Ковалев: как мы выиграли Кубок Стэнли в 1994-м

NHL.com/ru рад представить нашу Dream Team, в которую входят вратарь Илья Брызгалов, защитник Дарюс Каспарайтис, форвард Алексей Ковалев, капитан Павел Буре и тренер Вячеслав Быков. Все они радуют вас своими колонками на актуальные темы. Сегодня Ковалев вспоминает "Рейнджерс" образца 1994 года и выигрыш Кубка Стэнли, в честь чего недавно в Нью-Йорке устроили торжественную церемонию.

КИНЭН НЕ ПИНАЛ В НАС ЧЕРНИЛЬНИЦЫ
В конце прошлого года мне позвонили из Нью-Йорка и спросили, могу ли я прилететь в феврале - "Рейнджерс" собираются отметить 25 лет с тех пор, как мы завоевали Кубок Стэнли. Я работаю тренером в "Куньлуне" (КХЛ), но даты удачно подошли, когда в Европе объявляется перерыв под международные матчи. Это позволило прилететь и Сергею Зубову, главному тренеру "ХК Сочи". Еще с нами был Сергей Немчинов. Но вообще вы помните, что в том "Рейнджерс" выступали четверо русских…
Мы вышли на лед, и я держал в руках нью-йоркский свитер Александра Карповцева с номером 25. Жора разбился в авиакатастрофе "Локомотива" в сентябре 2011 года. Мы посчитали, что это правильно. Зачем нас троих фотографировать? Нас было четверо! Карповцев все равно в наших сердцах. А когда состоялось командное фотографирование, его дочка Стэйси снялась вместе с нами.

Из того состава "Рейнджерс" пришли все. С некоторыми ребятами я иногда встречаюсь, но половину парней не видел уже очень давно. Поболтал с главным тренером Майком Кинэном. Мы смеялись, что тогда он наезжал на нас. Но прошло время, и сам Кинэн стал крутиться вокруг русских. Даже стал первым канадским тренером, который завоевал Кубок Гагарина. Это было с "Магниткой" в 2014 году. "Майк, ты почему вдруг полюбил русских?" - подтрунивали мы Кинэна. И радовались, что он излечился от страшной болезни, теперь нормально себя чувствует.
Вспоминаю тот момент. Мы сражались не только с соперником, но и со стереотипом, что русские не умеют биться в кубковых матчах. Однажды Кинэн нас всей компанией вызывал на ковер. Случилось это после серии второго раунда с "Вашингтоном". Не знаю, был ли повод для воспитательной беседы… Я его не чувствовал. Играл нормально, забивал во всех матчах. Но Кинэн хотел еще больше поднять нам мотивацию.
Майк начал издалека: "Некоторые люди говорят, словно вам не интересно играть в плей-офф… Нужно доказать, что это ошибочное мнение". Для красочности стоило бы написать, будто Кинэн начал нас бить по почкам, вскочил на стол, начал пинать в нас чернильницы. Эту версию рассказал Карповцев одному доверчивому корреспонденту в интервью, и она потом разнеслась по России. Да, Железный Майк может устроить такое буйство, что мусорные корзины по раздевалке будут летать. Но в тот раз ничего страшного не произошло. Хотя та беседа нас завела. Мы играем хорошо, а нам не доверяют? Так будем играть еще лучше!

КАК МЫ ВЫИГРАЛИ КУБОК СТЭНЛИ
У меня спросили, какой клуб в современной НХЛ похож на "Рейнджерс"-1994. Я ответил, что сравнить не могу. Не вижу ни одной команды, которая была бы столь же сплоченной. Настоящая семья. Всем без разницы, какую работу ты выполняешь на льду - снайпер из первого звена или тафгай. Все общались на равных, дружили. И каждый знал свое дело. Мы так хорошо друг друга чувствовали весь сезон, что это отражалось на игре. У нас не было слабых мест.
Наша команда чем-то напоминала "Эдмонтон" середины 80-х - тон в коллективе задавали ветераны Марк Мессье, Крэйг Мактавиш, Кевин Лоу. Играли мы здорово. Помню даже, повторили рекорд клуба - 24 домашних матча без поражений. Болельщики Нью-Йорка очень надеялись, что мы сможем впервые за 54 года выиграть Кубок Стэнли.
Нашей ахиллесовой пятой были матчи с "Айлендерс" на Лонг-Айленде. Победить в ньюйоркском дерби в гостях никак не получалось. И когда мы попали на них в первом раунде, все начали говорить: "Тут "Рейнджерс" и конец. Играть они умеют только на своей площадке". Как нас только болельщики "Айлендерс" ни обзывали. И лузерами, которые полвека не могут выиграть Кубок Стэнли. И вывешивали плакаты: "Готовьтесь к гольфу".
Последние новости НХЛ в Твиттере [@NHLrussia]
Первые два матча плей-офф мы проводили в Madison Square Garden - 6:0, 6:0! Люди начали менять мнение об исходе серии, но ждали, что мы покажем на Лонг-Айленде. А там были 5:1 и 5:2. Все получилось легко и красиво.
В четвертьфинале мы встретились с "Вашингтоном". Выиграли в серии 4-1 без особых проблем. В финале конференции зарубились с "Нью-Джерси". Серия складывалась очень тяжело. Соперник забивал мало, почти не вылезал из обороны. Шел вязкий монотонный хоккей. Игроки "Нью-Джерси" не стеснялись бить нас клюшками по рукам, постоянно цеплять. А судьи закрывали на это глаза. Это сейчас борются за чистоту игры. Но в ту пору дать удаление, да еще в овертайме мог только сумасшедший.
Перед шестым матчем мы уступали 2-3 и приехали в Нью-Джерси. Тогда наш капитан Мессье сделал заявление в прессе, что он дает гарантию: в этой серии будет седьмой матч, и наша команда победит. Те слова громыхнули, вошли в историю. И знаете, все так и вышло!

