Ветераны приехали в Вегас за урожаем призов

Так оно наверняка и будет, да и уже есть. Но вот же парадокс: в лиге, которая с каждым годом омолаживается и ускоряется, на многие индивидуальные призы по-прежнему претендуют те, кому хорошо за 30. А один из них, "Морис Ришар Трофи" лучшему снайперу, уже и вовсе забронирован 33-летним Александром Овечкиным.

Video: КАР-ВАШ, матч №6: Овечкин забил в ближний угол

"Ветераны, которых вы здесь видите, поддерживают потрясающую физическую форму, - объяснил NHL.com/ru этот феномен 39-летний Джо Торнтон, номинированный на "Билл Мастертон Трофи" за упорство, мужество и преданность хоккею. - Да и сам по себе нынешний хоккей позволяет игрокам задержаться в нем подольше и продолжать выступать на высоком уровне. В нем уже не так много габаритных парней, силовой игры стало чуть меньше, а драк - намного меньше".

Среди ветеранов, номинированных на индивидуальные призы, значатся Патрис Бержерон и Патрик Кейн, Сидни Кросби и Бен Бишоп, Брент Бернс и Марк Джиордано, Ник Фолиньо и Хенрик Лундквист, Уэйн Симмондс и Джастин Уильямс. Не говоря об уже упомянутом Торнтоне, который здесь же, в Лас-Вегасе, сообщил, что хотел бы остаться в НХЛ как минимум еще на год и провести в ней свой 22-й сезон.

Video: СТЛ-БОС, матч №3: Бержерон открыл счет

Новичок Элиас Петтерссон из "Ванкувера", которому большинство экспертов предрекают уверенный выигрыш "Колдер Трофи", выглядел несколько растерянным, услышав вопрос о балансе и конкуренции между молодежью и ветеранами в НХЛ.
"Не знаю, как ответить на ваш вопрос правильно, но по моим ощущениям хоккей действительно становится и моложе, и быстрее, - задумчиво вымолвил Петтерссон после паузы. - Говорю это не к тому, что ветераны с сегодняшним хоккеем не справляются. Но мне, знаете, тоже приятно получать от друзей эсэмэски вроде: "Вау, ты у самого Кросби вбрасывание выиграл!""
Сам же Сид, к слову, считает, что новички, приходящие в лигу сейчас, дадут его собственному поколению немалую фору.

"Просто поразительно, что эти молодые ребята в свои годы умудряются показывать, - заметил Кросби. - Насколько они стабильны и как хорошо подготовлены к НХЛ еще до дебюта в ней. Что позволяет им этого добиваться? Думаю, то, как с ними занимаются с самого детства, и их круглогодичная готовность работать над собой. Если раньше в летние месяцы дети в хоккей практически не играли, то сейчас это не так. Что, конечно, ускоряет их развитие. А еще - разница в образовании. Лично я в 18 лет питался совсем не так, как питаюсь сейчас. Этих же ребят обучили правильно питаться и заботиться о себе в куда более раннем возрасте. Всё это я ценю в сегодняшней молодежи очень высоко. Сам ведь я, получается, уже возрастной игрок, да?"

Video: ПИТ-НЙР: 40-й гол Гюнтцеля принес Кросби 100-е очко

Да, Сид, вы уже не мальчик. Но это не мешает вам получать номинации на самые престижные индивидуальные призы вроде "Харт Трофи" и приезжать за ними в Лас-Вегас. Вам - и еще десятку ветеранов-суперзвезд. Молодежи здесь тоже хватает, но вот что поразительно: из той сборной Северной Америки, которая фактически заложила фундамент под резкое омоложение НХЛ, шанс выиграть индивидуальный трофей имеет лишь ее капитан Коннор Макдэвид. Он соревнуется за "Харт" с Кросби и Никитой Кучеровым и за приз Теда Линдсея с Кучеровым и Кейном.

Лучше всех, на мой взгляд, этот феномен объяснил Барри Тротц, расслабленно прогуливавшийся во вторник по конференц-залу отеля Encore во время медиа-дня.

[Смотри также: Россияне в НХЛ прибавили в качестве]

"Тех, кого мы сейчас видим в этом зале, я бы разделил на таланты и профессиональные таланты, - сказал NHL.com/ru главный тренер "Айлендерс" и один из кандидатов на приз Джека Адамса. - Что я имею в виду? Есть такая степень профессионализма, которую может обеспечить только человеческая зрелость. Мы видим массу молодых ребят, которые очень хороши. Они врываются в НХЛ вихрем. Они яркие, они меняют саму игру, но у них еще нет каждодневного профессионализма и зрелости, которые есть, скажем, у Патриса Бержерона или Джастина Уильямса. У них еще просто не накопился подобный опыт. А умение переваривать и направлять в нужное русло все взлеты и падения профессиональной карьеры приходит только с опытом. Но Бержерон с Уильямсом обязательно передадут свои знания молодым ребятам".

"Думаю, что если смотреть на скорости, мастерство и уровень подготовки, с которым новички вливаются в НХЛ, то хоккей находится сейчас в своем наилучшем состоянии в истории, - подытожил свою мысль Тротц. - Те молодые ребята, которых нет сейчас в Лас-Вегасе, еще обязательно приедут за своими призами, когда усвоят все эти уроки".