"Эдмонтон" стал выходить на верную дорогу

Трудно понять, какой "Эдмонтон" настоящий. Мы ведь видели совершенно разные команды! И речь не идет о капитане Конноре Макдэвиде, он как раз стабилен - два года подряд берет "Арт Росс Трофи", становясь лучшим бомбардиром НХЛ. Сидни Кросби называет его сильнейшим хоккеистом лиги…

Но один "Эдмонтон" в сезоне 2016-17 вышел в плей-офф впервые за 11 лет. Там обыграл "Сан-Хосе" в первом раунде (4-2), во втором имел хорошие шансы зацепить "Анахайм" (3-4), но не хватило кубкового опыта.
Последние новости НХЛ в Твиттере [@NHLrussia]
Второй "Эдмонтон" годом позже не попадает в плей-офф, заняв шестое место в Тихоокеанском дивизионе при 36 победах в 82 матчах... Новый сезон "Ойлерз" начали с двух внушительных поражений. Сначала уступили "Нью-Джерси" (2:5) во встрече, которая проходила в шведском Гетеборге. А потом попали в гостях под "Бостон" (1:4).
"Мы играли лучше, чем в Швеции после долгого перелета, но по-прежнему выступаем не очень удачно для того, чтобы одерживать победы, - признавал главный тренер Тодд Маклеллан. - Ошибаемся в меньшинстве, не создаем много моментов в атаке, нам не везет с отскоками…"
"Эдмонтон" был словно театр одного актера, что подтверждает факт - первые девять шайб сезона были заброшены при участии Макдэвида. Только десятая обошлась без Коннора, когда Дарнелл Нерс с передачи Райана Ньюджента-Хопкинса забил в овертайме матча с "Виннипегом".

Но теперь кажется, что игра "Эдмонтона" пошла на лад. Получше выглядит основной вратарь Кэм Тэлбот, одержавший пять побед в девяти встречах (90,9% отраженных бросков). В восьми последних матчах было одержано шесть побед. Пять из них - с разницей в одну шайбу. Это говорит о характере "Ойлерз". О том, как команда медленно, но верно выбирается из черной полосы.
Только два поражения в этой серии. Первое - дома, в основное время от "Нэшвилла" (0:3). Второе - тоже дома от "Питтсбурга" в феерическом матче (5:6 О), когда игра могла качнуться куда угодно. Хотя надо признать, что "Пенс" с Сидни Кросби в составе всегда обыгрывали "Эдмонтон" с Макдэвидом.
Овертаймы - отдельная песня, в них "Ойлерз" выглядят впечатляюще: три победы в четырех матчах. Вынесем за скобки ту игру, в которой Кросби забил изумительный гол. Гений - он и в Эдмонтоне гений. Рассмотрим остальные три игры. И убедимся лишний раз, что у канадского клуба есть мощнейшее оружие в лице связки Макдэвид - Леон Драйзайтль, которых очень трудно остановить в формате "три на три".
Так случилось и в воскресенье, когда "Ойлерз" играли в Чикаго. Сразу три хоккеиста гостей, включая защитника Оскара Клефбома, убежали на одного защитника. Эрик Густафссон из "Блэкхокс" распластался на льду, но передача от Драйзайтля нашла Макдэвида, и тот поразил пустой угол ворот, куда не успел сместиться Кэм Уорд.

"Мы просто использовали немного своего мастерства, - сказал Макдэвид. - И если бы забили не мы с Леоном, то отличиться мог Ньюджент-Хопкинс или кто-нибудь из наших защитников выпрыгнул бы из обороны. У нас многогранный состав, выстрелить может кто угодно, и у нас есть мастерство. Мы знаем, как играть в формате "три на три". Это совершенно другой стиль хоккея, но мы его понимаем".
Три победы подряд, включая домашний выигрыш у действующих обладателей Кубка Стэнли - "Вашингтона" (4:1), и вот "Эдмонтон" поднимается на второе место в Тихоокеанском дивизионе (13). А по потерянным очкам вообще опережает "Сан-Хосе" (14), потому что провел на один матч меньше.
Первой звездой матча с "Чикаго" был признан Макдэвид, а третьей - Тэлбот, сделавший 31 сэйв. После матча голкипер "Эдмонтона" говорил, что игра получилась восхитительной, очень тяжелой для вратарей, потому что у обеих команд была куча моментов, и приходилось делать много ключевых сэйвов: "Но это моя работа - спасать свои ворота, давать "Эдмонтону" шанс на победу".
Очень важная игра для Тэлбота, который одержал третью победу подряд. Ведь обе команды выступали накануне, и было не так много сил ко второму матчу за двое суток. Перед этим "Чикаго" влетел "Сент-Луису" (3:7). А вот "Эдмонтон" выиграл в Нэшвилле (5:3) с Микко Коскиненом (первая победа экс-голкипера СКА в НХЛ с 2011 года), и теперь основной вратарь сделал кучу сэйвов в Чикаго, позволив канадскому клубу остаться на победной волне.
Еще один штрих - "Ойлерз" одержали четвертую подряд победу на выезде. Это хороший признак, если вспомнить, что в прошлом сезоне в гостях "Эдмонтон" одержал только 17 побед. И лишь дважды выиграл в дополнительное время, то есть тогда фактор овертайма не очень работал.
Смотри также: [Рейтинг силы: "Торонто" снова лучший]
Фанаты "Ойлерз", увидев себя на первом месте в таблице дивизиона, пока "Сан-Хосе" в овертайме не завершил матч с "Анахаймом" (4:3), восклицали в соцсетях: "Неужели пришло время вывешивать триумфальные флаги "Эдмонтона" из наших окон?"
Пока слишком рано. Проблемы у команды Маклеллана есть. Например, зависимость от трех форвардов - Макдэвида (8+9), Драйзайтля (6+5), Ньюджента-Хопкинса (3+9). А вот четвертым среди бомбардиров клуба идет Нерс (1+4), отставая по очкам более чем в два раза. "Эдмонтон" по забитым голам идет на 23-м месте в лиге. Выручает сносная оборона (30 пропущенных голов), и это 13-е место в лиге. Процент выигранных вбрасываний неважен (47,8%) - это 26-е место в лиге. Зато видна самоотдача в борьбе - по хитам (232) и блокам (160) команда входит в топ-12 лучших команд НХЛ.
В целом "Эдмонтон" на верном пути. Так и выходят из кризиса медленными шагами. А главное - в составе есть настоящий лидер Коннор Макдэвид, который может не только взять третий подряд "Арт Росс Трофи", но и сплотить вокруг себя команду.
Это самое ценное.
Павел Лысенков является обозревателем "Советского спорта" и постоянным автором NHL.com/ru.