Едем дальше. Заключительный гол в том матче с "Харрикейнз" забил Джейк Гюнтцель. Это теперь он знаменит тем, что был неудержим в последнем плей-офф, стал в нем лучшим снайпером лиги и едва не выиграл "Конн Смайт Трофи". Но еще совсем недавно, в прошлом и позапрошлом сезоне, он тоже зарабатывал себе висты в той же команде АХЛ.
Элитных талантов уровня Сидни Кросби и Евгения Малкина, готовых к НХЛ с 18-летнего возраста, чья нога никогда не ступала внутрь арен североамериканских низших профессиональных лиг - единицы. Большую же часть сильнейшей лиги мира составляют как раз такие рабочие лошадки, как Десмит, Ди, Раст и Гюнтцель.
Попадают в АХЛ, а затем пытаются взобраться этажом выше, естественно, не только североамериканцы.
Национальность игрока значения не имеет, важно лишь то, насколько парень готов к энхаэловским скоростям и уровню мастерства. 23-летний чешский центрфорвард "Пингвинов" Доминик Симон, набравший в 15 матчах этого сезона 7 (2+5) очков и играющий меньше, чем по 13 минут, тоже отработал свое в "Уилкс-Бэрри". Как и нападающий Конор Шири, наколотивший в прошлом сезоне за "Питтсбург" 53 (23+30) очка в 61 матче, а до этого полтора сезона отыгравший за фарм-клуб. Как и вся вратарская бригада чемпионов. Да-да, и Мэтт Мюррей, и его первый сменщик 22-летний Тристан Джарри - выходцы из этого же фарм-клуба. Как вы думаете, долго ли просидит в АХЛ молодой вратарь, отыгравший там 40 матчей сезона 2014-15 со статистикой 25-10-3, 1,58 и 94,1%? Речь тут, естественно, про Мюррея. И вот он к 23 годам уже двукратный обладатель Кубка Стэнли.