Российские герои: как дела? Дарюс Каспарайтис

Считается, что один из самых нехарактерных энхаэловцев из бывшего СССР Дарюс Каспарайтис в первую очередь делал больно другим. Но расскажу историю, которая докажет вам: и себе тоже. Вернее, поведает ее само Недружелюбное Привидение, как его прозвал Скотт Стивенс.

"Как-то в "Питтсбурге" во время плей-офф сломал кость стопы. Поехал во дворец на костылях - просто посмотреть игру с трибуны. Первая жена помогла в машину залезть, что удалось с трудом. Приезжаю, захожу в раздевалку - и тут замкнуло. Говорю врачу: "Заморозьте". Ногу в конек засунул, на раскатку вышел - боли вроде нет. И вышел на матч, и отыграл его целиком. В игре-то адреналин бешеный, боли не чувствуешь. Представляете, в каком шоке была жена, увидев меня по телевизору на льду?! Провожала человека на костылях - а тут он играет!"

Вот поэтому Каспарайтиса ценили и уважали во всех командах, в которых он играл. За чувство юмора, конечно, тоже. Но в первую очередь за то, что он умел залезть под кожу соперника, а за свою команду готов был умереть. Причем фамилия оппонента при этом не имела ровно никакого значения - свой не свой, на дороге не стой.
На драфте 1992 года Каспарайтиса "Айлендерс" выбрали под высоченным для защитника-домоседа пятым номером. Под вторым тогда ушел один из лучших его друзей лет с 16 - Алексей Яшин. Как-то два клуба встретились, и Дарюс за воротами в Алексея врезался так, что едва не убил. После игры у раздевалки Каспера поджидала яшинская мама: "Как ты мог, вы же друзья! Больше нам не звони!"
А пример его юмора - история с Федором Тютиным. Когда-то мне довелось прочитать, что защитника "Рейнджерс" в команде прозвали... Путиным. Когда он играл в "Коламбусе", я спросил его об этом. Тютин усмехнулся: "Да не было такого никогда! Это Каспер однажды просто так ляпнул журналистам".

\\*
Каспарайтис - давно непьющий. Хотя начинал в этом плане для советского хоккеиста типично. После того, как в 1992 году Объединенная команда в финале альбервилльской Олимпиады обыграла Канаду, российские хоккеисты отметили победу на славу. Когда наутро команда ехала в аэропорт, Дарюс попросил остановить автобус, потому что ему стало плохо. Виктор Тихонов на него посмотрел, и вздохнул: "Ты-то куда полез, воробушек!"
С 21 года он в такие истории не ввязывается. Совсем. Зато стал регулярно ввязываться в силовые единоборства с соперником любой степени мастерства, мощи и опасности. На первой же тренировке в "Айлендерс" понял: на маленьком льду легко играть в тело. Сделал "мельницу", которая вскоре станет его фирменным росчерком. Тренеры воодушевились: "Вот так и будешь играть!"
Его фамилия, по выражению Дарюса, больше напоминала загадочную болезнь на латыни. Он вспоминает, что в газете Сан-Хосе был заголовок: "What kind of disease is Kasparaitis?"

Скоро - узнали. Имя в НХЛ Привидение себе сделало, жестко сыграв против Марио Лемье. Как раз перед тем "Пингвинз" дважды подряд выиграли Кубок Стэнли, и СуперМарио был богом. Но - не для литовца. В игре с "Айлендерс", по рассказу Каспарайтиса, Лемье толкнул его в спину на борт. Нахальный новичок встал со льда и врезал великому игроку, а потом еще и добавил. При том что арена в Питтсбурге сошла с ума, у него мысль была одна: "А не надо со спины бить!"
Вскоре корреспондент "Нью-Йорк Таймс", случайно задержавшийся у клубной парковки и диктовавший по телефону репортаж, увидел, как Каспарайтис на своем 740-м BMW, сдавая назад, натурально снес столб. И вскоре в газете появилась карикатура: Дарюс сносит столб, а на нем висит Лемье. В Питтсбурге его тогда натурально ненавидели.
Смотри также: Дарюс Каспарайтис: "Я еще играть хочу!"
В тот момент никому и в голову не могло прийти, что однажды Каспарайтис переедет с Лонг-Айленда именно в Питтсбург. Но в 1996-м так и случилось. Сам игрок рассказывал мне в интервью "Спорт-Экспрессу" об этом так:
"В "Айлендерс" пришел новый генеральный менеджер - Майк Милбери. Помню, однажды в самолете он мне клялся, чуть ли не рубаху на груди рвал: Пока я здесь, ты - тоже!" А на следующий день он же позвонил и сухо сказал: "Мы тебя поменяли. В "Питтсбург". Я реально плакал - так мне было хорошо в Нью-Йорке. И чуть с ума не сошел от такого вероломства.
Да и, честно говоря, внутренне перепугался, как в раздевалку "Питтсбурга" войду. Там же верховодили Лемье с Ягром, которых я столько бил! А Лемье, оказывается, мой обмен в "Пингвинз" и придумал. Сказал: "Слава богу, что ты теперь играешь за нас! Правда, придется все время в нагруднике ходить..."
\\*
Каспарайтис убежден, что в плане игрового стиля ему повезло со временем. По его мнению, в 70-е годы хоккей в НХЛ был беспредельным по жесткости, и его бы просто убили. А в 2010-е дисквалификациям не было бы конца.
"Почему у людей случаются сотрясения? - рассуждает хоккеист. - Не готовы к столкновениям. Нас учили: видишь, что соперник голову опустил, - бей! Учили просчитывать, в какой точке и как встречать, чтобы сила удара была максимальной. Но если Эрик Линдрос сам искал столкновений, то Уэйн Гретцки был игроком очень умным. Это ерунда, что в лиге негласно приказывали его не трогать. Просто он играл хитро, видел поляну".
Но однажды Каспарайтису удалось его поймать. У Дарюса был разрыв связок колена, он долго лечился - а потом впервые после травмы вышел как раз на матч против "Лос-Анджелеса", где тогда играл Уэйн.
"Начинается период - ловлю Гретцки на задницу, он летит, я подбираю шайбу и забиваю! - с гордостью вспоминает Дарюс. - Важно, что, когда ты атакуешь лидера соперников, те забывают о хоккее. Людей переклинивает, они начинают за тобой охотиться и хватают глупые удаления. А тренеры твоей команды тебя за это ценят".

