Mete remplacera Brett Kulak aux côtés du défenseur recrue Alexander Romanov.
« Brett joue du très bon hockey, nous n'avons rien à lui reprocher », a souligné l'entraîneur Claude Julien en expliquant la décision qu'il a prise, lundi matin. « La seule raison de son retrait, c'est qu'on veut utiliser Victor parce qu'on ne veut pas qu'il reste inactif pendant trop longtemps. »
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Julien a assuré que la décision de donner du temps de jeu à Mete n'avait rien à voir avec la demande de transaction que le conseiller du défenseur Darren Ferris a dévoilé sur la place publique, samedi.
« J'avais eu une discussion avec Victor, la semaine dernière, pour lui annoncer qu'il jouerait bientôt, a élaboré Julien. C'était le plan. Victor a connu un bon camp d'entraînement, mais malheureusement pour lui il n'y a pas eu de blessure en défense et l'équipe joue bien. C'est une décision difficile à prendre.
« Pour ce qui est de la sortie publique de son agent, nous n'avons pas de contrôle là-dessus. C'est souvent une tactique pour mettre de la pression sur les équipes. Ça n'influence en rien nos prises de décisions. Toutes les équipes gèrent des situations semblables. Les athlètes sont fiers, ils veulent jouer. Je préfère qu'ils digèrent mal d'être laissés de côté. Pour notre part, nous essayons de gérer la situation le mieux possible. »
L'équipe a fait savoir que Mete s'adressera aux journalistes à l'issue de la rencontre, lundi.
Anderson de retour
Julien a par ailleurs indiqué qu'il pourra ravoir l'ailier droit Josh Anderson dans la formation. Anderson avait été retourné à la maison pendant la rencontre de samedi face aux Flames de Calgary parce qu'il montrait des symptômes grippaux. Il n'avait pris part qu'à la première période.
Julien avait annoncé à l'issue de la soirée qu'Anderson avait subi un test de la COVID-19, qui s'était avéré négatif, et qu'il se soumettrait à un autre test, dimanche. L'équipe a annoncé dimanche que le second test était négatif.
