд" 1 июля 2016 года. В сезоне 2015-16 годов, который он провел в составе "Каролина Харрикейнз" и "Нью-Йорк Рейнджерс", нападающий забросил 13 шайб и отдал 26 голевых передач. В первом же сезоне за "Миннесоту" он заработал 65 (28+37) баллов.
"Забавно, что после одного слабого сезона все заговорили о его возрождении. А он всегда был фантастическим хоккеистом, - говорит голкипер "Уайлд" Деван Дубник. - Мы знаем, что от него ожидать в каждом матче. Он умеет побеждать, добиваться успеха. Даже если игра у него складывается не самым лучшим образом, он никогда не опустится ниже определенного уровня".
Тренер "Миннесоты" Брюс Будро считает, что Стаал заслуживает приглашения на "Матч звезд" как никто другой.
"Сейчас он снова оказался в привычном для него положении, - сказал Будро. - В "Каролине" ему приходилось быть "дядькой" для молодых ребят, а он хотел играть. Думаю, что сейчас его все устраивает. Он гордый человек, и ему было что доказывать. Об этом я говорил с ним по телефону перед 1 июля".
Тем не менее и в "Миннесоте" партнеры берут пример со Стаала.

"Он стал нашим лидером, как только появился в команде. Он много работает, и команда чувствует его настрой, его отношение к делу. Все прибавляют, чтобы соответствовать его стандартам, - говорит защитник Мэтт Дамба. - Для того, чтобы учиться у него достаточно просто наблюдать за ним, общаться с ним во время игры. Он неравнодушный человек и понимает, что происходит в команде".
Стаал нашел себя в "Миннесоте". Он всегда хотел стать еще лучше, и это желание у него не пропало. Он по-прежнему стабилен, и команда всегда может положиться на него.
"Все, на что я рассчитывал, когда подписывал контракт, осуществилось. Тут приятно играть, здесь замечательный город, отличные болельщики, которые всячески поддерживают команду, - сказал Стаал. - Это я и хотел видеть. Мне все понравилось здесь с самого начала. Но я хотел бы двигаться дальше, я не хочу останавливаться на достигнутом".