Еще одна, помимо Лемье, закольцовка судьбы у него произошла во взаимоотношениях с Эриком Линдросом, которому Каспарайтис нанес первое сотрясение мозга.
"Сыграл плечом, абсолютно по правилам, - вспоминает Каспарайтис. - Просто Эрик, владея шайбой, голову опустил. Спустя годы, в 2002-м, когда я был свободным агентом, Линдрос вдруг мне позвонил: "Хочу, чтобы мы были в одной команде". Это стало серьезным аргументом, чтобы выбрать "Рейнджерс", - то, что Эрик на меня не в обиде".
\\*
На династические годы "Айлендерс" и "Пингвинз" Каспарайтис не попал. Крохотный отрезок в "Колорадо" тоже не оказался столь успешным, как у Рэя Бурка - и летом 2002-го у 29-летнего Дарюса появилась свобода выбора. Контракты ему предлагали "Рейнджерс", "Бостон" и "Торонто".
1 июля ровно в полночь в дверь его дома постучали. Это был вице-президент "Рейнджерс" Дон Мэлоуни. В его руках были видеокассета. На ней оказалось видео, которое сделали для него с призывом играть за команду все ее звезды. Устоять было невозможно. А тут еще и звонок Линдроса.
Контактная манера игры Каспарайтиса начала сказываться - в Нью-Йорке у него пошли травмы. Команда играла скверно, при всем богатстве не выходила в плей-офф, и в ней началась зачистка. Клуб хотел выкупить все большие контракты, включая его - но сам игрок позвонил руководству: "Очень хочу остаться в команде и работать, чтобы ей помогать". И вместо обмена он вдруг стал вице-капитаном.
В тот год "Рейнджерс" впервые за много лет вышли в плей-офф. И по инициативе Привидения в конце регулярки отсалютовал болельщикам из центра площадки.
"Играли с "Вашингтоном", выиграли по буллитам, и тут я позвал всех ребят в середину льда и сказал: "Давайте поднимем клюшки, поблагодарим болельщиков". Все на меня посмотрели как на сумасшедшего, но сделали. И начали повторять после каждой победы в "Мэдисон Сквер Гарден". Сейчас в НХЛ это делают все. А придумал - я!"
Летом 2007-го карьера Каспарайтиса в НХЛ закончилась нетривиально: "Рейнджерс" отдали его в аренду СКА из Санкт-Петербурга. Его контракт с нью-йоркским клубом не помещался под потолком зарплат, и его отправили в фарм-клуб. А там уже спросили, не хочет ли он в Россию. И 35-летний Дарюс отправился в Питер, причем зарплату ему продолжали платить "Рейнджерс". Вернуться в НХЛ ему не удалось - разрыв паховой мышцы привел к четырем операциям и окончанию активной карьеры.
\\*
Прошли годы - и вдруг Каспарайтис вернулся в хоккей. Как всегда у него - своеобразно.
Живет он во Флориде, воспитывает шестерых (!) детей, пять из которых - от второго брака. Его семья - настоящие люди мира: он родился в Литве, жена (баскетболистка, игравшая в NCAA) и двойня - в Швеции, трое детей - в США, один - в России. Параллельно воспитанию он с подачи друзей по любительскому хоккею занялся девелоперским бизнесом. Впервые узнал, что такое сидеть с десяти до пяти в офисе.

Но, поскольку у Каспарайтиса шило в одном месте, он придумал еще один невероятный ход. Два года назад он, участник четырех Олимпиад в составе сборной России, рассказывал мне:
"Несколько лет назад, когда я уже закончил играть, вдруг возникла идея сыграть за... сборную Литвы. Для этого, как оказалось, нужно пять лет подряд играть в национальном чемпионате. Хотя бы по матчу за сезон. И вот я уже три года приезжаю туда и провожу по игре за клуб "Хоккей Панкс". Даже забил два гола - сами понимаете уровень! Но дается это мне все с большим трудом, и пока не уверен, что достигну итоговой цели".
Смотри также: И что теперь будем делать, Яромир?
Достиг! 10 ноября 2017-го Каспарайтис провел первый матч за сборную Литвы в рамках турнира прибалтийских стран. В матче с Эстонией, выигранном литовцами - 7:2, Дарюс забил и отдал две передачи.
Его главная цель - сыграть весной 2018-го на чемпионате мира в дивизионе I группе В, который пройдет как раз в литовском Каунасе. А ну как приведет своих парней к победе над Украиной, Японией, Эстонией, Хорватией и Румынией? Ничего невозможного для 45-летнего Каспарайтиса в этом нет.
А уж тем более - поймать кого-нибудь на "мельницу". Ведь ровесник Ягр, которого он так ловил десятки раз, по-прежнему играет в НХЛ.