Три вопроса, стоящие перед "Торонто"

Регулярный сезон 2017-18 начнется еще не скоро, но учитывая уже завершившиеся лагеря развития и стремительно приближающиеся тренировочные лагеря, в последний месяц лета мы решили подробно проанализировать состояние дел во всех клубах НХЛ.
Каждый день на протяжении августа NHL.com/ru будет разбирать команды в серии статей "31 за 31". Сильные и слабые стороны, анализ тренерского штаба и талантливой молодежи, перспективы российских хоккеистов - обо всем этом мы будем рассказывать на ежедневной основе.

В этом материале анализируем "Торонто Мэйпл Лифс":
В минувшем сезоне от "Торонто Мэйпл Лифс" не ждали чудес, однако команда пробилась в плей-офф, несмотря на наличие в составе восьми дебютантов.
В первом раунде "Лифс" оказали достойное сопротивление "Вашингтон Кэпиталз", победителю регулярного сезона. Соперники сыграли шесть матчей, и в каждом из них победа была одержана с разницей в счете в одну шайбу, а пять поединков завершились в овертайме. В новом сезоне от команды ждут уже большего.
1. Смогут ли Остон Мэттьюз, Митчелл Марнер и Уильям Нюландер провести следующий сезон на таком же высоком уровне?
Мэттьюз стал лучшим бомбардиром "Торонто", набрав 69 (40+29) очков в 82 играх. Марнер и Нюландер записали на свой счет по 61 баллу. При этом Марнер сыграл 77 матчей, в Нюландер - 81.
Все они отлично стартовали в НХЛ. Теперь им надо избежать спада, с которым хоккеисты часто сталкиваются во втором сезоне.

"Я согласен с тем, что конкуренция в лиге становится все жестче, поэтому очень важно правильно готовиться к сезону, - сказал Бэбкок. - Если считаешь, что у тебя уже все получилось - ты проиграл. Нужно всегда стремиться стать лучше. Если не сделаешь шаг вперед, будут проблемы. И тут не важно сколько лет провел в лиге. Ты просто не сделал свою работу".
2. Глубина вратарской линии?
"Мэйпл Лифс" полагались на Фредерика Андерсена в прошлом сезоне. Он провел 66 матчей в качестве первого вратаря, одержал 33 победы (33-16-14) и принес "Торонто" 80 очков из 95. 10 января "Лифс" забрали с драфта отказов голкипера Кертиса Макелинни из "Коламбус Блю Джекетс", сделав его запасным вратарем. Макелинни сыграл 14 матчей в новой команде (6-7-0) и 1 июля подписал двухлетний контракт на $1,7 млн. В системе клуба также есть Гаррет Спаркс, который играет в фарм-клубе "Торонто" в АХЛ. За его плечами 17 игр в НХЛ. Если Андерсен будет вынужден пропустить какое-то время, справятся ли Макелинни и Спаркс с такими нагрузками?

3. Насколько надежна защита?
По словам Бэбкока в четверку ведущих защитников команды входят Морган Райли, Рон Хэйнси (первая пара) и Джейк Гардинер и Никита Зайцев. За оставшиеся места соответственно поборются Мартин Маринчин, Коннор Кэррик, Трэвис Дермотт, а также Калле Розен и Андреас Боргман.
"В прошлом году наша оборона усилилась, - сказал Бэбкок. - У нас было много новичков. Они приобрели опыт и понимают, чего могут добиться в новом сезоне. Это поможет им стать лучше".