En trois points : Oilers vs Jets, match no 3

Oilers (2) vs Jets (3)

19h30 HE; NBCSN, CBC, SN, TVAS

L'attaquant a raté les deux premières rencontres de la série en raison d'une blessure au haut du corps qui lui avait aussi fait rater les neuf dernières parties de la saison.
« Ce n'était pas amusant de (regarder des estrades), mais en même temps, ce l'était un peu », a affirmé Ehlers. « Tu veux être sur la glace, tu veux jouer, tu veux te battre en compagnie de tes coéquipiers. Mais j'ai eu du plaisir à regarder ces matchs. Les gars ont combattu vraiment fort, ils ont joué pour leurs coéquipiers et ils ont signé deux victoires importantes.
« J'ai hâte d'être de retour sur la glace. J'ai pu voir ce qu'on doit faire pour gagner des matchs. Je vais jouer de la même façon que tous nos autres joueurs. »
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Ehlers a terminé à égalité au troisième rang des marqueurs des Jets avec 46 points en 47 matchs. Il se retrouvera sur le deuxième trio de l'équipe en compagnie de Paul Stastny et Pierre-Luc Dubois.
Les Oilers feront appel aux attaquants Devin Shore, Tyler Ennis et Gaetan Hass pour le match no 3, eux qui remplaceront James Neal, Alex Chiasson et Dominik Kahun.
« C'est un match crucial pour nous ce soir », a dit le capitaine des Oilers Connor McDavid.
Même s'ils ne peuvent accueillir de partisans dans leur aréna, les Jets garderont une de leur tradition en vie en tentant de recréer le look tout blanc de leurs matchs en séries éliminatoires en utilisant des serviettes et des bâches pour couvrir les estrades.
Voici trois éléments à surveiller pour le match no 3 :

1. L'impact de McDavid et Draisaitl

McDavid et Leon Draisaitl, les deux meilleurs marqueurs de la LNH cette saison, n'ont toujours pas amassé de point dans la série. Leur production est essentielle si Edmonton veut revenir de l'arrière.
Les Oilers ont une fiche de 2-6-0 cette saison lorsque les deux joueurs ont été blanchis. En incluant les deux premiers matchs de la série, ils sont sur une séquence de sept défaites consécutives lorsque ce scénario se produit.
Les deux attaquants gardent tout de même leur confiance.
« Nous avons fait face à beaucoup d'adversité au fil de l'année et nous sommes toujours revenus en force et avons transformé ça en positif, a souligné Draisaitl. Il y a beaucoup de confiance en nous dans ce groupe, surtout sur la route, où nous sommes bons (19-7-2 en saison). Nous sommes corrects. C'est certain que nous aimerions être dans une position un peu différente, mais c'est notre réalité et on va devoir répondre pour remonter la pente. »

2. Le rôle de la ligne de Scheifele

Les Jets ont mis McDavid et Draisaitl au centre de leur plan de match défensif lors des deux premiers matchs. C'est le premier trio de l'équipe, formé de Mark Scheifele, Blake Wheeler et Kyle Connor, qui a eu la tâche de les contrer la majorité du temps.
Lors du deuxième match, les Jets l'ont emporté 1-0 en prolongation. McDavid et Draisaitl évoluaient sur le même trio durant la majeure partie du match. Scheifele, qui a été blanchi et qui a joué 20:27 à forces égales, a indiqué que même si ça pouvait devenir frustrant de se concentrer sur l'aspect défensif du jeu, c'est aussi une motivation.
« Ces deux gars sont de fantastiques joueurs de hockey, et si tu leur donnes du temps et de l'espace, ils vont te le faire payer, a affirmé Scheifele. Mais c'est aussi motivant de les affronter. C'est plaisant de pouvoir te comparer contre deux des meilleurs joueurs au monde. Ça te rend meilleur en tant que joueur et ça te donne de l'expérience supplémentaire pour t'améliorer dans toutes les sphères du jeu. »

3. Relancer l'avantage numérique

Les deux équipes tenteront de donner vie à leur jeu de puissance afin de les propulser vers la victoire dans cette série des plus serrée. Seulement six buts ont été inscrits jusqu'à présent par les deux équipes, dont deux dans un filet désert.
Aucun des deux clubs n'a de but en avantage numérique dans la série. Edmonton, qui a terminé la saison avec un taux d'efficacité de 27,6 pour cent, au premier rang de la LNH, a été tenu en échec lors de ses quatre opportunités dans la série, dont une fiche de 0 en 3 lors du match no 2 même s'il a obtenu un jeu de puissance de 21 secondes à cinq-contre-trois.
Les Oilers ont marqué huit fois en 27 séquences en avantage numérique (29,6 pour cent) en neuf matchs contre les Jets en saison régulière.
Les Jets sont 0 en 2 dans la série, eux qui ont eu le septième meilleur avantage numérique en saison avec un taux d'efficacité de 23 pour cent, dont une fiche de 6 en 24 contre les Oilers.
Formation prévue des Oilers
Leon Draisaitl -- Connor McDavid -- Jesse Puljujarvi
Ryan Nugent-Hopkins -- Ryan McLeod -- Zack Kassian
Devin Shore -- Jujhar Khaira -- Josh Archibald
Tyler Ennis -- Gaetan Haas -- Kailer Yamamoto
Darnell Nurse -- Ethan Bear
Dmitry Kulikov -- Adam Larsson
Slater Koekkoek -- Tyson Barrie
Mike Smith
Mikko Koskinen
Retranchés: Kyle Turris, Joakim Nygard, Patrick Russell, Evan Bouchard, William Lagesson, Caleb Jones, James Neal, Alex Chiasson, Dominik Kahun
Blessés: Kris Russell (bas du corps)
Formation prévue des Jets
Kyle Connor -- Mark Scheifele -- Blake Wheeler
Nikolaj Ehlers -- Paul Stastny -- Pierre-Luc Dubois
Andrew Copp -- Adam Lowry -- Mason Appleton
Mathieu Perreault -- Nate Thompson -- Trevor Lewis
Josh Morrissey -- Dylan DeMelo
Neal Pionk -- Derek Forbort
Logan Stanley -- Tucker Poolman
Connor Hellebuyck
Laurent Brossoit

Retranchés: Ville Heinola, Sami Niku, Jordie Benn, Kristian Vesalainen, Jansen Harkins, Dominic Toninato
Blessés: Nathan Beaulieu (main)

Dans le calepin
C'est Toninato qui cèdera sa place à l'attaque afin de permettre à Ehlers de réintégrer la formation.