Ежегодные заседания бюро, на которых называют 217 ведущих полевых игроков и 31 вратаря из Северной Америки, драфтующихся в этом году, а также определяют их положение в финальном рейтинге, первоначально должны были пройти в штаб-квартире НХЛ в Торонто, начиная с 24 марта. Однако их отменили в рамках борьбы с распространением коронавируса.
"У Центрального скаутского бюро нет возможности вести свою деятельность и завершить работу в связи с решением НХЛ отменить все запланированные командировки наших сотрудников и ограничить все передвижения до соответствующего уведомления, - сказал директор ЦСБ Дэн Марр. - К сожалению, нам пришлось отменить наши совещания по финальному рейтингу. Сейчас мы планируем, если не произойдет чего-то неожиданного, провести их в формате видеоконференции на неделю позже. Мы рассчитываем представить окончательный рейтинг игроков, драфтующихся в 2020 году, к середине апреля".
Пандемия вируса COVID-19 заставила НХЛ 12 марта сделать паузу в чемпионате. Помимо этого Канадская хоккейная лига, объединяющая три ведущие молодежные лиги Канады, приняла решение не доигрывать регулярный чемпионат. Плей-офф в студенческом чемпионате США не будет разыгран. Отменены сезоны в Чехии, Словакии, Германии, Финляндии, Швеции и Швейцарии. КХЛ и МХЛ в России приостановили игры до 10 апреля, после чего будет принято решение, что делать дальше.
"Мы потеряли возможность исследовать игроков, которые представляют интерес для клубов, исходя из их турнирного положения, - сказал Марр. - Отмена юниорского чемпионата мира (для игроков не старше 18 лет) не позволит генеральным менеджерам НХЛ лично увидеть ведущих молодых хоккеистов мира".
Юниорский чемпионат мира должен был состояться в США (Плимут, штат Мичиган) с 16 по 26 апреля. Этот турнир дал бы скаутам и генеральным менеджерам последний шанс оценить потенциал хоккеистов из США, Канады, Швеции, Финляндии, России, Германии, Чехии, Швейцарии, Белоруссии и Латвии, которые выходят на драфт в 2020 году.
"На данный момент и до дальнейших указаний из НХЛ все клубы находятся в одинаковой ситуации относительно драфта, - сказал Марр. - Многие занимаются тем, что просматривают отчеты об играх, смотрят видео, изучают выходящих на драфт хоккеистов, свободных агентов, проводят собеседования по телефону и видео".
Марр будет ведущим предстоящих видеоконференций, в которых примут участие восемь штатных скаутов бюро. У него нет никакой новой информации о статусе других мероприятий, связанных с драфтом, в том числе о тестировании потенциальных кандидатов, которое планировали провести в Баффало с 31 мая по 6 июня.
"Тестирование игроков перед драфтом, как все остальные мероприятия и события в НХЛ, пока отложено до соответствующего уведомления от комиссионера НХЛ (Гэри Беттмэна), - сказал Марр. - Пандемия COVID-19, которая заставила отменить хоккейные соревнования по всему миру, самым серьезным образом повлияла на работу скаутов, как и на все аспекты нашей жизни".