Шестой матч. Ист-Рутерфорд. После первого периода мы уступаем 0:2. Я играю на позиции центра в тройке с Лармером и Мотто. В конце периода Кинэн сажает меня в запас, и я пропускаю пару смен. Майк подлетает ко мне и начинает орать прямо на лавке: "Ты вообще играть будешь? Хочешь играть или нет?!". Я тоже начинаю кричать: "Да, хочу!". И тогда Кинэн объявляет: "Следующими на лед идут Мессье, Грэйвз и Ковалев". Мы выскакиваем на площадку, я тут же забиваю первый гол. И началось… Мы победили 4:2, я набрал 3 (1+2) очка, Мессье сделал хет-трик, а Лич отдал три передачи.
Та команда "Рейнджерс" была удивительной. Сплоченная, дружная. А в финале с "Ванкувером" мы раскрепостились. Потому что отступили от края пропасти. И хотелось быстрее закончить последнюю серию. В седьмом матче мы вели 3:1, на 45-й минуте капитан гостей Линден забросил еще одну шайбу. За четыре минуты до конца игрок "Ванкувера" попал в штангу. За 38 секунд до сирены арбитр назначил три вбрасывания в нашей зоне. Но мы три раза выиграли точку - отличался Мактавиш: лучший в НХЛ по вбрасываниям. Его называли "последний могиканин", он был единственным в лиге, кто выходил на лед без шлема.
Вообще играть против "Ванкувера" было просто. У канадцев атаки чаще всего строились через Буре. Соперники выкидывали шайбу в среднюю зону, и Павел за счет сумасшедшей скорости улетал один на один с вратарем. Но мы старались играть с Павлом очень плотно. Не стеснялись встречать его жестким силовым приемом, лишь бы отобрать шайбу. В итоге Буре просто не мог разогнаться. Против него выпускали звено, где работали Мактавиш и Эса Тикканен. Финн не просто цеплял Павла при первой возможности, но и подковыривал его, бросал что-то обидное. То есть произошел размен игроков, причем не в пользу "Ванкувера".
ПОСЛЕ ПОБЕДЫ МЕНЯ ЧУТЬ НЕ РАЗОБРАЛИ НА СУВЕНИРЫ
Церемония в честь тех "Рейнджерс" длилась три дня. Мы вспоминали, как на Бродвее проходил парад победы. Смотрели старые записи. На основе нашей встречи, как я понял, снимут документальный фильм.

А я помню, что творилось в 1994-м - будто это было вчера. У меня после сирены словно второе дыхание открылось. Я бегал по льду, всех обнимал, что-то кричал. Хотел схватить Кубок Стэнли, который мне передал Немчинов - и носиться с ним по всей площадке. В раздевалке мы натянули футболки со слоганом "Чемпионы 1994". Надели бейсболки с логотипом Кубка Стэнли - эта кепка до сих пор хранится у меня в домашнем музее в Нью-Йорке. Навалил народ, который начал растаскивать всё на сувениры. Комментатор Сэм Роузен схватил мои перчатки, кто-то другой попросил клюшку. Когда с меня начали стягивать майку, пропитанную потом, носки и даже трусы, я сбежал в душ. На память кроме бейсболки остались только футболка и коньки, которые чудом удалось сохранить.
Это было похоже на шальной, безбашенный карнавал. Все в раздевалке "Рейнджерс" пели, пили, кричали лозунги, фотографировались с Кубком Стэнли, без Кубка Стэнли, с партнерами… У меня от брызг шампанского лицо стало красным - выступило раздражение. Тогда я взял ведро со льдом и решил встать на руки, чтобы окунуться в него головой. Но рухнул из стойки и сильно ударился ногой об шкаф. Все с тревогой посмотрели на меня. А я вскочил и снова начал орать: "Мы - чемпионы!"
Гуляли в банкетном зале. Было шумно, весело, громко. Потом я ехал домой на такси. Вдруг возникло чувство, будто я оглох. Качу в машине под урчащую магнитолу по полутемному Нью-Йорку. Но карнавал продолжился на следующий день, когда мы пригласили всю команду в русский ресторан "Распутин". На третий день в Нью-Йорке устроили чемпионский парад. Игроки расселись в машины - в моей сидели мы с Зубовым и женами. Возглавлял кортеж автомобиль, в котором ехали пять ветеранов: Лич, Рихтер, Мессье, Грэйвз и Лоу. Будто весь Нью-Йорк собрался поглазеть на Кубок Стэнли. В воздухе кружило так много конфетти, словно наступила зима.
Смотри также: [Георгиев переписал книгу рекордов НХЛ]
Потом мы отправились на баскетбол: "Никс" играли шестой матч финала конференции. Нас приглашали вбросить первый мяч в бейсболе перед игрой "Янкиз", разрезать какие-то красные ленточки. Мы пошли по рукам. Никогда такого не случалось, чтобы я за четверо суток спал около двух часов! Но это было настоящее счастье.