"Чикаго" - "Бостон": встреча на свежем воздухе

Для всех, кто больше не представляет НХЛ без ее фирменного новогоднего матча под открытым небом, ожидание почти закончено.
Уже во вторник днем по Восточному времени начнется 11-я в истории "Зимняя классика" с участием двух клубов "Оригинальной шестерки", "Чикаго" и "Бостона". "Зимнюю классику"-2019 примет знаменитый, один из старейших в Северной Америке стадионов университета Норт-Дам, который находится в двух часах езды от Чикаго.

Ни "Блэкхокс", ни "Брюинз" не привыкать оказываться в центре внимания хоккейного мира в первый день Нового года. Несмотря на короткую пока историю "Зимней классики", обе команды неоднократно принимали в ней участие. Для "Чикаго" это будет четвертая игра под открытым небом - ни один другой клуб НХЛ так часто для участия в "Зимней классике" не приглашался.
По иронии судьбы, "Блэкхокс" не одержали ни одной победы. В 2009-м в Чикаго команда оказалась обыграна "Детройтом" (4:6), в 2015-м проиграла в Вашингтоне "Кэпиталз" (2:3), а два года назад в Сент-Луисе потерпела поражение от "Блюз" (1:4). В 2015-м, впрочем, неудача в "Зимней классике" не помешала "Блэкхокс" выиграть свой третий Кубок Стэнли за шесть лет.

Послужной список "Бостона" в новогоднем матче более успешен. В 2010-м команда обыграла "Филадельфию" в овертайме (2:1), хотя в 2016-м разгромно уступила "Монреалю" (1:5). Обе встречи прошли в Бостоне, но на разных аренах. Вторничный поединок на стадионе университета Норт-Дам покажет, куда для "Брюинз" качнет маятник.
В любом случае, встреча между "Блэкхокс" и "Бостоном" станет первой игрой двух этих клубов под открытым небом.
Обе команды подходят к новогоднему матчу на хорошем эмоциональном фоне. Несмотря на провал в первой трети сезона, "Блэкхокс" после разгрома от "Сан-Хосе" (3:7) двухнедельной давности превратились в один из самых горячих коллективов НХЛ, одержав пять побед в шести встречах, причем, все победы были добыты в матчах с прямыми конкурентами по Центральному дивизиону: "Колорадо" (дважды), "Нэшвиллом", "Далласом" и "Миннесотой", благодаря чему шансы "Блэкхокс" на плей-офф перестали казаться безнадежными.
Смотри также: ["Бостон" ждет "классику"\]
"Брюинз" также были успешны на этом отрезке, одержав четыре победы в шести встречах. В их Атлантическом дивизионе первые два места продолжают удерживать "Тампа" и "Торонто", но взлет "Баффало" стал неожиданным для многих. Команда потеснила "Бостон" с третьей строчки дивизиона, дающей прямую путевку в плей-офф, поэтому субботняя победа в овертайме в очном поединке с "Сэйбрз" (3:2 ОТ) идеально подвела "Брюинз" к "Зимней классике".
Главным действующим лицом новогоднего матча вполне может стать 30-летний нападающий "Блэкхокс" Патрик Кейн, набравший феноменальную форму. В последних семи встречах Кейн, MVP НХЛ сезона 2015-16, набрал 13 (7+6) баллов за результативность. В поединке с "Миннесотой" он сделал хет-трик, а также дважды забил "Колорадо" в субботу, в том числе в овертайме. Таким образом, на счету Кейна пять голов только в двух последних встречах "Блэкхокс" и 22 ровно посередине чемпионата 2017-18. Если Кейн продолжит забивать в том же графике, он имеет шанс побить личный снайперский рекорд - 46 шайб в сезоне 2015-16.
"Я думаю, что наше звено играет очень хорошо в последнее время, - заявил Кейн после победы в Денвере, рассуждая о тройке нападения в составе Артема Анисимова и Дилана Строма. - Здорово играть с этими парнями, хотя я уверен, что мы можем вместе выйти еще на более высокий уровень".

Главный тренер "Чикаго" Джереми Коллитон, сменивший на этом посту легенду Джоэля Кенневилля, знает, что вклад Кейна не ограничивается голами и передачами.
"Он очень умный игрок, - сказал о Кейне 33-летний Коллитон, которому предстоит дебют в поединке международного масштаба, каковым является "Зимняя классика". - Он в состоянии из ниоткуда создать момент для себя или партнеров. Он может организовать быстрый отрыв "два в одного" из обычного оборонительного эпизода в своей зоне. Это говорит о том, как он читает игру. Я думаю, что Стром и (Анисимов) также понимают игру на очень высоком уровне. Они делают погоду в нападении, они дают нам время в чужой зоне".
От действий звена Кейна во многом будет зависеть исход "Зимней классики"-2019.
"Однозначно это будут интересные два дня, - сказал лидер "Блэкхокс" накануне приезда в Индиану, где расположен стадион университета Нотр-Дам. - Нам предстоит провести их с семьями, к тому же Нотр-Дам - это всегда много истории".

Несмотря на то, что формально "Брюинз" будут играть во вторник на выезде, команду ждет небольшое преимущество своего поля в виде количества тренировок на льду арены. "Брюинз" приехали в Индиану сразу после поединка в Баффало и в воскресенье уже провели там полноценное занятие. В понедельник обе команды потренируются на льду по разу.
Переход с искусственного на натуральный лед всегда тонкий момент для клубов НХЛ, от которого часто зависит успех в поединке под открытым небом. Средняя температура воздуха в районе стадиона в этот день, по данным многолетних наблюдений, составляет около 0 по Цельсию, поэтому такая погода не должна доставить опытнейшим ледоварам НХЛ особенных сложностей в плане подготовки ледового покрытия.
Чего "Брюинз" следует опасаться больше, так это расслабленности в большинстве, где в игре с "Сэйбрз" команда пропустила очередной гол в меньшинстве - уже восьмой по ходу первой половины чемпионата. От действий спецбригад вообще будет зависеть многое. Так, "Бостону" нужно помнить, что большинство "Чикаго" в последних шести матчах реализовало семь попыток из 19.
В отличие от "Блэкхокс", которые после нового сотрясения мозга Кори Кроуфорда остались без первого номера, у тренерского штаба "Бостона" во главе с Брюсом Кэссиди не будет сомнений в том, кого выпускать с первых минут. Туукка Раск в Баффало провел свой 468-й матч в НХЛ, повторив клубный рекорд "Брюинз". Таким образом, во вторник Раск должен стать рекордсменом "Бостона" по числу проведенных матчей среди вратарей, тем более, что финн уже подготовил к новогоднему поединку специальную маску.
Последние новости НХЛ в Твиттере [@NHLrussia]
Очень кстати почти опустел список травмированных "Бостона", где в один момент находилось сразу несколько ведущих игроков, включая капитана Здено Хару и центрфорварда первого звена Патриса Бержерона. Для обоих из них эта "Зимняя классика" должна стать третьей в карьере.
"Это первый матч на стадионе Нотр-Дам и это здорово, - заявил 41-летний Хара. - Прошло пару лет (с тех пор, как "Брюинз" играли в "Зимней классике"), поэтому я жду возможности сделать это снова. Это хоккей на большой сцене. Не буду лгать. Это то, что мы все ожидаем с нетерпением".